“这是你的想法，她的想法未必。”
    谢林川道：“她想用她的信息与我们的信息交换，但这样的交换不是对等的。作为自首者，自她进入调查局起, 她就是一个默认的嫌疑犯。要想摆脱这样的身份不对等，杨玉梅只能等我们自己去查。”
    “毕竟我们只可能去查爆炸案的线索，不会去帮她查时隔多年的失踪案。”
    这也解释了，为什么杨玉梅来自首，却始终一言不发。
    历城接着问：“你怎么知道黄庆的事儿？”
    “我之前并不知道。”谢林川道：“我只是想到，平玉山谷见到她那天，在发现石家夫妻坠亡以前，我们刚好去了莫阿村救了黄庆，所以顺口一提——如果杨玉梅真跟莫阿村没关系，我会想办法从过江石桥上找切入点。”
    “还真让你碰上了。”历城感叹道：“杨玉梅那天不是要杀了木生？”
    “她没要杀，”谢林川提醒他：“她刚刚自己说的。”
    她说这句话时测谎仪没亮红灯。历城想起来了：“可木生怎么会知道杨青竹在哪儿？”
    “木生当然不知道，”谢林川面无表情道：“他甚至都不知道有杨青竹这个人。”
    历城：“那杨玉梅还……”
    “杨玉梅对木生有种原始崇拜，这种崇拜在木生救下黄庆后加剧了，”谢林川呼出一口气：“你觉不觉得这事儿听起来似曾相识？”
    历城思考片刻，想起来保护局资料里提起过三年前的那场集体叛乱，当时的研究员似乎就是这样变/态地仰视着木生——尽管在他们的描述里把这样的感情称之为「爱」。
    但那件事情已经过去很久了，木生也因此受到惩罚。
    历城感到后背发凉，问谢林川最后一个问题：“那木生呢？”
    “不会真死了吧。”他想起谢林川刚刚在审讯室里说的那些话，承认道：“我之前怀疑过杨玉梅自首是不是调虎离山，眼下看来她是想把木生带来调查局找她妹，又好像不是那个意思。”
    “我找人跟着他了，丢不了。”
    谢林川的眼神不自觉飘到自己的左手腕，他的眼神柔了柔：“他还活着。”
    他能感觉到巨大的疼痛正在烧灼左手的神经，仿佛有什么正在将里头的骨头生生折断。
    谢林川将左手捏紧。
    跑不了的。
    *
    怀空市是一座位于盆地底部的城市，占地面积不大，居民也少，路上几乎没有什么高楼大厦。路过公交路牌旁有家面馆营业，木生就下了车，点了一碗不辣的素面，然后把口袋里的药拿出来。
    他拿了五天的量。从其中分了一顿的出来，就着店家给的面汤咽下去。
    木生吃得很慢，吃完休了一会儿，又把汤喝完。
    将碗底清空，他擦擦嘴，径直走出餐馆。
    公交车需要等五分钟。工作日的下午，车上几乎没什么人。
    木生挑了一个靠窗的地方坐下，不多时，身旁的座位也坐上了乘客。
    “你是什么时候发现我的？”柳婆婆问。
    木生闻言不答，从口袋里掏出那张盖头铺在膝盖上，绣布上的金线在阳光下熠熠生辉。
    “早知道不带它来了。”木生摸着那对鸳鸯，轻声道：“还要麻烦您跑一趟。”
    “不是我，也会有别人。”柳婆婆摇摇头：“这么多年，谢大人眼皮子底下就没人能跑得了。”
    提到谢林川，木生眼神柔了些，问道：“他要您做什么？”
    “什么也不做。”
    柳如是轻轻抚了抚裙摆上的褶皱，斜眼看木生摸鸳鸯的手，问道：“如果我说，我来不是为了谢市长，你信不信？”
    木生答非所问：“这金线有追踪功能？”
    “没有。”柳如是道：“但有我的气味，狗闻得到，自然也知道你去哪儿。”
    “我要做的事与您无关，”木生道：“您请回吧。
    “我又不在乎你做什么。”老人哼了声：“你只管做你要做的事。老身活了这么久，还没有什么去不得的地方。”
    木生沉默片刻：“……我若要去死呢？”
    柳婆婆答：“那我便看着你死。”
    这倒是让木生愣了愣，露出一个笑容来。
    “回头让林川给您补更好的金线，”他道：“这线不是真的。那藏巳穷得很，哪来用金线做的衣服。”
    柳婆婆闻言侧过头，食尸鬼黑漆漆的眼睛盯着人类，难得没有流露出垂涎之色。
    “您真是一点也没变。”柳如是忽然说。
    木生眨了下眼：“什么？”
    “没什么。”
    柳婆婆却很快恢复了平常的样子，仿佛刚才那句只是木生的错觉。
    “金线的事暂且不必，我老婆子不贪，刚刚的素面钱需他报销。”
    “啊，”柳婆婆：“还有公交车费。”
    *
    车开往市郊，终点站在一个几乎荒无人烟的地方。有许多攀岩爱好者会从这里上山，因此多开了一个站点。
    木生先下车，回头去扶老太太。
    食尸鬼的手依然与他隔着层布，柳如是似乎很忌惮直接触碰他。
    木生眨了下眼。老人解释道：“被我这么一个不人不鬼的东西碰过，不是什么好事。”
    有特殊习惯的鬼神魔怪很多，青年没纠结这个问题。他越过攀岩区，慢慢朝深山走去。
    怀空市近山远海，不像经过专门的城市绿化，但绿意始终盎然。野树野草在没有修整的大路缝隙里茁壮生长，时至初秋，一半绿意被风吹得五彩缤纷。
    越靠近山，越是如此，脚踩出来的羊肠小路夹道布满不知名的野花兰草，竟要比平关山精心打造的景观更加动人。
    柳如是行动速度并不慢，倒是木生气力不足需要走走停停。
    山路崎岖，空气却清新，参天大树鳞次栉比，个个茂盛挺拔，树叶几乎遮盖天光，仿佛这山有着吸取不完的养分。
    木生在一棵参天古树下停靠，坐在老树裸露在泥土之外的虬结树根上。仰头望去，山间飞鸟盘旋，层林尽染，秋叶交错，一阵风吹得稍微大些，便是一场小型落叶雨。
    他深吸一口气，林间微冷的空气渗入肺里，树上的藤蔓生出嫩芽，无声无息地缠上他的小拇指。
    柳如是坐在他对面，从口袋里掏出一只保温瓶。
    是姜茶，加了红糖与枸杞。
    食尸鬼倒了一杯递给他，木生轻轻晃了下手，藤蔓收回去。
    他接过茶水，杯子微烫，搓在手心里，刚好能够祛寒。
    “喝点吧，”柳如是道：“天冷了，姜茶暖胃。”
    木生低头，抿了口茶。
    很甜，辛辣的味道倒是其次。他愣了愣，抬起头，看到柳婆婆笑眯眯的脸。
    “都喝了，”柳婆婆催促道：“省的等下我又要背。”
    木生仰头喝完，把杯子递过去，柳如是又给他倒了一杯。
    这一杯木生没有立刻喝。他从口袋里掏出药包，分出今晚该吃的部分。
    他们不知不觉在山林里走了一个下午，此刻树林阴翳，暮色逐渐朦胧，淡蓝透紫的天幕上已有繁星。
    木生把那把药分两次塞到嘴里，用姜茶送下去。
    “我以为，您知道我的寿命以后，会劝林川离开我。”
    吃完药，木生开口：“那天婚礼……还没有谢谢您。”
    “愿意坐到老婆子我那小破屋吃一餐饭的人不多见，”柳婆婆道：“活着的时候常说钱财乃身外之物，死了才发现，寿命其实也只是身外之物。”
    木生：“那是对您来说。”
    柳如是：“对你来说就不是吗？”
    木生没有回答。食尸鬼笑道：“如果你真在意自己能活多久，又怎么会愿意坐进我的房间。”
    “旁人若只有能数清的日子可活，早去挥霍了。”食尸鬼道：“或陪父母亲人，或完成毕生夙愿，哪有人像你一样就这么等死。”
    “我没父母亲人，”木生辩解：“也无毕生夙愿。”
    柳婆婆不理他，接着道：“若我那天不提成亲，谢大人日后势必追悔莫及。”
    “绑着他对我来说有什么好。”木生笑了，声音很轻：“倒不如就这样让他忘掉，干干净净的，没什么联系。”
    “说来轻巧，”食尸鬼黑漆漆的眼睛望着他：“你真的愿意让他忘吗？”
    “……我试过让他忘，”木生执着地说：“被他发现了，没能成功。”
    “你是真的想让他忘，”柳婆婆拆穿了他：“还是在自欺欺人？”
    木生一震，竟一时答不出话来。
    “我……”他停顿了几秒。
    “我不知道。”他说：“这是最后一次了。”
    食尸鬼听懂了他的意思，震惊片刻，恍然大悟：“你怕这次忘了，他就真的再也不记得你？”
    木生不可置否。
    食尸鬼不再问。青年沉默了一会儿，自嘲道：“也许他再也不记得我也是好事。”