她的?视线无意识往窗外一瞥。
    这窗子毗邻巷口，赛克斯点燃了香烟，连恶臭的?烟味都清晰可闻。
    伊拉拉顿时明白了。
    “……赛克斯也向老犹太出钱买你，是吧？”她说。
    小时候看《雾都孤儿?》，伊拉拉始终不明白，赛克斯为人?恶劣、品行败坏，为什么南希愿意做他的?情?人?而不离开。
    后来?长大了、再穿越回十?九世纪，甚至目睹了贫民窟的?情?状，认识了南希本人?，伊拉拉才逐渐明白。
    被老犹太养大的?南希，选择不比阿黛尔、玛丽安娜多多少。
    依附于穷凶极恶的?强盗对?她而言，已是最好的?选择。至少衣食无忧也不会受到欺凌，而赛克斯确实爱她。
    但现在，《雾都孤儿?》的?故事还没发?生，南希看起来?也没有被老犹太“让”给赛克斯。
    一切还来?得及。
    “我不是买你，我是雇佣你。”
    伊拉拉说，“赛克斯现在对?你不错，是因为他还没得到你。等得到你，你就是他的?女仆、妓（）女和放在柜子里?的?所有物，而非同等地位的?人?。”
    当妓（）女一词出口时，南希情?不自禁地挑起眉梢。伊拉拉这话说得相当难听，鲜少会见她用这种口吻同别人?交谈。
    而南希之所以没开口，是因为她知道伊拉拉说的?没错。
    不做声，就是有戏呀。
    原著中南希因帮助小主人?公奥利弗脱困而死，伊拉拉实在是不忍心看到眼前鲜活、聪明的?姑娘，落入与故事一样的?结局。
    何况南希确实好用，她帮了自己不少忙。
    赛克斯的?墙角她撬定了！点出实话后，屋子里?的?氛围有些沉重?，因而伊拉拉一转语气，出言调侃：“他日后一定会家暴的?！我可不会，我不止不会管你，我还会给你薪水，赛克斯和我，怎么看都是我更合适，对?吧？”
    南希：“……”
    真是正经?不到两句话！
    见她挤眉弄眼的?模样，南希气不打一出来?。
    “我可不喜欢女人?，”她凉凉开口，“找别人?去吧，顾问小姐。”
    “你可以不喜欢我！”
    伊拉拉坐在椅子上?张开双臂，一副信誓旦旦的?模样，“但你可以喜欢我的?钱！这么多嫁给资产而非爱情?的?贵族小姐，不都是如此吗？”
    南希当场翻了个?白眼，但也是没能忍住，笑出声来?。
    “何必掺和白教堂区的?事情?，我看你更适合演舞台剧，”她不带恶意地嘲弄道，“大明星伊拉拉·福尔摩斯，不比顾问小姐的?名?头好？”
    “开个?玩笑，但你真的?可以考虑一下，南希。”
    伊拉拉也跟着勾起嘴角，可双眼里?写满了认真。
    “顾问小姐的?事务所需要更多的?员工，我急需人?手，”她说，“你但凡有一丝心动，我就可以同费金协商。同我工作，总比偷东西、当强盗安全得多吧？”
    南希又不说话了。
    也很理解！虽说贫民窟条件恶劣，但对?于南希来?说，老犹太、费金，和做小偷的?日子，是她最为熟悉的?生活。
    人?都有舒适区的?。
    对?南希而言，离开这个?环境，去做完全陌生的?工作——哪怕她知道生活条件会大为改善，也会迟疑犹豫。
    “你好好考虑，”伊拉拉趁热打铁，“就算——”
    可惜短暂的?单独交谈机会转瞬即逝。
    伊拉拉的?话没能说完，窗子下方，突然传来?一声惟妙惟肖的?鸟叫。这鸟叫让南希猛然回神：“有人?来?了，威胁不大，赛克斯在警告。”
    看来?并非“开膛手杰克”，或者肯尼斯手下的?其?他打手，否则就不是单纯暗号提醒这么简单。
    赛克斯选择装没看见放行，让伊拉拉亲自与对?方对?峙。
    威胁不大的?话……
    “走，”伊拉拉压低声音，从椅子上?站起来?，“装作调查结束离开。”
    南希点了点头。
    二人?起身，走出阿黛尔曾经?的?公寓。
    虽说公寓是三?层建筑，但房屋实在是逼仄破败。走廊上?黑漆漆的?，强行隔断的?房屋装潢粗劣，过道两旁还放置着租客堆砌的?杂物。
    视野条件很不好，伊拉拉慢吞吞走在前方。
    踩在旧地板上?，长廊内发?出嘎吱嘎吱声响，她故意加快了速度，与身后的?南希拉开了至少五步的?距离。
    还有七八米就到楼梯口。
    一步、两步。
    第三?步时，伊拉拉身后的?杂物堆轰然倒塌。
    在这危房里?，每个?动作都能制造出巨大声响。藏在杂物堆里?的?人?一旦双脚落地，地板就像是要碎裂般发?出尖锐噪音。
    南希蓦然顿住步伐，而做好准备的?伊拉拉，第一时间转过身。
    面对?扑来?的?黑影，她不过是抬起右脚，一脚直接踹在了对?方腹部！
    伊拉拉没留力?道，这么一脚，对?方噗通倒地。她前行半步，右手的?黑伞抵在了地面袭击者的?脖颈之前。
    “哎呦，哎呦！别动手，我不是坏人?！”
    她还没发?力?呢，脆生生的?孩童声线，让伊拉拉猛然停住动作。
    这下，别说是南希了，连伊拉拉也瞪大眼。
    躺在地上?捂着肚皮打滚的?，居然是个?十?一二岁的?孩童，一身破旧衬衣背带裤，头发?剪的?乱七八糟，因为摔倒在地，打着补丁的?帽子被甩到一边。
    看起来?是个?再寻常不过的?街头小子，但听声音……
    这是个?女孩。
    “哪个?码头的?熟瓜，敢来?踢姑奶奶的?场子，”伊拉拉开口就是黑话，“招惹了我和费金，不怕我把?你送去见椽子？”
    “什么呀，听不懂——哎呦！”
    作假小子打扮的?女孩哀嚎着大叫，“你不是有求必应吗，我需要帮忙，来?找你了，你怎么打人?！”
    这……这可真是意外。
    肯尼斯的?私生子，信件写的?那么成熟，居然是个?十?几岁的?小女孩。
    …………
    ……
    同一时间，詹妮斯夫人?的?宅子外。
    詹姆斯·莫里?亚蒂一身昂贵的?黑风衣，与这周遭破旧肮脏的?环境格格不入。但他本人?丝毫不在意路过之人?的?目光，只是拿出了二十?英镑，递给爱玛。
    “不要全部给出去，”他温声对?爱玛叮嘱，“对?打手和詹妮斯夫人?，小恩小惠即可。尽管我事先打了招呼，也不能轻易漏财，以免招人?忌惮。如果?有任何问题，就去找玛丽安娜，她会尽可能保护你。”
    爱玛却是没接。
    十?五岁的?少女，刚刚被生父卖去妓（）院。就在前途一片黑暗之际，未来?又突然点燃光亮。当玛丽安娜找上?她，说顾问小姐愿意伸以援手时，她几乎以为在做梦。
    而现在，一名?大学教授与詹妮斯夫人?打了招呼，要她免受伤害。
    这是真的?吗？
    这笔钱，爱玛自然不敢接。
    “别怕。”莫里?亚蒂看出了她的?恐惧担忧，“你帮顾问小姐做事，深入虎穴，风险极大。这是相应的?酬劳，没人?会白白给你钱财的?。”
    听到这话，爱玛才稍稍松了口气。
    一名?陌生男人?给自己钱——在她被卖到妓（）院之后，怎么想都不会是好事。
    但陌生的?大学教授言明，他是因为顾问小姐而来?，一切就说得通了。
    过去的?时候，顾问小姐就是个?都市传说，如今她虽没露面，却派了两个?人?来?帮助自己。
    爱玛太想知道她究竟是什么人?了。
    “……你是顾问小姐的?人?吗，教授？”爱玛迟疑着发?问。
    “我是她的?朋友。”莫里?亚蒂回答。
    “只是朋友？”
    年轻少女仍然保持着些许纯真，她好奇地看向教授，“有着同样的?目标，你们的?关系一定很亲近。”
    同样的?目标吗？
    莫里?亚蒂笑了笑，没有搭腔。
    恐怕伊拉拉·福尔摩斯本人?并不这么觉得。莫里?亚蒂不得不承认，若非伊拉拉前几日那轻轻的?一巴掌，他决计不会出现在爱玛面前。
    帮助她一人?是没有意义的?，哪怕爱玛正在看着他，莫里?亚蒂也没有改变自己的?想法。
    在白教堂区，还有千万个?爱玛被卖去深渊。唯独社会性的?变革，将腐朽肮脏的?根从地面彻底拔起，才能解决所有人?的?困顿。
    但……
    偶尔额外做点什么，也无伤大雅。
    起码，莫里?亚蒂并不打算得罪伊拉拉。
    “不过她最近有些生我的?气。”莫里?亚蒂和颜悦色地对?爱玛开口。