“不敢担。”
    她笑着，用须佐能乎的长剑挡下了对方发动的水遁攻击。她用的是须佐能乎的第三阶段——防御力足够，也不太消耗查克拉。
    她毫无逗留之意，一剑拍开扉间，用上轮回眼的漂浮技能，飞了起来。
    扉间立马发动水龙弹追了过来。
    她回头，笑道：“我知道，让我落单也是您计划的一环。”
    “哦？”
    这一回，扉间的表情相当意外，但他没有接话，一边用飞雷神加速，一边问了个更令他在意的事，“你能使用宇智波斑的能力？”
    杏里不答，跑的飞快。
    然而，飞雷神比预想的难缠。
    扉间的速度很快，比她更快。即便她脚底抹油，在强烈而密集的攻势下，也讨不到好。她打一下，退两步，满打满算，竟然没能飞出十米。
    杏里：“……”
    这也太难缠了，他真的有受伤吗？
    “你很强。”
    扉间又咳出一口血，随手抹去，目光灼灼，似乎来了兴致，水遁不要钱似的砸过来，外加飞雷神堵路，打的她捉襟见肘，像只掉入井底打转的狗。
    “——居然能用他的力量，难怪大蛇丸对你的能力念念不忘。”
    她把手伸向忍具包，拿出一个卷轴，指尖挑开搭扣，吐槽道：“我说真的，大蛇丸就是在胡说八道，不论他怎么夸，我就是个下忍，哪哪都不行——您别太把我当回事。”
    所以拜托了，放放水吧！
    “……”
    扉间停顿片刻，“下忍？”
    说话间，水龙弹化作绳索，缠住须佐能乎的四肢。杏里能感觉到一股潮湿的气息捆在周围，力量霸道，想跑也跑不掉。
    他道：“你怎么会是下忍？”
    嗯……怎么不会呢？
    “我指天发誓，您要是不信，可以问……”
    没等她说完，远方战场忽然发出一连串惊天动地的爆炸，火光冲天，万物惊惧！
    一个长满羽毛的黑色身影顺着气流，冲上高空，倏忽调转方向，像一根离铉的箭，朝他们这边飞过来。
    ——是斑！
    扉间也注意到了战场的异变。
    但他神色淡然，不急不躁，束缚也没有一丝松动。
    说时迟那时快，尾兽化的水门踩着疯狂生长的树木，拦住了斑的去路。鼬也重新发动完全体须佐能乎，带着初代火影，追了上来。
    嗯？好像哪里不对。
    她感到疑惑。
    ——他们怎么恢复的这么快？
    按理说，除了成为人柱力的四代火影，其他人要想恢复查克拉，都得休息好一阵。
    难道说……
    她很快反应过来，看向扉间：“九尾居然肯做到这个地步？”
    以九尾厌恶人类的程度，它即便同意加入讨伐斑的阵营，也绝不会乐意成为别人的“查克拉充电宝”。
    “斑似乎把它得罪狠了。”
    扉间耸耸肩，一手持刀，一手把玩着飞雷神苦无，“它本来不想把查克拉借出，我劝过，但它很固执，不肯配合更多，我只能让四代火影在战斗之余，继续与它沟通——现在看来，它应该是同意了。”
    杏里：“……”
    看来九尾是真的很讨厌斑了。居然不惜违背自己“与人类势不两立”的原则。也不知道斑见了，会作何感想。不过要他反思“主宠关系”是不可能的，他只会把九尾揍个半死，继续当坐骑使唤。
    “你也别乱跑了。”
    扉间淡淡道，“斑暂时过不来，好好回答几个问题吧。”
    “您是想从我这里获取情报？”
    “是。”
    “这其实有点多此一举。”
    “哦？何意？”
    她摇摇头：“抱歉，二代大人，我现在还不能说。”
    “……故弄玄虚。”
    杏里笑了笑。
    老实说，斑其实并不在意所谓的“秘密”。
    他之所以霸着“秘密”不松口，就是存了“痛快打一架”的想法。只要能让他开心，不论输赢，事后再问，只要不过分，他都会好好说话。她估计初代火影已经看出来了，所以不再啰嗦，抡起拳头就上，打的比谁都来劲。
    只有二代火影还在纠结“情报”和“输赢”。
    但她不能明说，因为斑就是故意在给扉间添堵。要是扉间不计较了，斑的乐趣会少一半。
    “说吧。”
    扉间蹲下来，手指抚过水龙弹的犄角，望着她道，“宇智波斑为什么会放弃复活的机会？”
    “这个啊……”
    她摩擦着手里的卷轴，微微一笑，“我不好多说什么，您还是等他自己开口吧。”
    扉间：“什——”
    没等对方说完，她抖开卷轴，发动了时空间忍具。
    下一秒——
    二代火影的声音已经听不到了。
    取而代之的是斑的身影。
    ——她从云端坠落。
    斑抬起头，瞬间爆出磅礴威压，震开包围圈，扇动翅膀往上，接住她，怀抱有力。
    她听见，斑的声音从上头传来。
    “——跟扉间聊的开心吗？”
    她睁开眼，愣了一下，呆呆地看着他，没有说话。
    她不说话，不是因为不知道怎么回答，而是注意到斑的外形在接住她的瞬间，发生了不小的变化。
    他的个头更高了，原本有两米，现在接近三米，块头大的不像话，肌肉也更加紧实，除去脖子上变黑的勾玉花纹，其它羽毛都变成了白色，就连黑发也变白了，脸上的白骨面具已然脱落，露出了完整的脸，额头中央也浮现出一只纵向闭合的眼
    睛。
    他的身后漂浮着九颗黑球，这状态，竟与十尾意识空间出现的六道仙人有几分相似。
    周围安静下来。
    无论是初代火影、四代火影，还是鼬——与他缠斗的人都收了手，沉默着、戒备着，像是暂时没能理解事态发展。
    “这是……”
    老实说，杏里也没有。
    斑抬起手，攥了攥，而后笑道：“我也不知，就是在战斗的过程中，忽然有了一点‘破壳’的感觉，就在刚刚，那层薄壳终于破了，我的力量再度充盈——这也是属于过咒怨灵的特性吗？”
    “诅咒当中，是有从咒胎进化成完全体的过程……”
    她顿了顿，又道，“但大部分过咒怨灵在诞生之初就是完全体，只有少部分还需要二次进化。”
    “所以我之前是咒胎？”
    “可能……大概，是吧？”
    她也不是很确定。因为她想起了同样是咒胎的陀艮。
    怎么感觉差别这么大呢？
    ***
    止水处理好了一切，回到了白塔。
    五代火影已经回去了。
    三代火影和自来也大人正在交谈，声音不大，隐约能听到“十分钟了”、“会赢吧”、“其实没那么复杂啦”之类的絮语。他们看到止水进门，招招手，示意他过来。
    “你觉得这场比试……结果会如何？”三代火影问。
    止水摇摇头：“不知，我现在对他们的实力没有一个完整的概念，特别是杏里，她的力量已经超出我的认知了。”
    “连你也说不准吗……”
    三代火影叹口气。
    “别露出那副表情啊，猿飞老师。”
    自来也大人倒是自在，倚着一根巨大的白色水管，抓着一本收集灵感的本子写写画画，旁边就是佩恩六道的“赛博棺椁”。
    见他这幅德行，三代火影气不打一处来：“你觉得我能放心吗？”
    自来也拍拍胸脯，爽朗道：“放宽心吧，猿飞老师——不论谁赢，都不影响合作，您要相信我和纲手的判断，对了，大蛇丸也是这么想的。”
    “……”
    三代火影的表情显然没法放心。
    不过这也不能怪他。
    他教出来的学生，个顶个的胡来，一个叛逃，一个搞黄，一个欠了一屁股债，这个时候让他相信这班人的“判断力”，他是一点底气也没有。
    止水走了过来。
    “带土前辈呢？”
    “还没回来。”
    自来也刚说完，带土就出现了。
    他的出场方式还是那么特别，扭曲空间，从无到有，就这么从半透明到实体地出现在了白塔二层。
    “忙完了？”自来也问。
    带土点点头，左右看了一圈，问道：“他们还没结束？”
    “还没有。”
    自来也思忖片刻，打了个响指，聊起了方才的话题，“你觉得哪边会赢？”
    “问我？”
    “嗯。”
    他呵呵一笑：“我祈祷宇智波斑输的屁滚尿流。”
    “喂喂，我可不是叫你许愿。”
    “那就别问我了。”
    “稍微认真点，就当打发时间嘛。”
    “想不出来，”带土道，“如果宇智波斑还是人，或许可以讨论出个子丑寅卯，但他现在已经不是人了。”