她懒怠与他争执，又觉指尖有些刺痒，这便轻挠了挠手指顺势将头埋在了石壁那处。
    黄大人瞧得她行动有异，未待开口，十六便已归来。
    秋蘅睁开眼，见他与十六一道行至洞口，二人又附耳轻声说了些许话，瞧着势头，约莫是已事成。
    黄大人听罢十六传来的消息，语调中带了笑，直言让秋蘅与他们一道走。
    秋蘅自也不能拒了，只得拢了拢身上的斗篷，这便跟在他们身后一道行出了山洞。
    外间玉尘已止，满目苍白遮盖了枯枝败叶，亦阻了前路。
    秋蘅提着厚重冬裙，一深一浅勉强踩着他们二人的脚印前行。
    走出一段路后，黄大人方觉秋蘅步履艰难，这便伸了手，要引着她一道前行。
    秋蘅见此，想到先时他的戏弄，这便假装看不见，自顾朝前行去。
    他也不气，只调整了步子，瞧着她一人前行。
    因是昨夜伤了脚踝还摔了一次，秋蘅的双足本就有些不适，现下经这冰雪拍打，已是有些不听使唤。
    黄大人在其后见她动作愈来愈慢，自也想到了昨夜之事，当即大步上前，在秋蘅的惊呼声中将她单手抱至胸前。
    秋蘅自要推拒，未待她开口，黄大人便道：“娘子若再如山龟一般行走，怕是等这雪尽数化了也下不了山。”
    秋蘅听罢便知他又在奚落自己，偏此时双足甚僵，已然使不了劲挣扎，便也只能装作听不见，由他去了。
    他
    抱着秋蘅走下山，山下一颗老树上栓了两匹红鬃马。
    一旁十六先他一步，将其中一匹牵来与他，他便将秋蘅先行放至马背上，随后也一并翻身上马。
    这一次，他们的出行很是顺利。
    当日，他们便来到了惠州。
    几人打马行至驿馆，黄大人与十六自取了官身递与驿卒，这便要了三间房去。
    身在驿馆，秋蘅便也无处可逃，只得安分地住下，并向驿卒讨了桶热水，随后开始稍稍清理自己的身子。
    秋蘅才将身子洗得一二，外间就传来了叩门声。
    她只得将冬衣随意套了套，而后取了斗篷裹上，这才敢去开门。
    外间立得也非是旁人，正是那黄姓大人。
    秋蘅瞧见他便有气，偏还不能发作出来，只得自顾朝内里走去，将他一人晾在门外。
    他也不恼，手中提了一个包裹，这便跟着秋蘅一道行至内室。
    他将包裹摆到床榻之上，道：“里面有换洗衣物。”
    言罢，又从腰间自取出一个青瓷小罐摆到秋蘅跟前。
    “每日早晚各抹一次，治你手脚的寒疡之症。”
    秋蘅略略诧异，却依旧接了过来，道：“大人可能将我的包裹还我？”
    那布包之中可是秋蘅所有的家当了，凭白赔了去，总是心有不甘。
    “娘子急什么？”他似乎又来兴致，这便与秋蘅相对而座。
    “待我送娘子至苍州，自会还你。”
    秋蘅听罢，自是在心中暗暗吐了他一口唾沫星子，只当是自己方才不曾问过，冷了声道：“妾要更衣，还请大人回避一二。”
    他听得秋蘅用如此生硬的言语逐客，自也不能多留，只得退了出去。
    秋蘅将门栓放下，这才回转内室打开了那个包裹。
    内里，是一套全新的冬裙，并几只样式寻常的金银钿子。
    秋蘅将这些摆到一旁，这便扯了棉被上榻，自顾休息了。
    翌日一早，秋蘅便起身梳洗，换上了新的衣裙，再与那二人一道离开。
    许是何正已将目光移到他处，余下路程过于平静，不过一月有余，他们就来到了赤河县城。
    再有半日脚程，便能到达苍州。
    是夜，秋蘅已然睡下，而在一墙之隔处，十六正与黄大人细细禀报。
    “初九传来讯息，东西已然送呈宫中。”十六将一个纸卷取了，递于黄大人手中。
    黄大人接来看过，随后将其焚去，这边朝着左近墙壁看。
    十六自晓他是在念着秋蘅，便道：“差事已然办妥，咱们一路也未有休息，不如，明日出去逛逛吧。”
    他见黄大人未有回应，想他定是尚有踌躇，又道：“头儿，明日过后，就此收了心吧。”
    黄大人忽抬了手，语气中似是带着笑。“十六，我本无心，如何收得？”
    十六闻言，这便行退了出去。
    黄大人站身来，大步行至那石墙跟前，随后将手拂了上去，良久，他才移步上榻合衣睡去。
    翌日晨起，秋蘅早早便梳洗妥当候在屋内，便是在等他们唤她一道起程。
    怎奈她独自在屋内坐了一个时辰，都未见屋外有人叩门。
    秋蘅心下不安，左右思量之后，便要推门去寻那黄大人。
    怎料她才推开门，便见黄大人立在她屋外，似是站了许久。
    秋蘅心下奇怪，却也不敢多问，生怕凭白探听了天禄司之事，徒给自己惹了事端去。
    只是轻轻的唤了他一声，“大人？”
    黄大人得见秋蘅，道：“今日随我出去逛逛。”
    秋蘅虽心下疑惑，心中稍忖了忖，便颔首应了。
    此时她人在屋檐之下，由不得她不去低这个头。
    也不知这位黄大人心中又有何盘算，可是又要拿她做个局子？
    秋蘅如是想着，低垂着头小步跟在他身后。
    赤河县与岷州相距不知几千里，纵是何正在岷州有通天的手段，他们已然行将至此，想来这手也是伸不过来了。
    只是，这天禄司中之人定是不会地无用之举，莫不是他心中又起了旁的坏心思？
    秋蘅苦思无解，这便一壁思一壁走，稍有分神，便直接撞上前人。
    她忙不迭言歉，抬首方知前头立着的人，正是黄大人。
    “余娘子不必如此，我若要杀你，你活不到今日。”
    许是瞧出了秋蘅的担忧，黄大人忽伸了手，指着一家首饰铺子，道：“我要买些饰物，因身边只娘子一人，便想要娘子帮着挑拣。”
    秋蘅听罢，半信半疑地点了点头，随后提裙入内。
    赤河县并不大，虽此家首饰铺已是县城中最大一家，但较先时在青州所见的饰物，仍是差了许多去。
    秋蘅在铺中略略瞧了几眼，这便道：“大人是要送何种物件？簪，钗，璎珞，还是耳坠镯子？”
    “娘子尽管挑便是，不拘款式银钱，只要挑出最好的便是。”
    秋蘅听罢，不禁腹议少许。
    这天禄司之人果然都是赚买命的银钱。
    她又转了一圈，忽停在一根赤金红玉镙丝簪前。
    黄大人见她驻足已久，道：“这根最好？”
    秋蘅摇了摇头，“这根样式是多年前就有了的，现下买去相送怕是不合适。”
    “余娘子先时曾得过这样的簪子？”
    秋蘅伸出手将这簪子捧在手中看了一道又一道，“从前，有位夫人说，待我及笄，她便将此物赠与我。”
    “那之后呢？”
    “没有之后了。”秋蘅将这簪子摆回去，“我没有及笄礼，自也不会有这样的簪子。”
    言罢，她又复在铺子中行了一圈，这便直接退了出去。
    黄大人也不拦着，见她离开，这便也一道跟了出去。
    “大人，这赤河县虽近苍州，但地界儿着实小了些，里头的饰物也非是时下兴盛的。恕我多言，大人若是要赠人为礼，还是去苍州看看吧。”
    他们既是天禄司中人，这等饰物直接在都城挑选便是，缘何要来这赤河县？
    秋蘅左右思量，便觉这黄大人定是存了旁的心思。
    她不想再继续钻进套中沦为棋子，便也只得如此言说了。
    帏帽之下的人不知是何表情，秋蘅亦不敢看他，只听得他言说了句让她在此候着，便离开了。
    秋蘅也不走，这便自顾往旁上移了几步，静静候着。
    黄大人前后离开约莫一盏茶，待他回来之后，这便与秋蘅一道回了驿馆。
    回去之后，秋蘅惴惴不安了一个日夜，所幸第二日，黄大人还是如约来唤她离开了。
    快马半日之后，他们便来到了苍州城外。
    黄大人翻身下马，随后又将秋蘅自马背上扶下来，这才接过十六手中的包裹递给了她。
    秋蘅接过手，却觉内里甚重，心下疑惑，这便直接抬头瞧着黄大人。
    “里头有我给你的东西，四下无人之后再打开。”
    他说罢，又自袖中拿出了两吊钱交于了秋蘅。
    “孤身在外，财不可露，若需买些食物，便先用这些铜钱吧。”
    秋蘅一并应了，但见黄大人未有离去，又道：“大人可还有吩咐？”
    黄大人瞧着秋蘅，她此时一身素色冬裙，身上披了件黑色斗篷，发髻不过一个时下最简单的惊鸿髻，发间只两根银钿子，再无其它。