杜大人的船在河上燃烧，最后烧了精光沉入河底。
    “回府。”萧叙抱着苏云青回到船中烤火。
    出门仓促，船是临时租来的，什么都没有，找件毯子都费劲。阿钥焦急等在暖屋外，贺三七正审问着她。
    阿钥将明翰堂里所有的事情交代了清楚。
    她在家中被李尚书找到，生死威胁下，道出明翰堂里受欺负的女子姓名，联合她们写下杜大人的罪状。再之后，李尚书劫她来京，她得知了苏云青的信息，但却被囚禁无法逃脱，甚至听说杜大人的罪状烧没了。
    两日前，北轩王的人跟踪李尚书找到了她，让她在衣后写下了罪状，救她上船。
    门从屋里打开。
    萧叙身影耸立门前，手里的毯子垂在地上已然湿透。
    “你就是阿钥？”
    他气场过于强大，仅仅是简单站在那里，散发的寒气就足以压垮她的脊背。
    阿钥：“是我。”
    他们说侯爷讨厌舞姬，让她把下人的衣服裹在外头，把舞姬的红衣挡严实。
    萧叙把毯子交给贺三七，“明翰堂，她冬日下河捉鱼，是为了你？”
    阿钥拢紧外衣，声音发虚，“是我……”
    “她伤了身子。”
    阿钥眼眶通红，“她怎么样了。”
    “进来帮她换身干燥的衣服。”萧叙转身往里去，抽下衣架上他早已准备好的内衫，丢给她。
    阿钥怔了半晌。
    他们不是一对恩爱夫妻吗……怎么，不亲自给苏瑶换衣，这内衫是侯爷的吧，尚有余温，他该是犹豫过要不要亲手给苏瑶换，但纠结后还是开门让她来换。
    萧叙起身往外走，带上门，把屋子留给她们二人。
    苏云青不省人事摊在一旁，身体冰冷。阿钥挪过炭火，一点点剥开她的衣服，换上萧叙宽松的内衫。
    阿钥推开门时，萧叙负手而立，始终在门外，没有离开的迹象。
    萧叙：“怎么？”
    阿钥：“苏瑶她……喊着冷，屋里的炭火已经很暖了……”
    萧叙放眼往屋里瞧，苏云青倒在茶案，发丝挡住她的侧颜，她的面色异样泛红。他的内衫套在她身上过于宽大，松松垮垮落在地，脚脖子裹了严实，倒是悄悄露根圆滚滚透红的脚趾在地毯。
    他交代贺三七，“让周叔加快行船速度，回去要膳房熬好姜汤。”
    走了两步，他突然又止住脚，“船靠岸，把张远达劫上马车。”
    贺三七：“又抢人？抢他做什么？”
    萧叙凝他一眼。贺三七点点头，出船舱去下令。
    萧叙目光始终落在苏云青身上，抬步走到她身边，她褪下的湿衣一摊丢在地上，绣有牡丹花的红色短衫闯进余光。
    他微凝眉，对这短衫感到好奇，冬日怎么穿这么薄的衣服。骨节分明的手指勾起红衫。
    “这是什么？”
    阿钥瞪大了眼，“那个、那个是苏瑶的肚兜……”
    她觉得躁得慌，方才怎么一时着急忘帮她收好了。
    萧叙勾肚兜的手指一抖，沾了水的肚兜“吧嗒”掉回衣堆，他僵硬着收回空气中的手指，宛如被火灼般，热气瞬间传遍全身，脖颈霎时红了。
    阿钥急忙蹲下身，收拾残局，把苏云青的红肚兜藏得严严实实，舌头打结，解释道：“我、我是看苏瑶，衣服全湿了，这……这那什么，贴身衣服，穿身上……容易……容易生病。”
    萧叙低咳一声，声音一如既往冷淡，“她醒之前，你暂住侯府。下次唤她，要尊称她为夫人。”
    阿钥面色翻起潮红，“好、好……”
    “你先退下。”
    “是……”阿钥抱着苏云青的衣服，头也不敢回，冲出屋子，反手把门关紧。
    苏云青意识不清，湿发贴在脖颈，嘴里断断续续呢喃，身子发抖。
    萧叙抓住她的手，抱入怀中，胳膊垫在她颈后，手指拨开令人难受的湿发，搭挂在他的胳膊外。
    两人席地而坐，离火盆近了些，暖意缠绕。
    苏云青无意间往他怀中钻，萧叙愣在原地，她滚烫的脸颊灼烧他微敞的胸口。
    褪了鞋袜，她的脚落在衣摆外，怀里的人不安稳，他别过头去，扯下衣摆，裹住她的脚。
    回程路虽然加快了速度，但还是耗费了不少时间。船靠岸，周叔敲响船门。
    “少主，马车备好了。”
    阿钥等在门口，不敢抬头，只敢偷瞄一眼萧叙。
    萧叙：“你跟着一起回侯府。”
    阿钥：“是，侯爷。”
    车帘撩开，车中已有两人。贺三七的刀抵在张远达脖子处。
    张远达：“贺小将军劫官？”
    “邀张大人去府上一叙。”萧叙抱紧苏云青从帘外坐进车中，“周叔，让阿钥一起进来。”
    阿钥瞧见贺三七的面容，当即心中一惊。这不是那晚抄了明翰堂的人吗！
    她降低存在感，规矩坐在一侧，不言不语不抬头。
    车厢外传来喧闹声。
    “凭什么抓我！”李尚书挣扎道。
    许明哲讪笑道：“凭什么抓你？大理寺的马车就是为你准备的。杜大人死得蹊跷，李尚书，你个没有请帖的人，在杜大人的船上，难道不是最可疑的？带回去调查一番，也没何不妥吧。”
    李淮的安车停在马车外。
    周叔礼貌打了个照面，“北轩王殿下。”
    李淮：“我听闻苏小姐意外落水，不知她现下如何，我让医师来侯府瞧一下苏小姐。”
    萧叙横过视线，看向袖刀威胁下的张远达。
    车厢里一直没有回应。周叔跟随萧叙多年，也知晓，这是拒绝的意思。
    他礼貌回绝道：“侯府有医师已备好，多谢殿下好意。”
    萧叙命令的声音穿过车厢，“回府。”
    对李淮视而不见，懒得搭理，
    周叔点头与李淮道别，“今夜出事，还需殿下主持大局，殿下莫染了风寒，早些回去休息。”
    马车擦肩而过，车前灯笼远去，光迹从李淮瞳仁消散，他垂下眼眸，马车远走，消失在视野。
    许明哲：“殿下，萧叙把张远达带走了。”
    李淮调转轮椅方向，“张大人难得出席宦官私宴，赐婚多月，萧叙也该问明白，莫名丢来的婚约是什么意思。”
    “这些官员要如何送回府？马车备的不够。”
    李淮面无表情盯住苏家相互责怪的几人，“除了压走杜大人和李尚书，其余人不必管。”
    “是。”许明哲推他回自家马车，“说来奇怪，萧叙起初对婚约抵触的很，听说大婚那日，羞辱了一番苏家小姐，无人接亲，无聘礼无嫁妆，让她踏过十条街，走向侯府。”
    “百姓茶余饭后皆在议论，苏家小姐是个倒贴给萧叙，自送上门的女人，甚至背地里把明翰堂的污秽之事套在她的身上，伤风败俗。”
    “不过这些流言蜚语，在不久后，不攻自破。从苏府宴，到百姓撞见他们二人上街购置新年物品装扮侯府，再到同掌一把伞，举止亲密。”
    李淮不语，听他的分析汇报。
    许明哲推他上车，“今夜，苏家小姐意外落水，萧叙不管不顾，第一个冲下船，废了把短刀，徒手砸冰，才救上苏云青，没让她死在水里。”
    李淮：“杜府的船，是他一把火点的。”
    “萧叙？”许明哲诧异，“他是想背上官命？为她杀人？！”
    “他不会为她背上人命。”李淮笃定道：“他要想杀人，你觉得我们能下船？火就不是慢慢烧了。”
    许明哲大笑道：“原来是想把大伙都逼到水里，感受冰水的畅快。”
    李淮：“你不必再管我，去盯紧李尚书，直到他交代明翰堂所有罪状。”
    许明哲帮他固定好安车，“我知道了。”
    ……
    马车在夜里奔驰，红色灯笼挂在府檐。
    “夫人回来了！”芳兰迎上去，却发现马车下来另一名陌生的侍女，“你？”
    周叔：“芳兰快去让膳房熬姜汤。”
    “姜汤？可府里不是有规矩，过了饭点，不可再动膳房。”
    周叔：“现在是什么时候！让你快去！”
    张远达从车中下来，“带我去。”
    贺三七眉骨一挑，收起袖刀带路。
    周叔急忙进府，“去把夫人房中的炭火点上，多点些暖得快。”
    他话音将落，萧叙抱着人从车上走了下来。
    周叔：“少主，夫人的房中还未暖上。”
    苏云青白色内衫上大片的血迹触目惊心，萧叙的血仍然流淌一滴一滴染红洁白的雪。
    萧叙从旁路过，“烧好热水送到我的房中。”
    周叔呆滞片刻，“少主？”
    萧叙大步流星朝自己房中去，他的房中炭火未断。
    一脚踹开门后，暖意扑面，怀里的人也不再颤抖，安静下来。
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