男人当即发出一声痛呼，涕泪横流地说道，“我不知道啊，他平时都说是【外套】，但是发烧的时候又一直在说【死魂灵】！”
    阿诺德盯着对方看了一秒，确认没有说谎，于是说道，“你可以走了。”
    那男人连滚带爬地走了，不过没走几步，脖子就出现了一道血痕，很快身首分离，喷溅的血液浸得雪都塌陷了下去，整个人都陷进了雪里。按照积雪的厚度以及雪花落下的频率，对方的尸体大概要等人们出来铲雪时才能被发现、收殓。
    可以走，但不能活。
    这场暴风雪，跟这个男人脱不开干系。
    阿诺德循着男人走来的方向前进着，大约走了十来分钟，他在路的尽头看见了一处凸起的小雪堆。
    他敛下眸，听到了雪堆里传来微不可闻的活物的声音。
    是人的心跳。
    找到了。
    阿诺德此行的目标就是弄死捣乱的小老鼠，不过他确实没有料到对方是个小孩子。
    阿诺德从雪堆里挖出来一个冻僵的小孩子，对方脸色惨白，气若悬丝。
    阿诺德毫无感情地注视着对方僵冷的脸，料到自己就算不动手，对方也没什么好活了，于是决定给对方一个痛快。
    对方脖子上有青紫的掐痕，差点被亲生父亲扼杀，不知该说他幸运，还是倒霉，刚刚逃脱了父亲毒辣的手，又陷入了新的生死危机。
    这孩子好像是叫……果戈里？
    就在阿诺德即将伸手终结这条不幸的生命时，果戈里却突然睁开了眼，怔怔地看着阿诺德半晌，大抵是烧糊涂了。
    他朝着阿诺德嘶哑地说道，“我看到了……全是【死魂灵】……”
    果戈里可能是回光返照了，他盯着阿诺德，神色恍惚，一看就不太清醒。
    果戈里一会儿说，“您是来自地狱的魔鬼吗？我看到了您身边有很多很多死灵。”
    一会儿又哭着说，“老爷，您能给我一件外套吗？我好冷……”他好像把阿诺德认成了地主之类的老爷。
    阿诺德冷冷地看着他，仿佛在审视着什么。
    这就是俄国的社会。
    异能战争并没有改变俄罗斯的农奴制度，在这个陈旧的、阶级固化的国家，依旧有千千万万个果戈里在底层痛苦地挣扎着，哀嚎着，果戈里的父亲是个酗酒成性的庄稼汉，没有什么话语权。
    而这样底层的男人，却在酒醉时失手把妻子打死了，又因为一点口角而差点杀了儿子，将人性的丑恶展现得淋漓尽致。
    不过，这跟阿诺德没有任何关系，他只是一个过客，这片寒冷的土地上发生的所有事情，都对他没有影响。
    在果戈里哭泣的时候，风雪好像变得更大了，仿佛风暴都在与他一起哭嚎，怨恨着命运的不公。他的灵魂明明灭灭，如同一盏在寒风中摇晃的灯，阿诺德可以选择添入灯油，也可以直接吹灭它。
    这一切都取决于阿诺德的想法，他有权决定这场游戏的走向。
    阿诺德看到了果戈里体内闪烁着的异能能量，那些跃动着的能量在体内游走着，修补着对方身体的破损。这种景象让阿诺德想起了凡尔纳，当凡尔纳濒死时，名为【神秘岛】的异能两度挽救了凡尔纳的生命。
    然而，与凡尔纳不同的是，果戈里并不是超越者，他的异能还没有成长到那种程度，只能不断地消耗自己，以维持果戈里本人的生命体征，他的异能正在变得越来越弱小。
    阿诺德看到了果戈里身边浮现的虚化的俄语字符，随口说道，“变弱了啊，看来雪很快就要停了。”
    他本以为能够引起莫斯科天气变化的是某个作死的超越者，现在看来只是超越者的预备役，而且这个预备役还在亲手掐灭自己灵魂的光辉，很快，果戈里就会彻底失去成为超越者的可能。
    阿诺德冷眼旁观着，他不准备杀死果戈里了，对方正在亲手杀死自己，异能也在退化。
    突然，果戈里睁着无神的眼，问道，“您是鬼魂吗？”
    这像是一句神志不清的胡话，而阿诺德却投来了视线。
    阿诺德的眼神在告诉果戈里：是。
    他曾作为鬼魂，在世界游荡了十几年，他从英国漂泊到了世界各地，后来又回到了故乡的不列颠。
    果戈里忽然笑了笑，他的眼神空茫地集中在某一点，似乎出现了死前的幻觉。
    果戈里声调蓦地变轻了，仿佛在与故人对话，“我记得您，鬼魂先生，是您告诉了我自由。只可惜，我还未得到自由，就要死了。”
    “您不告而别的时候，我一直在找您，我当时还以为【死魂灵】不起作用了，我看不到鬼魂了——啊，其实我想问的是，您过得还好吗？”他费劲地喘了口气，眼神有种将死之人的涣散，“您，自由了吗？”
    阿诺德看着他惨白的脸，被勾起了所剩无几的鬼魂时的记忆。
    果戈里的脸和记忆中的面孔重叠了起来。
    原来是他啊。那个可以看见死灵的小孩。
    阿诺德想起来了，还是幽魂的他曾来过俄罗斯，在青黄不接的天地里遇见了一个白头发的小孩，对方孤零零地坐在田野的树桩上，看到他的时候眼睛睁得很大，然后用俄语磕磕绊绊地说道，“您是鬼魂吗？”
    当时的阿诺德不懂俄语，只是无言地注视着年幼的果戈里。
    果戈里能看见他，却不能听到他的声音。因此，尽管果戈里聪慧地从阿诺德的服饰发现了阿诺德的母语，偷看他姐姐的课本学了点粗浅的英语，他们还是没法正常交流。
    不管是以前，还是现在，阿诺德都不算有耐心。他只陪了果戈里几个月，在此期间，果戈里一直叫他“鬼魂先生”。
    有一次，果戈里脸上带着男人的巴掌印跑过来，茫然地问他，“鬼魂先生，您觉得……人活着是为了什么？”
    阿诺德想了想，在空中随手写了一个单词。
    【freedom（自由）】
    “ freedom ？”果戈里不标准地拼读道，“那是什么意思？”
    阿诺德写下了自己的见解。
    【follow your heart.（听从你的心。）】
    自由不是别的什么，自由是听从你的心。
    .
    现在，濒死的果戈里眼里闪着泪光，问道，“您自由了吗？”
    阿诺德注视着果戈里的眼眸，“我从未感到不自由。”
    第37章
    阿诺德从未感觉不自由。
    成为幽魂的时候，他的意识是清醒的，只是幽魂的生活过于重复，过于枯燥，他像个过客，一遍又一遍地观看着别人的命运轨迹。
    凡人的命运大抵都是相似的，他围观着人世间的剧场，看得多了，久而久之就有些无聊。长时间的与世隔绝会剥夺他的交流能力，不过他潜意识并不认为孤独是什么很难忍受的事情，他只是讨厌千篇一律的无趣。
    这种无聊的日子仿佛永无尽头，让他生出一种不妙的想法：不会一直这么下去吧？
    对他来说，一眼就能望到头的无聊生活，就是世界上最绝望的事情，再也没有其他的事能让他如此反感了。
    那时的他所拥有的消遣实在是太少了，所以会为了一个能够看到他的小孩停留几个月。
    他不认为幽魂的自己不自由，是因为他认为自由本就不是一种客观的概念，而是一种主观的感受。
    他从始至终都未曾违背过自己的心，做任何事都只遵从自己的想法，而不是受到其他什么东西的驱使。
    他之所以用“自由”回答果戈里的问题，就是因为他发自内心地认为，人活着是为了遵从自己的内心，而不应该受到其他人或物的桎梏——人理应为自己而活，当一个婴儿在这个广袤的世界呱呱落地时，就天然地拥有为自己而活的权利。
    幽魂时期的他都可以姑且称之为自由，现在拥有实体的他就更不用说了。他可以随时来一场说走就走的旅行，也可以轻易杀死冒犯自己的无礼之人，他可以随心所欲，为所欲为，只因他有能力为自己的所作所为付出代价。
    只要他想，他什么都能做到。在世人眼中，或许这才是真正让人羡慕的无拘无束，也是客观意义上最符合自由的生活。
    .
    阿诺德把果戈里带回了莎士比亚的木屋，这里的部分电路坏了，不过壁炉旁边还是温暖的，里头的柴火发出象征温暖的噼啪声，在果戈里麻木的脸映出一种暖意的橘红。
    五条悟问道，“你怎么捡了个小孩子回来？”
    阿诺德瞥了他一眼，视线转移到果戈里身上，垂眸在果戈里身上戳了戳，“有过一面之缘的小鬼罢了。”
    阿诺德罕见地有些淡淡的。他出门的时候还是怒气冲冲的，叫人毫不怀疑他会给搞事的家伙一点颜色看看，五条悟都准备好联系大使馆提前处理人命事故了。
    结果阿诺德回来时却没有多少怒意，平静地带回了一个看似与暴风雪不相关的孩子，顶多因为计划有变而显得几分郁闷。