“小宋探花为什么不能来？”
    “听说他哥哥便是被小王爷害——”
    “淑颜，你最喜欢的枇杷玉露羹来了。”
    有谨慎者打断她，使了个眼色。
    众人都并非蠢笨之人，转而开始谈论其他。
    姜时雪和四公主坐在花厅一角，将几人的议论尽数收之于耳。
    两人都没什么反应，姜时雪将枇杷玉露羹往前推：“阿楚尝尝这个，味道的确不错。”
    四公主小声说：“该不会给我们两人的加了东西吧？”
    姜时雪笑盈盈吃了一口：“总不敢毒死我们，顶多是让我们闹几天肚子。”
    两人笑作一团。
    姜时雪眼角眉梢犹带笑意，只觉得有人在看她。
    她下意识抬头，竟同宋观澜视线相交。
    宋观澜认出她来，带着笑意微微一颔首。
    姜时雪却冷淡而疏离地瞥开眼。
    没想道旁的人也注意到了宋观澜这一笑：“小宋探花在对谁笑呢？”
    “你定是看错了，瞧他脸上半分笑意也无。”
    宋观澜和祁昀相似在眉眼。
    他比以往消瘦许多，又因面上总是含着笑意，穿衣打扮和祁昀大不相同，平日里旁人并不会将两人联想到一起。
    有女眷冷不丁看到面无表情的宋观澜，下意识道：“你们有没有觉得小宋探花和太子长得有点像？”
    旁人纷纷顺势看去，宋观澜皆回之以一笑。
    春风般和煦的探花郎，和孤高冷傲的太子又霎时不像了。
    阿茵也怀疑自己方才是看错了。
    女伴调笑道：“哪里像啦？阿茵上次还说我同清河郡主有几分相似呢。”
    “阿茵眼里，美人和俊俏郎君都有相似之处呢。”
    “贫嘴！”
    众人笑闹一团，很快将此事丢到脑后。
    祁听晚今晚打扮得光彩夺目，头上坠满价值连城的珠宝，整个人如同一只骄傲的孔雀，在人群中穿梭应酬。
    来到姜时雪和四公主面前的时候，祁听晚下巴微抬，红唇扯出一个比哭还难看的笑。
    今日毕竟是她的主场，姜时雪和四公主也不想触人霉头，含笑敬酒，说了几句吉祥话。
    祁听晚只略微点了下头，便冷冰冰地走开了。
    姜时雪和四公主对视一眼，没忍住都笑了起来。
    偏要请来两个仇家，也不知道她怎么想的。
    用罢晚宴，气氛活络起来，有人聚在一起看戏班子咿咿呀呀，有人在玩投壶。
    小王爷为了给妹妹庆生，还特地找来一批款式新颖的烟花，色彩绚烂，映得天际都通红一片。
    聚在一起玩闹的多是些未出阁未娶亲的年轻人，夫人们待在花厅中闲聊，并不去掺和。
    姜时雪和四公主也在花厅，两人打算再坐一会儿就走，没想到忽然听到砰的一声，旋即外面一下子闹起来。
    有人尖叫，有人大喊：“走水了！！”
    姜时雪往外一看，方才还欢声笑语的北苑此时乱成一团！
    火光乱窜，浓烟滚滚间，有人捂着脸倒在地上痛哭：“我的眼睛！”
    有人身上沾了火星，风一吹猛然窜起来，那人顾不得其他，往一旁的池塘跳进去……
    “我的兰儿！”一个夫人歇斯底里，跌跌撞撞往外跑！
    众夫人也匆匆忙忙往外跑，场面太过混乱，谁也不知道自家孩子有没有受伤。
    一时间屏风被人挤倒，茶杯碎裂，瓜果翻了一地。
    满地狼藉中，四公主犹豫片刻说：“阿雪，我们也去看看。”
    姜时雪其实并不想去。
    方才爆炸的应该是烟花，多少年听不见一起烟花爆炸的事，偏偏就在今日，哪有这么巧。
    但是众人都在往北苑赶，她们继续留在花厅反倒显得突兀。
    于是姜时雪拉紧四公主的手：“阿楚，我们就在外围看看，千万别走散。”
    两人走到北苑的时候，已是哭声一片。
    姜时雪忽然看到一道天青色的身影，焦急地在人群中找寻着什么。
    衣角都染了几道黑灰。
    秦鹤年的夫人身怀六甲，今日并没有来，他是在找谁？
    秦鹤年似乎注意到她的视线，扭头看来。
    在看到她的那一瞬，秦鹤年面上绽出惊喜，似乎想要说什么，但他嘴唇微动，最后对她笑了笑，便退到人群中。
    姜时雪心口被轻轻触动。
    她垂下眼，装作不知此事。
    混乱中，有一道冰冷的视线落在他们两人身上。
    宋观澜站在灯火阑珊处，将一切收之于眼底。
    他冷冷审视那个一副病入膏肓模样的年轻公子，心底泛起一阵奇异的痛感。
    秦家二公子，又是什么时候和阿雪有了这般不一样的关系呢？
    秦家办事利落，一阵混乱过后，有人将伤者安顿下来，有人安抚众人，场面渐渐稳定下来。
    烟花爆炸突然，受伤最严重的乃是王家二姑娘王如兰，烟花炸伤了眼，恐怕很难再恢复了。
    王家人初时哭天抢地，后来也不知秦家人怎么安抚的，很快便偃旗息鼓。
    有人低声道：“王如兰自小喜欢小王爷，只是身份低微，端王府哪是她一个七品芝麻官的女儿高攀得上的。”
    另一人带着嘲讽说：“这些年她跟个丫鬟一样在清河郡郡主面前鞍前马后，今日也算是等来了泼天富贵……”
    姜时雪不喜欢这些人落井下石的嘴脸。
    再如何图谋富贵，这姑娘一双眼都毁了，就算嫁进端王府，焉能长久。
    她拉着四公主避道一旁，沉默等待。
    耽搁了那么久，早就过了宫门下钥的时间。
    果然很快端王妃亲自来赔罪：“殿下，侧妃，今日实在是不好意思，现下天色已晚，府上安排了住处，要委屈你们在此处歇一晚了。”
    姜时雪看着面前这个温柔美丽的女人，含笑说：“劳烦王妃安排了。”
    人走后，四公主隐隐不安，没忍住道：“阿雪，我们真要在这住一晚？”
    姜时雪沉默片刻：“在端王府上反倒安全，若出了事情，端王府也脱不了干系。”
    端王妃安置完这边，又带着歉意在门口送客。
    宋观澜出府的时候，她不由多看了几眼。
    这位年轻郎君瞧着面生，但为何隐隐有几分熟悉感？
    宋观澜嘴角含笑，亦在打量这位王妃。
    端王妃眼角已泛出淡淡细纹，但美人风韵犹存，岁月将她的气质雕琢得越发温和动人，整个人如同一朵安然绽放的白牡丹。
    宋观澜礼貌颔首，踏上马车。
    端王妃回之一笑，又开始招呼其他客人。
    夜风卷动车帘，宋观澜透过缝隙看着台阶上的女人。
    忽然一个金冠绫罗，玉带加身的男子怒气冲冲冲出了门，一边骂道：“好个钱老五，竟敢用劣等货糊弄我！搞砸了老子的场子，老子要他死无葬身之地！”
    端王妃面色变了，忙叫人：“拦住峥儿！”
    祁峥破口大骂：“放开！老子也敢拦！”
    他一脚踹开小厮，三两下冲到长街上，抢了一匹马边扬长而去！
    身后跟来的小厮连连道歉：“王妃，是小的失职，小王爷酒醒后知道了烟花爆炸的事情，闹着要追责……”
    端王妃显出几分力不从心，她疲惫道：“快派人去跟着！别让他闹出人命来！”
    下人连连应是。
    端王妃又对其他客人陪笑：“让大家看笑话了。”
    众人自是寒暄，甚至夸赞祁峥和祁听晚兄妹感情好，祁峥憎恶分明云云。
    宋观澜唇角勾起一丝冷笑。
    许是因为看了这出戏，许是因为其他，他的心情莫名变得很差。
    宋观澜没有让车夫回宋府。
    端王府和宋府有仇。
    清河郡主递帖子来的时候，他其实有些讶异。
    旋即又想通了。
    如今他在朝为官，正是年轻有为的时候，端王府和秦家不想同他闹得太僵。
    宋鄞丧子，这辈子不会原谅端王府。
    但他不一样。
    外界看来，他和死去的宋云波只是同父异母的兄弟，甚至于宋云波死了，对他有利无害。
    宋观澜赴宴，自然是瞒着宋鄞的。
    他自然知道宋鄞若是发现他来端王府赴宴，会多么失望和生气。
    但他还是来了。
    因为他不想再做那个任凭宋鄞安排的宋家二公子，也因为……他想看一看端王妃究竟长什么样。
    他自幼没有娘亲。
    而端王妃，比他想象中的还要美丽温柔，更多了一分世家贵女的气度。
    只可惜，她是别人的娘亲。
    马车沿着端王府绕了一圈，驶到对河的水岸边时，车夫小心问：“公子，我们回府吗？”
    宋观澜看着河对面已陷入一片黑暗的端王府，低声说：“就在此处歇一歇吧。”