“畸变……对，一定是畸变物种。”尤莱亚思来想去，终于找出了正确的词汇来形容它。
    无论看多少次，畸变物种与众不同的外形和异样的存活方式都让他觉得有些不适，畸变沙丁鱼和畸变海虾的出现也让尤莱亚隐隐感到不安。
    采集者和游牧者制造出的营养液同样能够使农作物和牲畜发生变异，但它们带来的变化在大多数情况下都是正向的，少有异常发生。
    但海洋中的生物却不同，尤莱亚暂时还没有见过正向变异的物种。
    虽说不排除是样本数量太少的缘故，但未知的存在总是会让人提心吊胆。
    尤莱亚没想到虫群才搬到新家没多久，就见到了那么多畸变物种。在困惑之余，他也将有限的情报集中起来，再从中寻找共同点。
    已知沙丁鱼群出现的区域最深可达两百米左右，捕捉到畸变海虾的鱼笼投放在一百米深度的海洋中，而刀翼海鸠的食谱又是鱼类……
    大胆一点进行推算，很有可能在百米之深的海洋中才有几率出现畸变物种。
    而飞往远海捕食的正常海鸠误食了畸变海鱼，从而使得后代的基因出现异常。偏偏这样自然产生的畸变基因是可以遗传的，然后因为外表被赶出族群的畸变海鸠自发组成新的群体，在悬崖上的家园再度生活。
    数百年过去了，等到畸变基因的遗传趋于稳定后，就出现了这样成群的刀翼海鸠。
    海洋深处究竟有什么，谁也说不清楚。
    这时，尤莱亚突然想到自己在沼泽区的时候曾借助杰克的双眼看见了某种不可思议的生物。
    祂的外形像巨蟒一样狭长，翡翠一样灵动的双眼暗示着极高的智力，身侧点缀着比鲛纱更加华美的尾鳍，优雅之余兼具力量。
    即便相隔了很长一段距离，祂的身影也清晰的出现在了尤莱亚的视野中。
    【馈赠……抉择……反抗……】？
    尤莱亚无意识地重复了一边从祂那里听见的三个词汇，可他的脑中仍然一片混沌，完全不得解题的章法。
    还是说，现在的尤莱亚已经得到了馈赠而不自知？
    祂真的活着吗？
    不然为何其他普通虫族无法窥见巨兽，唯有暂时容纳尤莱亚意识体的杰克在机缘巧合中成为了族群中的第一只变异种。
    短时间接收过多的信息量让尤莱亚有些心烦意乱。
    正好，采集者们制作好了第二批鱼笼，尤莱亚打算让虫族们在一百五十米深度的海洋再投放几组。
    只是这个深度的海洋充满了未知，连接鱼笼的绳索即便加入了金属材料，也有被割断收不回来的风险。
    但就目前的情况而言，只能走一步看一步了。
    怀着忐忑的心情，尤莱亚开始等待明天的渔获。
    *
    回收鱼笼的时间大约在上午九点。
    经过了一个夜晚，空荡荡的鱼笼中又被各种贪吃的鱼虾塞满。
    在浅海区的两组鱼笼中看起来还是只有正常的物种，它们都是些出现在珊瑚礁附近的常见鱼类，就外观而言没有差别。
    但是，深海的两组鱼笼就不一样了。
    这一回，两组鱼笼中都出现了异常。大概是夜晚的缘故，使得畸变物种出现的概率增加了。
    有一组鱼笼外的网不知被何种利器给割破了，就连金属骨架都被压缩成一团，似乎被某种大型鱼类给咬了一口。
    看样子，伊芙的蛛丝无法在海底的高压环境中保持完整，编织外网的材料必须换成强度更高的金属丝。
    而另一族鱼类中出现了一条肚子被掏空的死鱼。
    它的身体延长呈带状，几乎没有鳞片，触感格外光滑。很显然，是一条带鱼。
    带鱼白天生活在海洋上层，只有夜晚会沉到水底。作为生活在底层的生猛肉食性鱼类，正常情况下很少死得这样难看。
    就在虫族提着带鱼尾巴的时候，尸体动了。
    无法用语言来形容这种毛骨悚然的感觉。
    受惊的虫族条件反射性地将死去的带鱼向远处一甩，空荡荡的鱼皮被带起的气流撑得鼓鼓的，仿佛让它回到了鲜活的状态。
    就在这时，本该作为脊椎固定在尸体中的的东西挣扎起来。
    仔细一看，竟然是一条管口鱼。只是它并未生活在本该出现的区域，一反常态的寄生到了带鱼的体内。
    这种鱼的爆发力不强，在正常情况下，管口鱼会和其他鱼类协同捕猎。等野生的鱼类游过的时候，管口鱼会快速趴在它们的背上，然后借助外力完成捕食。
    但是，从未有过管口鱼像现在这样会披着其他海鱼的尸骸四处游动。
    它用自己修长的体型取代了带鱼的脊椎，再用占据体长三分之一左右的吻部取代了带鱼的舌头，活成了寄生物种的模样。
    寄主死后，腐烂的血肉随着管口鱼的游动纷纷剥落，最终只剩下一层薄薄的皮肉维持整体的完整。
    或许，这条寄生的管口鱼能够随意使用寄主原本的力量，才使得它在底层的高压环境中活了下来。
    所有的猜想被畸变物种砸出的水花纷纷掩盖，其余虫族震惊地看着手中的鱼笼，一时间不知所措。
    就在这时，这只扔掉管口鱼的虫族突然像疯了一样冲向装着鱼获的框，他一条条掰开海鱼的嘴巴，用沁出血丝的眼睛观察它们的舌头。
    但是，后知后觉的反应还是太慢了。
    在他没有检查到的地方，有条海鱼的舌头悄悄动了一下。
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    作者有话说：感觉在凌晨三点半写出来的东西略微有点掉san
    第83章
    在死鱼略微张开的口中, 是一只乳白色的鱼虱。
    它成功取代了被称之为“舌头”的肉块，将自己固定在了宿主的口腔中。然而，这只鱼虱却没有和其他同类一样选择与宿主共生，而是将自己的神经扎进了宿主的大脑里。
    时间久了, 主导者变成了鱼虱。它吸着海鱼的血, 转而寻找新的宿主。
    但是, 鱼虱的运气很不好, 它的宿主死了。为了活下去，鱼虱只能为自己选择新的宿主。
    所以，鱼虱在虫族的视觉死角中拔出扎在宿主口腔中的倒刺，然后压低重心，向空中弹跳而起。
    在其他虫族惊愕的目光中，它强行扒住了一只虫族的眼球，然后在从眼球和眼皮的空隙处往里面挤。
    被袭击的虫族反应很快, 急忙抓住了那只鱼虱, 冰冷湿滑的触感让他感到一阵恶心。与此同时, 眼球表面的疼痛也格外剧烈。
    鱼虱腹面的倒刺扎进了眼球中，轻易无法挣脱。更何况这只活着的鱼虱还在拼尽全力往里面挤去，难缠至极。
    这时, 剩下的方法只有一个，其他虫族默契的避开了视线。等他们回过头的时候，只看见自己的同伴向海水中扔下了一坨沾满虫族血液的肉块, 并往自己的胃里猛灌修复溶液。
    虫族强大的再生能力使得失去的血肉被迅速补充，很快就恢复了原样。
    在对海洋的探索经验不足时，虫族们尚未意识到潜藏在海水中的恶意。但随着出海经验的增加，就算是最迟钝的虫族也能意识到问题的严重性。
    与海水接触时间最长的战车更是每天晚上回到巢穴的时候，都会刮去表层的皮肤。
    藤壶、海葵还有一些漂浮在水中的藻类能够在他们的血肉中扎根, 为了安全起见还是不留隐患的好，万一被未知物种寄生了只会得不偿失。
    在另一旁，尤莱亚也远程接收了虫族们传输回来的情报。
    精神网的存在可以让虫族无视时间和空间的阻碍，迅速与同族交流。只要编织精神网的虫母没死，所有未处于昏迷状态的虫族都可以随意使用。
    根据得到的情报，尤莱亚猜测在夜晚的时候更容易见到畸变物种。
    自见到畸变鱼虱以来，这下就连浅水区的珊瑚礁都不安全了，没人说得清海水中究竟有什么。
    面对风险，趋利避害固然是一种应对措施，但是一昧后退只会让虫族失去打探情报的最佳时机。还好在陆地区域没有出现攻击性极强的畸变物种，让虫族的负担略微减少了些许。
    虫族在成长，海洋中的畸变物种也是。
    世界上最早的生命诞生在海洋的水环境中，然后有些鱼类长出了四肢，进化出了肺，成功在陆地定居。
    所以，无法排除畸变物种走上陆地的可能性。
    权衡利弊后，尤莱亚还是决定主动出击。
    他打算让虫族在午夜退潮后来到礁石区一探究竟。
    在这个时间段，原本隐藏在海水中的礁石将会露出水面，只要在海浪中保持平衡，便不会被轻易冲下去。且礁石区距离岸边仅有百米的距离，算不上远。
    为了虫族的安全着想，这次将以两只兵虫为一组，每组包含一只制空者和一只士兵。
    对于海洋生物而言，天空是最难以到达的地方。万一遇到了什么，向空中逃去或许是最优解。