“你不是一个人，爱尔。你答应的事情，也有我的一份。无论你承诺的是什么，我会和你一起，共同实现它。”
    第98章
    “无论你承诺的是什么，我会和你一起，共同实现它。”
    在长久以来的信任滋养下，在罗兰体贴地关怀下，爱尔尝试着向他吐露出内心的脆弱。
    “有件事情对我的朋友很重要，为了她我想要尽快完成，但现在这件事推进受挫，在她彻底离开我之前，我不确定是否还有可能将此事达成。”
    爱尔所说的，正是关于“共存之邦”的报道。
    玛莎工作效率一向很高，她向爱尔承诺会在三天时间内完成对这篇报道的全部撰写，同时让同在报社工作的听风者丹尼尔去探了主编的口风。
    说是听说了一道前所未有的王室丑闻，询问是否有能发布出来的可能。
    谁知主编听到消息后立刻关上了门，拉好了窗，悄咪咪地向丹尼尔打探，是谁在散布王室的谣言。并蛊惑丹尼尔说，若是能够向王室提供确切的诋毁信息来源，将获得一大笔的酬劳。
    王都先锋报已经是王都内最大的报社了，就算是他们也不敢沾染哪怕一旦与真正的王室丑闻相关的事情。平时讲讲上流社会的八卦解解闷也就算了，如果当真有威胁到王室名誉的消息，在编辑阶段就会立马被毙掉。
    玛莎和丹尼尔也私下联系了其他报社的记者朋友，无一不是相似的态度。
    在王国内部，这样的消息从源头就会被禁止，更不用说希望对民众的观念产生影响了。
    “或许我该等等，等时机成熟，等我们抓住阿蒂库斯的把柄，将他阴谋的所有证据都掌握在手中的时候，再将所有的内容一起公布。”
    爱尔有些低落的说道，她知道玛莎和丹尼尔已经在这件事上尽了全力，她无法苛责任何一个人。
    “也许，最好的时机根本不存在。”罗兰说道。
    “爱尔，在我第一世短暂的二十多年里，我一直将希望寄托于未来，希望守护住更多人的未来。但事实是，明天也许会比今天更加残酷，有一些人甚至永远无法到达那个触手可及的明天。”
    “相信你的当下。你认为这个消息需要现在传播出去，那么我们就再想办法，而不要去等一个不确定的最好时机。”
    “公开报道的道路已经被堵死了，这是我所想到的传播力最广，最有效的途径了。”
    “那我们不妨换一个角度，”罗兰激励她道，“如果无法一次让成千上万的民众了解这件事，那么我们就尝试先让一个人，十个人，一百个人知道。”
    罗兰想起昨夜在阿蒂库斯秘密基地门口聊天的那两个守卫。
    有人的地方，就不会有永远的秘密。即使是被阿蒂库斯严加守卫，藏在树海森林最深处的秘密基地，也挡不住人的好奇与诉说的欲望。
    “比起以报道的形式呈现，不如，我们把这件辛秘往事变成一件街头可传的故事。街边小店的老板、人来人往的码头、平民观看的剧场......”
    “还有鱼龙混杂的冒险者酒馆！人越杂消息就越流通。”爱尔跟着说道，“我怎么偏忘了这一层！不过若是要符合街头巷尾的传播风格，故事讲述必然不能如报道那么严肃，我得马上联系玛莎调整撰写的方式”
    “谢谢你罗兰，你真的帮了大忙！”
    “对我，你永远不用说谢谢。”感知到爱尔情绪的变化，罗兰的心情也好了起来。
    “不管发生任何事情，欢迎联系罗兰解忧铺，无论时间无论地点，他随时对你开放。”
    ---
    在又与玛莎重新探讨完一系列丑闻的故事改编要点后，爱尔长舒一口气，重新恢复了精神。
    酒店窗外有嘈杂的声音传来，爱尔拉开窗户探头一看，伊丽莎白街道上的民众在自发往王宫的方向走，其中大部分人都是黑衣黑帽，其中还有一部分人手中拿着一朵白花，气氛十分肃穆。
    今日是南厘国使者入王都的日子，遗体交接的仪式会在南厘国王宫外的广场公开举办，有心之人都可以前往观礼。
    爱尔抓紧时间洗漱好，想了想又披上了那身黑色的兜帽，以避免在人群中被阿蒂库斯看到。她这一身混在今天的民众中倒也不算违和。
    礼貌询问了隔壁克劳德的意愿后，获得了否定的答复。
    “我就不去了。那个二王子他见过我，要是趁机把我抓回去怎么办？”
    爱尔没有强求，她主动去观礼，是想要第一时间了解接下来阿蒂库斯的动向，也避免现场会有什么意外发生。克劳德去不去与她关系不大。
    出发的时间不算早，好在好运如风酒店的地理位置优越，距离王宫广场的位置并不远，爱尔混在南厘国民众之中，得到一个距离仪式场地不算太远的位置，再加上她身量较高，一眼望过去，倒也能将广场上发生的事情收入眼底。
    广场的四周被从瞻仰烈士遗容的民众挤满。为了维护现场秩序，大量的士兵肃穆而立，将一般民众和仪式场地隔开了一段距离。
    上午10点钟，阿蒂库斯的遗体护送队伍，如期到达仪式场地。
    仪式场地内部，两排仪仗兵分列在广场的入口到女王所在的位置的两侧，阿蒂库斯带领的队伍，沿着这条人墙围起的道路，向前行进。
    “尊敬的伊莉莎女王，向您献上我最诚挚的敬意。”阿蒂库斯向伊莉莎女王行礼道。
    伊莉莎女王直接无视了他的致意，从他面前走过。在他身后，二十个棺椁从马车上被卸下，整整齐齐摆了五排四列。
    王夫菲利普以及遇难使者们的家属，跟着女王来到棺椁的面前。
    伊莉莎女王穿行在她的使者们的遗体之间，隔着棺木，亲手与她们的遗体告别。
    作为南厘国的烈士，理应以南厘国的棺木才是，但是狄奥多西王国的动作太快，当她获知消息的时候，对方已经将逝者装入棺木中，声称是为了尽可能完整地保留逝者最初的面貌。
    当她走到“棺木方阵”中间的位置时，广场上的微风送来一股似有若无的臭味。她难以置信地确认了臭味的来源，将目光落在了正位于她手下的棺椁上。
    在红色木板相接的下方缝隙中，似乎有湿润的液体渗出。
    “把这台棺木打开。”伊莉莎女王面色严肃地向阿蒂库斯命令道。
    “亲爱的女王陛下，这不合礼数。”阿蒂库斯一副好像听到了非常奇葩的要求一样的苦恼表情，“她们是贵国的烈士，贸然在广场上开棺，对她们似乎并不尊重。”
    你倒拿乔上了？
    看着阿蒂库斯体面、周到的表情，伊莉莎女王登时一股怒火上头，不容置疑地向自己的队伍吩咐道：“士兵，打开这台棺木！”
    “咚！咚！咚！”
    众目睽睽之下，方才还充当着仪仗队门面的佩剑，如今被用来撬开棺木。
    棺椁顶上红色板木缓缓被推开，缝隙才一指，一股浓烈的腐败的死亡的气味兜头飘来。女王除了表情变得更加严肃外，并没有喊停，士兵于是用手掌按在顶盖上，继续将其挪开。
    才打开了一半，比方才浓烈了千百倍的臭气迎面而来，快速弥散开去，有一名离得最近的士兵实在顶不住，转头就在棺椁边上大吐特吐。其他几个士兵虽然没吐，但表情也变得极其扭曲。
    顶盖被彻底打开，冲天的腐败死气扩散到整个广场上，所有人，包括逝者家属、士兵，还有包括爱尔在内的外围的民众，无一例外，都闻到了这股异常的臭气。
    有逝者的家属当场晕倒，公众之间嗡嗡的议论四起。爱尔不确定地紧紧盯住现场的伊莉莎女王，和跟着她身边的王夫菲利普。
    阿蒂库斯在遗体上做了手脚，他是打算用此事激怒伊莉莎女王。但自己与女王有言在先，她应该没有那么容易被挑拨吧？
    “陛下。”王夫菲利普衣袖遮鼻，打算将女王往后拉一拉，然而伊莉莎女王用力拆下来他的手，往前走到了敞开的棺椁的旁边。
    她出发时还意气风发的使者，现在成了一滩已经不成形状的人体组织，向外渗透着尸液。这就是狄奥多西王国号称的会完整保留住逝者的面貌。
    女王陛下的双眉竖起，脸部的肌肉无法抑制的抽搐了几下。
    “把这家伙给我拿下！”
    愤怒的女王命令道，同样愤怒的南厘国士兵一拥而上，激愤的外围的民众振臂高呼：“打死他们！扬我国威！”
    相比之下，人数少得多的阿蒂库斯等人迅速集结面朝外，背对背仓皇应对着数倍于他们的攻击。
    王夫急忙来到她的旁边，拉住她的手臂，在她轻语：“陛下，不要上当。若是伤了邻国王子，战争就真的无法避免了！”
    即使知道这其中必然有激将的成分，但是这滔天的怒火已经由女王扩散到了每一个士兵、每一位在场民众心底。身处在人群之中的爱尔，对民众的愤怒感受得更为强烈，她们呼喊着向前推搡和涌动，恨不能亲自上手去捶几下。