只不过鱼汤好得熬得浓稠奶白才好喝，现下还不够浓稠，柳金枝要守火，就抱膝坐在小杌子上，以手撑脸，聚精会神地盯着火光。
    却不知炊烟袅袅，沿着大开的窗棂散出去，一时间满船盛盈姜辣鲜鱼香，勾引得船客仿佛梦临早市，饥肠辘辘，又遍地寻不到售卖姜辣羹的摊子，只得急的鼻尖儿冒热汗，真个叫做梦也不安生！
    好在半夜小火文炖，到第二日辰时一刻，姜辣羹已彻底成了。
    鱼汤香辣扑鼻，色泽呈现天然的奶白色，柳金枝盛了一勺尝尝，入口果然十分醇厚，可见那三尾新鲜鲈鱼的精华都化在里头了。
    柳金枝高兴，却感一阵困意袭来，因她昨夜为照顾这羹只睡了不消两盏茶的时间，现下有些撑不住，便将锅盖盖好，自个儿囫囵收拾了一下上床小憩。
    她倒不怕耽误买卖，因为宋朝人一日两餐，早上八九点用朝食，下午四五点就用晡食，现下时辰还早着呢。
    谁知门口倒传来一阵窸窸窣窣的响动，似是谁在窃窃私语——
    “香味儿便是从这位娘子的舱里传出来的。”
    “嗐，这味道搅扰了我大半夜，我只当是做梦呢，醒来了以后四处寻干粮嚼方知是真的。”
    ……
    一般人出门在外，哪个不是轻便上路？哪怕是宋朝这类经济已高度发达、百姓生活便利的朝代，也避免不了。
    所以书生赴京赶考，为了带足干粮，将面团拍扁，中间挖一个洞，再将之脱水晾晒干，挂在书箱旁边，边赶路边吃。
    虽然干涩，但起码饱腹。
    到后来，这种饼被称之为“环饼”，形状和现代甜甜圈很类似。
    也正是因为这种干粮无法满足宋朝人吃货的心，所以当姜辣羹的香味儿四溢，大家为了赶路而被迫压抑已久的味觉终于被重新唤醒了。
    “咚咚咚——”
    柳金枝从睡梦中迷蒙醒来，犹觉是自个儿幻听。
    但舱门被再度叩响：“咚咚咚——”
    柳金枝以为是船伙计送每日温水来了，口中一边应：“就来！”，一边起身整理梳洗，去开舱门。
    门刚拉开，就见一名着布衣青鞋的年轻书生站在门口，另有几个中年汉子跟在后头。而旁边窗棂下又坐着个戴斗笠、穿蓑衣的老翁。不远处更是立着几名妇人，怀中抱子，不好意思却又略带期望地望向她。
    “这是……”
    柳金枝迟疑，不由往后一退。
    “唐突娘子，不知娘子房里做的是什么？”书生有些不好意思，“我昨个儿夜里就闻着了，闹了半夜的馋鬼儿。好不容易止住了，今早一睁眼却又被香味儿勾住，实在按捺不住，只好腆着一张脸来叩请娘子赏一碗吃。”
    柳金枝略一松气，脸上提起笑容：“我做的是姜辣羹，早市里常见，不是什么稀罕物。”说完，她眼珠一转，却又道，“只是这羹是我自个儿做来吃的，怕是与不了郎君太多。”
    “娘子肯赏一碗已是极好。”书生高兴极了，又从袖子里摸出六文钱递与柳金枝，“我愿按汴京早市的常价购买，娘子请收好。”
    见了铜板，柳金枝脸上的笑容顿时又灿烂了几分，赶紧转身推开舱门将姜辣羹倒进干净木桶里提出来，盛了一碗递与那书生。
    这姜辣羹刚熬出来，正是鲜香美味的时候。
    书生端着碗，迫不及待地迎风埋头深呷一口，碗中浓郁的鲈鱼香和辛姜香顿时被河风散的到处都是。
    引得后头的中年汉子、旁边的老翁还有那几个妇人都拥上来，不好意思地笑道：
    “娘子若是还有剩余，不如也卖与我一碗吃吃吧。”
    “娘子，我也想要一碗。”
    “来，这是六文钱，娘子收好。”
    柳金枝七手八脚去收钱，心中粗略一算，已有四十八文，买鲈鱼的成本已经回了。
    她顿时笑的见牙不见眼，连连盛辣姜羹递出去。
    木桶很快见底，周围人得了羹都心满意足地离去。
    待到只剩最后一碗时，人已经空了。
    柳金枝擦了把额上汗，仰起头看了看日光，正见金乌日渐西移，就快当空而照了。
    预估着不会再有人来买羹，柳金枝干脆将这最后一碗收起来，留作自己的朝食。
    念及空腹喝羹有些伤胃，她还从随身干粮袋里摸出一只环饼。也不讲究，随意叼在嘴里。左手端羹，右手提桶，预备着回船舱内慢慢享用。
    耳边却传来一阵平和稳健的脚步声，似是正有人朝她走来。
    有道少年声音响在耳畔，温和平稳：
    “敢问娘子，还有羹没有？”
    以为是随便哪个，柳金枝懒懒掀起眼皮朝来人处一瞥——
    儒雅清俊的少年眼眸似三月湖水，明亮清澈，一身鸦青色袍子，玄色镶嵌羊脂玉腰带勒住腰身，兰枝玉树般负手而立，视线正落在她身上。
    第3章
    一瞬间，柳金枝脑海中闪过一幅画面——
    大雪纷飞的清冷夜里，原主跪在庭中，已是冻得神志不清。
    昏昏沉沉之间，却远远瞧见一道雪衣墨发的挺拔身影立在廊下，隔着纷飞寒雪朝她望来。
    她艰难地张了张嘴：“救命……”
    可声音
    细弱蚊蝇。
    她自知低贱，就如路边的一株草芥，这些高高在上的贵人不会对她有任何一次低眸垂怜，但她仍然想拉着这位陌生郎君的衣角求求他。
    “救救我，我不想死……”
    “阿弟……阿妹……”
    “……阿姐后悔了……阿姐想回家……”
    原主流着泪，发着抖，拼命抱着自己取暖希望活命，却最终没能等来她希求的救助，死在了那场纷飞的夜雪里。
    可原主不知道在她死后一刻钟内，就有婆子来拖了她回房，为她灌下活命药汤，口中抱怨着有位身份了不得的郎君不省事，居然胡乱插手别家家务事，明看见三娘子脸都青了，却说什么都要救一个犯错的丫头。
    彼时柳金枝才穿过来，艰难睁开眼，只听见那位郎君名唤傅二……
    “二郎！”
    一道呼喊打断了柳金枝的回忆。
    杏安白白胖胖的，迈着小短腿哼哧哼哧朝傅霁景跑来。
    虽然喘的上气不接下气，一双圆眼却笑眯成了一条线，得意地说：“二郎，我刚打听知道咱船上有娘子兜售姜辣羹。我拿十文给你买了一碗来！这回你总该肯用朝食了吧。”
    柳金枝闻言，笑道：“这位小哥，是奴兜售的这姜辣羹，却只需六文。”
    杏安眼睛霎时瞪得圆圆的，不可思议地看向傅霁景：“可是那人说是便宜卖给我的。”
    柳金枝倒很少看见有哪位高门子弟的小厮，能这般天真不谙世事了。这必然是主子为人温和，府内风气开明才能养出来的性子。
    果然，傅霁景无奈又温和地叹了口气，道：“罢了，只是些许银钱，下次留个心眼儿就是了。”
    杏安红着脸点头。
    “郎君那碗羹怕是凉了，不如换了这碗吧。”柳金枝趁此机会将自己那碗递送过去，“奴不收您的银钱。”
    毕竟如果那天没有傅二郎，哪怕她穿过来也会如同原主一样活活冻死在雪夜里。
    这个恩情她自当要报。
    但傅霁景表情颇为惊讶，礼貌拒绝了：“娘子不必客气，还是明算账的好。”又说，“杏安，拿六文给这位娘子。”
    柳金枝疑惑不解，难不成这傅二郎嫌她报恩的礼太少？
    “唔……”柳金枝只好忍痛道，“若是郎君吃不惯船上吃食，奴愿为郎君每日做几个汴京小菜。也、也不收郎君的钱。”
    她如今一穷二白，一文钱都得掰成两半花，此举已经算很舍得了！
    傅霁景却大退两步，偏过头，愈加客气疏离：“多谢娘子厚爱，也不必了。”
    柳金枝挑眉，还以为傅霁景出身高门，嘴刁看不上这些市井小菜，却又见傅霁景偏着头，从头到尾没敢正眼瞧过她，只肯把一双眸子垂着，谨慎又小心。
    再低头一看，原来她作了一身未出阁娘子的装束，才叫傅霁景不敢抬头，兴许说了这么多，傅霁景压根儿还不知道她是谁。
    柳金枝有些好笑，也不瞒着，主动上前一步拜谢：“郎君不必推辞，那晚在侯府多亏郎君帮忙向三娘子饶情，才叫奴活下来。滴水之恩，涌泉相报，更何况是救命的恩情。”
    得了解释，傅霁景才打量着朝柳金枝看来，只是眼中仍然有些茫然。
    柳金枝便知那夜只有她看清了傅霁景，而傅霁景却并不知自己所救的丫头是美是丑，是胖是瘦。
    他救人，仅仅因为对方应该活着。
    “正是巧了。”杏安拍掌一笑，“我家二郎爱吃辣，可我们走得急，又没有提前预备着，娘子肯帮忙是再好不过了。”
    傅霁景也终于看出柳金枝有些许眼熟，便不再拒绝，叉手朝柳金枝一拜，道：“劳烦娘子。”