如果去到任何一个外事单位，他得如常的写着新闻稿，处理为侨民举办的活动，不断的接待来访的宾客，那么似乎可看到在人生的尽头，他会是怎样一幅景象，前头还有许多资深的馆员等着升迁，他只是等待队伍中的一员，如果安于等待，总有一份不错的薪水，连房租都有政府补贴，政府是牢靠的老板，退休金也不怕没着落，但工作内容与他的期待不同，发新闻稿、做国际文宣常常效果达不到，服务侨民也有经费越来越有限的问题，赞助一点经费协助活动联络感情，对侨民来说或许是大事，对他来说，却是小事，算来是举手之劳，在一定的法规和经费预算范围内做着能力和权利可做的事，而这能力和权利已经僵化失去味道了，他需要改变。
    中午时间，同事吃着自家制作的便当或啃着三明治时，他已拟好一份辞呈，说明另有生涯规划，请予准辞云云，意谓三个月后不必调回台湾，他将在美国待下来。即使在这段时间他找不到工作，也可以靠着妻子倩仪的配偶关系，在美国留下来。这个时间，他们的处长，正陪着本州的参议员午餐，陪同的是两位主管，聚会能谈什么？为最近发生在本巿的华人遭劫案表示关切吗？他保证他们不敢给严正的压力，他们顶多只会表示关心，希望早日破案，在这个地方，他们离政治核心很远，就算有敏感的政治问题，还轮不到他们动作，他们比较多的功能在于为侨民为留学生服务，但在他走入公职的生涯，他怀着一点为国家争取国际空间和认同的梦想，只是将近六年的时间，他连一个沾上谈判桌的机会都没有，他所选择的管道是偏向外交的周边服务，他本该知道他能做的只是接触到外交的环境而已，他是无法发挥什么理想的，他只是搭着外馆的翅膀达到飞到外乡的目的。就算他能到达处长那个位置，得到与政治人物往来交换意见的机会，这过程又将耗掉他多少热血？
    他陷入自我诘问，其实这些问题已酝酿在他心中多时，只是接到调派令才正视自己的内在声音。对着一桌子文件想着这个决定，最上面那张是草拟的辞呈。他的同事若水走过来，问他要一起去午餐吗？
    若水是个稳重，怀善意的中年女士，一直以雇员身份待在代表处，因为先生的工作在本巿，她以打工的性质在处里待了十几年，比他资深，却比不上他的待遇，因为没有经过考试这个关卡，也幸好不是正式人员，所以不必调任到别的城巿，她的表情一向祥和，像一面平静的湖水，也许这个平静的湖面是她能担任雇员十几年的原因。
    他是带了午餐的，倩仪通常在前一晚多做两样菜准备两个便当，隔天他们分别带到办公室当午餐，他并不想天天吃汉堡、三明治当午餐。但若水开口了，他心里仍盘旋着与辞职相关的问题，正需要换个空气。他拿起车钥匙，说：「我开车，我们去外头吃。」
    他们来到一家中餐厅，老板陈茂从台湾来这里开餐馆多年，原是在台湾负了债逃到美国来，在别人的餐馆打工三年，便自己开了小餐馆，手艺好，生意做大了，如今门面也颇有气派，雇用十来人，也算促进美国经济，自己却不敢回台湾。据他说，不是还不了债，而是无颜面对当日被他拐了钱的人。一日是骗子，一世为骗子。陈茂再有反悔心，也无颜面对昨日的自己。大概是怀着这样的悔恨，见台湾人来用餐，便更加亲切，加菜加饭，彷如一家人。他喜欢来这里用餐，一来就有一种人事沧桑感，好像人怎样也无法和过去断绝，而他心里一直想和过去断绝，陈茂的餐馆在提醒他记得什么吗？在潜意识里，他以为自己该记得什么吗？
    「我看你闷闷不乐，发生什么事？」在等待食物上来的时候，若水开门见山的想直捣他的问题。
    「许多年了，一直做着重复的事，日复一日，神情自然就闷了，能有什么事？」
    「这也不是今天才发生的，何必闷呢！做做这些轻松的事就能过日子，还有不好的吗？」
    「也许我怕安定。」他知道这不是真正的答案。
    「世人都求安定，哪有人怕安定，你真正是吃饱饭没事干，太闲了反而发愁。」若水盯着他，像他脸上有什么不可思议的印记，这时陈茂自己端来一盘梅子凉拌苦瓜，说是招待新配的菜，菜单上没有的，苦瓜从加州送来，虽是季末采收冷藏，但是难得的食材，只做来分享好友。陈茂顺道坐下来，五十开外的人，圆形略方的脸上，一堆起笑，一副弥勒佛的样子。他说：「好久不见，中午怎有空出来吃饭？」
    「太想念你的菜，我们时间有限，得赶回去上班，就麻烦出菜快一点。」若水催菜。陈茂回头交代服务生催促厨房，便又问：「馆里都好？」
    两人都笑起来，若水先说：「不能不好，好，才能太平。」
    晋思接着：「老陈，你的馆子好，才保住大家都好。」
    「两位说的都是，肚子顾好了才能顾国家大事，老陈我就是顾大家的肚子，只要想来，一定让大家满意回去，做事更有精神！」
    饭菜一一都上来，老陈去招待其他桌客人。若水瞅着晋思，若有所思，便又说起：「晋思，我痴长你几岁，这几年你在这里，我也有些观察，总觉你似乎没太多心思在这里。」
    「不是没心思，是心思在远方。」
    「哦？」
    「不是真的远方，在想着，日子要有些改变罢了。」
    「也许你还年轻不懂事，以为有个更好的选择，对面前的东西就不屑一顾。我和先生早期出来留学，生活拮据，我们都靠自己的力量打工赚钱把学业完成，如今能够有一份工作留在美国生活下来，心里很感恩，也希望工作一直平顺下去，生活有安定感，人生也就有了安定感。」
    晋思听到安定感，感到如芒在背，他打住自己的想法，心想着若水难得找他一起午餐，或许若水想说什么，便问：「你都好吗？在馆里很资深了，却很少听你提起个人的事情。」
    「不是不讲，是乏善可陈。」
    「你才说很感恩有安定感！」
    「唉，就是人生的矛盾呀！安定是安定了，除了努力工作攒孩子教育费，日子是一成不变，平时关心的最大范围就是把家的院子整理好。」
    「总有些特别的什么令人愉快的事吧！」
    「没有不好的事就是愉快了吧，孩子们都安分念书，做父母的每天都有工作可做，生活内容没什么变化，但一年四季，环境都变化着，我看到枯枝冒出新叶，就感到很喜悦，看到夏天的溪流流动清澈的水，也感到喜悦，这就是愉快了吧，这样的生活对我也够了，但好像人生也不全是如此就够了，和那些做惯大事的人比起来，真的是乏善可陈。」
    「这社会不需要人人做大事，人人能做一些自己想做的事就不错了。除了照顾家庭，你有没有想过给自己一个什么样的人生？」
    「咦，你问我这个问题，好像老师在问学生，长大想当什么？老实说，我年轻的时候，也想在学术上有成绩，拼命念书，出国念研究所，但遇到先生，为了帮助先生专心完成学业，读到硕士就停止了。在外馆找到工作，生活安顿下来，我就没再想我要成为什么样的人，这方面大概男生想得比女生实际，毕竟男人还是事业心重。」
    「若水姐，成为好妻子好妈妈或许就是你想要拥有的人生！」
    「可能我忘了有梦想这回事。晋思，你呢？你那个远方的心思是你的梦想吗？」
    享受的菜色很可口，晋思思索那个远方的存在，他也和她一样，没有能力拥有梦想，如果不做任何改变的话。他倒是想起：「我小时候有个远方的梦，就是到有雪的地方，经历二十几年，我真的来到这里，我们才有缘在同个地方上班、同桌吃饭，下一个二十几年，我还能到达哪里？我真的需要一个远方帮我度过下一个二十几年。」
    「咦，说的什么？第一个远方令你满意后，就不必第二个远方了，这里很好，平静的城巿，安定的工作，不好吗？」
    「你忘了我得调回台湾吗？下一个外派地点还不知道。」
    「那更符合你的意思了，永远有另一个远方可去。」
    「你知道我说的不再是地点了。我想我该离开外馆的工作，这不也是一种安定吗？不必被任意派到哪里。」他说着笑了起来，又警觉自己说得急了，便补上一句：「当然，只是想，还没定案。」
    「最好是没有定案，现在我需要你帮忙一件事。」
    她终于说出需求，晋思端正神色，仔细听着。
    「你三个月后要调回台湾，我能托你回到台湾后常代替我去看我的父亲吗？」
    「哦？」
    「这是家族的故事。我当年出国，是为了开眼界，也因为父亲娶了继母，我不想再待在家里，想离父亲远远的，我是他和妈妈的独女，他反对我出国，我偷偷申请了学校，就出来了。父女彼此赌气，我在美国结婚，只寄回一张照片，但在美国待了快二十年，我常想念父亲，也曾回去看了几次，他毕竟爱我，没有重话，但我们也没有特别亲密的话，我的话都积在内心讲不出口。前年回去看他，他已经不太清楚了，我的继母把他送到老人院，我想他在那里是很寂寞的，他和母亲就只有我这个女儿，我不能照顾他的晚年，感到我天上的母亲或许也责怪我。我想念他，有朋友回台湾，我总托朋友代我去看他，替我带来他的信息。我知道我的要求很过分，毕竟你和他无亲无故，我们也只是同事一场，可是没人可以给我他的信息了，我当年亲密的朋友都像我一样在国外，我继母和她的儿女不会主动告诉我，他们也许让他在老人院自生自灭……。」她低垂着头，眉头皱结。