一顿打换一条命，当然是划算买卖。
    我装疯卖傻，视若无睹。
    甚至当抬着蛇箱的老头将郑槐塞入蛇箱之际，也只能咬牙告诉自己，不论多重的伤都会痊愈，郑槐会活着从那里出来，并因无法忍受而离开这是非之地。
    可我错了。
    错得尤其彻底。
    我至今仍记得那一天。
    1924年10月13日，薛有山的生辰。
    大概是那日众人的反常举动引起了郑槐的怀疑，他开始有意无意地向我确认薛有山在哪儿，又在做什么，要什么时候才回来。
    一次我装疯拉着他说——薛有山死啦！
    我看见他的脸色变得惨白，他拽住我的手臂，质问我，薛有山真的死了么？
    我感觉他有点太不对劲，只能继续装疯，可他却忽然将我松开了。
    他自言自语，说——
    “死了也没关系……”
    “他死了，我也没必要活着，我会去陪他的。”
    大概是自己都觉得不可思议，他讷讷地说完那话后怔住了，而后就那么逃开了。
    我以为郑槐很快就要走了，又加上无颜面对郑槐，我减少了和他的见面次数。
    没想到他一直没离开薛家。
    我也一直饱受癔症与良心折磨。
    终于，1924年12月26日，我忍不住去找了郑槐。
    我同他坦白说我想死，我觉得自己如今生不如死。
    郑槐说这不是我的错。
    不是我的错、不是我的错……
    第二日我就上吊自杀了，就在一个无人的空院。
    我觉得我就理该死在那种荒凉的地方。
    没想到，我没死成。
    我昏迷数日，当我醒来后，便听说了郑槐的死讯。
    就这样吧……
    我就知道这些了。
    你也觉得可笑吧？我们大概连朋友都算不上。
    说到底我并不了解他，也再没可能了解他。
    让他安息吧。
    ***
    2方玄（曾用名“方美”）
    问者：郑槐和你是什么关系？
    方玄：“夫人”和家仆的关系？说好听点就是主客关系呗……啧……薛无平你就不能自己回答吗？
    问者：……别乱说话，问你什么就答什么。
    问者：郑槐住在薛宅期间，你也曾对他造成伤害吗？
    方玄：呵……大概算吧，但咱俩那会儿年纪轻，顶天也不过是干些小孩儿能干的事，算是口头暴力？但那也是为了逼他走。
    问者：你为何不阻挠你爹殴打郑槐？
    方玄：那是为了救他。
    问者：你知晓郑槐跳崖身亡后可曾感到愧疚？
    方玄：我没做错什么，为何要心愧？我单觉得惊悚，怕那小子日后成了怨鬼纠缠我们家——他现在不就缠着咱们不放么？
    问者：你能否理解当初郑槐为何执意要嫁死人薛有山？
    方玄：不能理解，难道你能理解么？他是个实打实的呆子。
    ———
    [方玄自述]
    我爹是个老糊涂，贪图“良辰美景”四字，也不顾男女，便硬生生让我兄弟姐妹四人叫了这名。
    好巧不巧，我是家中老三，拿了这么个“美”字。
    我从小想当道士，因为觉着当道士是个能自个儿改名的美差，哪曾想当上道士后才知道，原来谁都能改名。
    总之，现如今我叫“方玄”，如今也就薛无平那丑东西成日喊我旧名。
    方家是薛老地主请来庇护薛家长盛的，我爹平日里干的多是祈福一类工作，偶尔会帮着除邪亦或驱魔。
    我自小和薛无平一块长大，他哥薛有山先前倒是挺好一人，常给我俩拿糖吃，也常给我俩寄回来些新鲜的小玩意儿作消遣。
    太久了……
    我想想，他开始发疯是在1922年和家里人大闹一通，直闹得满地血，我原以为是谁被砍了几刀，后来才知道那是薛有山吐出来的。
    薛有山是个药罐子，我知道他身上常带病，但我毕竟不是大夫，没可能一直清楚他的身体情况。一日，他忽而就死了。
    实话说，一点儿也不伤心是假的。
    当初我觉得那小崽子薛无平和他哥有天壤之别，他哥知书达理宽容大度，那薛无平却连鸡毛蒜皮的小事都要和我斤斤计较。
    我觉得好人早死确实值得人伤心。
    直到某天我爹告诉我，有一人被配给了薛大少成冥婚，我这才后知后觉，那人原是个彻头彻尾的畜生。
    薛无平对此也显然难以接受。
    可我俩还没来得及闹，次日，郑槐就进了薛家门
    那小子明显没有意识到自己将要嫁给一个死去的男人，似乎不过是勉为其难地收了聘礼来和男人成亲。
    那不过一咬牙的事。做一遭新嫁娘，换几箱子金银财宝，对他那么个连书都读不起的小子而言，应是值得的。
    他不知道那些身外物都是他那条命换的。
    为了将他赶走，我和薛无平成日寻他麻烦，可不论做什么，他都觉着不痛不痒。
    当我爹拿起藤条痛抽他后，我愿意以为那郑槐终于该走了。
    事实是我低估了那人的毅力，挨了那般毒打，他还是撑下来了。
    他没走。
    后来被假冒高人的二流子放入蛇箱中，也还是没走。
    我搞不懂他，不明白他为何如此执着，宁可和宅中的疯瘸子花弘做朋友，也不肯离开这儿。
    薛无平告诉我，那人恐怕是太想要钱。
    可我们很快发现，他是真的爱上了那个早已死去的伪君子。
    薛有山啊薛有山，阴魂不散。
    我和郑槐的交集说不上多，我总感觉薛家人有意不让我和薛无平接近郑槐。
    他们大概是觉得那人很快就要送到阴曹地府陪他们家大少爷了，若是叫我俩和他生了感情，要误事。
    我不是见死不救的人。
    我记不大清是什么时候了，总之是一天夜里，我见那郑槐好似有些神叨叨的，便凑近看他在干啥。他摸着门张望许久，后来回头问我薛有山真的还活着吗？
    终于问到点上了。
    我给了他一个准话。
    薛有山死了。
    早就死了。
    他看着我的脸，也没有过分惊讶，仅仅长舒出一口气，说好吧、好吧……
    后来的事我也记不大清了，我只知道郑槐说他心甘情愿留下，他爱薛有山，哪怕是要他死也没关系。
    他大概是觉得薛有山的死亡与俩人的冥婚仅仅是一场意外，而非那薛大少蓄谋已久。
    薛无平后来忍不住了，又去同他提了一嘴，我当时不在场，但薛无平说的应该很直白——他一直那样。
    估摸他将薛有山干的破事都抖出来了，否则郑槐不会绝望到当即跑去跳崖。
    我还能说什么呢？
    时至今日，去追究他的真实死因做什么？
    人不会活过来的。
    赎罪吧。
    我也是，你也是。
    有山，无平，本就是同根生。
    你大哥有罪，你也不要躲在后边了。
    赎罪啊，求他宽恕吧。
    我们都是罪人。
    ***
    【死亡实况代理人日记】
    《委托柒·1925年禄双村薛氏地主未婚女婿跳崖自杀案》
    日记记录人：文侪（死亡实况代理人三号）
    日期：2022年6月22日深夜
    天气：晴
    爱情和性命孰轻孰重？
    从意识到薛有山已死时他就该果断离开，爱一个人到宁可惟他去死也太沉重了。
    并非完全不能理解，但要我完全理解他，还是别了吧。
    好累……
    （铅笔字迹：我就可以理解哦^^）
    说起来，明早岑昀就要查高考成绩了，祝他好运吧。
    （铅笔字迹：考神庇佑，好运翻倍^^）
    （亮黄色萤光笔：亲爱的辛苦了~）
    （彩色圆珠笔涂鸦：爱心x6，星星x6，猫咪简笔画x1，狐狸简笔画x1）
    （鬼画符：希望岑小子能考好点，太累，别再复读了……）
    （鬼画符：已阅）
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    【死亡实况代理人：日记附录】
    整理人：文侪
    *
    [被遗漏或是未经解释的线索]
    一、封在祠堂石墙里的手镯、乌纱帽与凤冠：将成亲用的帽冠镯链封于墙中，暗示薛有山与郑槐结亲时双双入土的冥婚仪式。
    二、凤梅杀兄：暗示着凤大少的死亡，以及凤梅对兄长冥婚行为的憎恶。
    三、花弘窗上的一只眼：郑槐协助花弘自杀后，总疑心存在目击者，暗示其既心虚又愧疚的状态。
    四、花弘窗上抹不开的血：郑槐将花弘之死怪罪在自己身上，为自个儿泼脏水；血迹抹不去，更像征他自认自我有罪想法的坚定。
    *
    [阴梦元素原型]
    一、鸡血/雪水浴桶：薛家奉鸡血作为祖传的辟邪之物，曾于薛有山生辰当日装了满满一大盆鸡血放置在那人屋内。