“我劝你不要这么做。”威克汉姆压低声音。
    “为?什么？”伊拉拉讶然抬头——这还是威克汉姆第一次就罢工的事情发表感想呢。
    明亮灯光下，他?的侧脸端庄且深邃，只是那英挺眉眼之间，却第一次少了几分虚伪、徒增由衷的嘲弄和无奈。
    “我再不甘心，也深谙和达西?的出身差距，越是明白，越是痛苦，”威克汉姆说，“你将这件事提前告知工人?，她们就算知道了，又能?改变什么？”
    伊拉拉张了张嘴，发现说不出反驳的话来。
    难道还能?拒绝“自?愿”捐款吗，会被开除的，然后连那丁点工资都没有，进而饿死。
    好不甘心。
    但伊拉拉也很清楚，这不是谋杀案，不是抓住真?凶就能?解决一切问题。再极端点，就算把塞缪尔·格雷福斯杀了，辉光火柴厂的条件也不会得到任何?改善。
    只是……
    伊拉拉认真?想了想，还是拒绝了威克汉姆的提议。
    “我不能?为?别人?做决定，”她认真?开口，“至少要告诉詹姆斯和哈德利女士，听听他?们的意见?。”
    威克汉姆翻了个白眼：“一口一个詹姆斯，真?是亲切。”
    伊拉拉：“……”
    说正事呢，这个时候你阴阳怪气什么！
    第26章 歇洛克遇袭。
    转天上午, 天还没亮，伊拉拉就?动笔给哈德利女士写信。
    她将格雷福斯打算要求工人们“自?愿捐款”的?事?情陈述了一遍——威克汉姆的?说辞固然有理，但伊拉拉思来想去?，还是觉得工人有知情权。
    等不?及邮差了, 伊拉拉干脆上街找了个报童, 给了他一先令, 要求他立刻送去?夜校。
    紧接着伊拉拉折返回?公寓，还没关门, 楼下就?噔噔噔上来了一名送信员。
    “福尔摩斯小?姐，请稍等, ”送信员赶忙喊住伊拉拉，“你的?电报。”
    “电报？”
    伊拉拉转身, 接过送信员递来的?纸条, 打开之后?，信息简单明了。
    “案件，速来。——s.h.”
    是歇洛克。
    这年?头电报可是按字收费的?，极其之贵。而歇洛克可不?是未来委托人排队上门的?大?侦探, 刚刚毕业的?二哥可没奢侈到随便什么都?发电报。
    发电报给她, 是与她有关？
    估计是发现了这间公寓的?上一任租户死亡的?线索吧, 据说苏格兰场至今没有找到线索。
    太好了！
    她正愁等待哈德利女士回?信期间无?事?可做呢。
    伊拉拉立刻回?到卧室，披上外套, 准备出门之时?, 乔治·威克汉姆也从客房探出头来。
    他似乎刚刚醒来，仍然是睡眼惺忪的?模样：“你要去?哪？”
    伊拉拉匆忙系上斗篷：“去?找我?二哥。”
    威克汉姆：“……我?也去?。”
    哎？
    伊拉拉惊讶扭头，对上威克汉姆迷迷糊糊的?神情。
    威克汉姆拍了拍自?己的?脸：“我?负责保护你。”
    伊拉拉：“……”谁保护谁还不?一定呢。
    她一脸古怪，让威克汉姆瞬间来气，瞬间清醒了：“再怎么说我?也是个男人, 等我?换衣服。”
    乔治·威克汉姆不?会承认，他就?是呆在公寓里?无?所事?事?太无?聊了。
    尤其是伊拉拉忙的?团团转，这才到伦敦几天，她又是帮工人罢工、又是参加格雷福斯的?晚宴，甚至轻而易举地解决了衣食住行的?费用，全然没有初到伦敦时?的?迷茫和拘谨。
    连一名姑娘都?能有所作为，他一个男人还不?行？
    在赌场混久的?威克汉姆，难得心生几分好胜之心。他也可以破案，他也可以为社会做出贡献、换来他人的?崇拜和敬仰，在这伦敦闯出几分名堂！
    但在伊拉拉看来——这依旧是孔雀开屏。
    没雄孔雀，居然要把雌孔雀当竞争开屏的?对象。
    倒也无?所谓，就?像是人不?会在乎孔雀为何开屏一样，伊拉拉也不?会在乎威克汉姆那明晃晃写在脸上的?小?心思。
    他好用就?行。
    因而伊拉拉并没有拒绝威克汉姆的?提议，二人一同驱车前?往蒙塔古街。
    只是乔治·威克汉姆的?雄心壮志，在下了马车、步入公寓时?顿时?烟消云散。
    一上楼，就?听到房东把公寓门敲得“咚咚咚”震天响。
    年?近五旬的?老男人，一面砸门，一面愤怒地龇牙咧嘴：“歇洛克·福尔摩斯，该死的?，给我?开门，我?知道你在里?面！我?是你的?房东，我?叫你开门你就?得开门！”
    威克汉姆：“……”
    他立刻停下步伐，拉住了伊拉拉：“你二哥拖欠房租？咱们走吧，一会儿再来。”
    闯出名堂可以等房东找完麻烦再说。
    伊拉拉挑眉，理也没理威克汉姆。
    “先生，”她主动上前?，一秒钟切换语气神情，摆出怯生生的?姿态，“出、出什么事?了？”
    房东扭头，当即愣上一愣。
    上一秒还在怒火中烧，下一秒就?看到一名身形娇小?、双眼明亮的?姑娘站在自?己眼前?，换谁都?会反应不?过来。老先生虽然生气，但见伊拉拉又害怕又好奇的?模样，到底是勉强收起了狰狞神情。
    “你找谁，孩子？”他看看威克汉姆，又问伊拉拉。
    她真是太有先见之明了，伊拉拉心想，幸好来蒙塔古街穿的?是裙子。
    要是那惊世?骇俗的?裤装，现在一准要被房东迁怒。
    伊拉拉指向紧闭的?公寓房门，嗫嚅道：“我?找我?的?哥哥。”
    房东愕然：“福尔摩斯还有妹妹？”
    老天爷，那么一个怪谈，居然有这么个我?见犹怜的?小?妹！
    老先生看向伊拉拉的?神情几乎堪称怜悯，他又敲了敲房门，这次倒是温柔了许多，好似生怕惊吓到伊拉拉：“该死的?福尔摩斯，你的?妹妹来拜访了！”
    下一秒，房门立刻打开。
    歇洛克·福尔摩斯从门内探出半个身子：“来得刚好，伊拉拉。”
    房东瞬间再次换上恼怒表情：“你今天必须搬出去?！”
    歇洛克面无表情：“搬不了这么快。”
    哎呦。
    伊拉拉见这阵仗，顿时?心中有了大?概。她背对着怒视歇洛克的?房东，对着二哥眨了眨眼。
    歇洛克默不?作声地往伊拉拉的?方向一瞥。
    伊拉拉：收到！
    她立刻故作咳嗽，吸引回?房东的?注意力：“先生，我?的?兄长是否做了什么不?好的?事?？如果是，我?向你道歉。”
    房东：“什——哪轮得到你道歉。”
    再火气大?的?人，见一名年?轻小?姐这么愧疚为难，也难以继续恼火。房东老先生的?心肠也不?是石头做的?，伊拉拉这么一说，他实在是强硬不?起来。
    “这可是你兄长的?问题，”房东紧蹙眉头，“他三天两头在公寓里?做危险实验，屡次警告都?不?管用！今天夜里?，不?知道他又在作什么妖，客厅都?烧着了！”
    “什么？！”伊拉拉做出大?惊失色，“歇洛克，你没事?吧？”
    “我?没有烧客厅，”歇洛克认真纠正，“只是在测试化合物的?燃点，不?点燃它，我?怎么测试？”
    房东顿时?气结：“等你把房子烧个精光，你有的?是地方测试！给我?搬出去?！”
    伊拉拉偷偷瞪了歇洛克一眼，让她来表演的?时?候就?别插嘴捣乱。
    歇洛克这才悻悻闭嘴。
    “先生，对不?起，”伊拉拉赶忙开口安抚，“这，这确实是兄长的?错，但今天搬出去?，他就?要流落街头了！”
    房东：“那也不?能……”
    他话说一半，就?看到伊拉拉明亮的?眼睛里?浮现出淡淡泪水，硬生生咽了下去?。
    “我?刚来伦敦，还没找到地方定居，”伊拉拉说，“先生，能不?能给我?一点时?间？等我?们找到房子，就?可以和兄长一起住了。求求你。”
    房东：“……”
    谁能拒绝一名垂泪欲泣的?小?姐呢？
    他满腔怒火骤然烟消云散。老先生又恶狠狠看向歇洛克：“那就?等你妹妹找到房子之后?再搬。”
    歇洛克无?所谓道：“反正你的?公寓太小?，放不?下我?的?实验器材。”
    房东：“你——福尔摩斯，最近别让我?再看见你！”
    老先生怒气冲冲地甩手离开，等到他上了楼，歇洛克才彻底打开房门。
    他站在门口，伊拉拉的?视线越过二哥瘦高的?身影，看到公寓客厅堆满了杂物、实验器皿和书籍报刊，三三两两的?杂物更是垒成了半人高。这根本不?像个公寓客厅，倒像仓库。