可祁韫连这点委屈都不舍得她受。才一到南京，就亲口当众点明她身份，往后她便是堂堂正正的家主夫人，谁也不能轻视。
    对祁韫来说，这却是理所当然。怎能让殿下跟在她身侧还要受不明不白的闲言？既已掌权，自不必多解释。
    手续、家中说辞、甚至必要时的假身份，她一路早都办妥，连信都先寄去了北京，让几位兄嫂与宗族中人都心照不宣、口径一致。
    从此，她身旁的位置，只属于她，无可置疑。
    当年祁韫在南京、扬州、杭州都暂住茂叔家中，如今自是早备好新宅。此宅自去岁她登上家主之位起，便由承涟远在京城主持，遥控江南族人与管事购置修整，历时一年，不久前正好落成。
    宅院极尽清雅，粉墙黛瓦间透着江南园林特有的灵秀与疏朗，长廊转折，水榭临池，精致而不失气度，既保留了家主应有的威仪，又不显老气板正，更添几分新婚小夫妻的清喜趣味。门内数株梅与枇杷点缀，石径与修竹相映，处处都透出雅致又温馨的心思。
    江南庶务总管祁济成亲自迎接，引着家主与夫人略作一游，言辞恭敬而热络，笑道：“此处虽不比京中府邸恢宏，但江南气韵自成，最宜长住养心。”
    祁韫边听边笑，目光随处游走，只觉果然是涟哥的手笔，处处合她心意。
    就连院角那棵枇杷树、墙边几块看似风雅实则方便攀爬的山石，也都藏着熟悉的调笑与关照：你不是常爱同阿淙翻墙上树，摘果偷闲？连这都替你留了。
    瑟若见她只顾自己笑，不知又在回忆小时候什么缺德事，也忍不住弯了唇角，担起主母架子，淡淡夸奖勉励祁济成几句。
    她不过随口一说，却不自觉带了几分君王训诲百官的气度，叫祁济成听得一愣，竟恍惚以为自己面前走着的，是比南直隶巡抚还更让人敬畏的尊座。
    晚饭是祁济成细心备下的，只四五道，却样样得宜。一盅春笋鲥鱼汤，鲜美清润。一碟松仁莼菜，翠绿可喜。一盘糯米酿荷叶蒸软螺，香软鲜嫩。再添一道玉兰片炒白苋菜，清淡又透着夏意。末了是蜜渍青梅，酸甜解腻。
    首日晚风拂帘，瑟若只觉新生活就此展开。江南山水美好，院中处处合心，远离权力纷争，更有爱人在侧，实在圆满得不像真事。
    睡前躺在榻上，她满心欢喜盘算着要如何当好这主母，祁韫见她神色飞扬，也忍俊不禁。
    面首大人的心思可不在正经处，却仍耐心得很，笑着听她细细规划。
    直听到她越说越起劲，无意识就靠进祁韫怀里，手指还在空中左右比划：“将西院屋后那花园里再种一棵合欢，春来花影就能衬得那曲水更轻柔……”
    说着说着，她才察觉耳边没了回声。
    她抬眼，只见祁韫侧撑在榻上，一手支住身体，一手抚上她脸颊，眼里带笑，偏又晃着点不规矩的光，柔得像要化开，又满得像要溢出。
    瑟若一愣，慌忙收回手，脸上顷刻飞红。
    “夫人事事都想得周全，”祁韫低声笑，说得极轻极慢，“偏忘了最要紧一桩。”
    瑟若心里慌得要命，嘴上还撑着：“哪一桩？我可觉都想齐了。”
    祁韫笑意更深，抬手绕过她肩，在她身后榻上轻轻叩了两声，低声说：“这儿多了个人，该如何呢？”
    那两声敲得极轻，偏偏像敲进骨缝。
    瑟若简直呆住，这还是一向自持克己的小面首头回说这等露骨荤话，虽仍极含蓄，却已是杀伤力十足，让她心口发热，浑身发软。
    她立刻将脸往被里埋，半道早被祁韫捉住，于是两人又吻又笑、打打闹闹，不需言语，便商量好“该如何”了。
    次日一早，家主仍是照常早起，主母虽困乏得很，却也强撑着起了床，只怕在人前露了软态。好在曾是监国殿下，日理万机、睡眠不足本就是常事，倒也撑得住。
    首日安排得紧，祁韫出门巡视生意，瑟若则在宅中接见新任内宅总管高福高大爷与一众仆从，为一路辛苦伺候的陶长恩等人加以慰问赏赐。
    按内廷规矩，他们明日便得回京，不得在地方久留，以防与地方官府有所勾连，徒生事端。
    此次出宫，瑟若连一个宫中侍从也未带，只带了青鸾司和禁军共十二个武功高强的护卫。姚宛等人哭得肝肠寸断，棠奴更是哭到撕心裂肺，几乎要跪在她脚边求随侍左右。
    瑶光殿十余个宫女太监，人人不舍殿下远行，只因她待人太过温厚，从不轻言责骂，又让他们跟着享了数年头等风光体面日子。可一旦殿下不在，谁知往后会被发落到何处受苦。
    可瑟若却笑对棠奴说，这是请他留在宫中替她照顾陛下和芳翁。宋芳也是近七十岁的老人了，阴雨天骨头痛得跪不下来行礼，更别说嘉祐七年因常义案受了刑，病根一直没好断。
    宋芳常言自己本身就是奴才，怎能受旁人伺候，只容得下棠奴这个自小跟在身边的孩子。留他在宫中陪伴芳翁，方能让她出行更心安。
    至于新宅中谁来近身伺候瑟若，内廷和青鸾司早就挑选好合适人选，祁韫更是命高福暗中又细查一遍，来历都清清白白。
    何况凭瑟若的眼力手段，根本不必担心她会中招吃亏。祁韫每每出门，心里反倒甜得发软，常暗夸自己，这夫人真是选得极好。
    初到南京的前半个月便过得安稳而温馨。瑟若每日弹琴习画，偶尔随祁韫出门游湖赏景，或在园中监工草木移栽，兴致来了也让人呈上账本随手翻翻，几句便定下内宅规矩。
    高福到的第一日就当众提醒下头人，两位主子虽性情宽厚，眼睛却亮得很，不是能糊弄的。起初还有人心存侥幸，直到见主母不显山不露水便料理妥几桩难题，那睿智洞明与凌厉威势让人心惊，从此都规矩了。
    这日祁韫需在外应酬，南直隶藩台陈遂恒在郊外湖畔设了雅集，邀地方士绅、大商同游，约莫三日才能回。
    瑟若醒来无事，本打算让高福备车，想去清言社的铺子里转转，顺便挑几本新书回宅慢看。却听北院掌事媳妇柳氏来报，说小主子霏霏喘疾发作，请夫人过去看看。
    她疾步赶去北院屋内，就见才六岁大的霏霏伏在乳母怀里，小小身子喘得胸膛起伏剧烈，脸颊涨红，眼中泛泪，细汗湿了鬓发，让人看着不由得心软又揪心。
    榻旁大夫一手搭脉，一手轻拍她背低声宽慰，屋里药香与轻微咳声交织着，更显出病中孩童的脆弱与无助。
    柳氏在旁瞧着这位新主母，方才赶来时脚步虽急，此刻见了病中孩子，却只在门边站定，没再上前。那神情分明是动容怜惜，却又透着一丝难以言说的生疏，像是还拿不定主意，要不要对这孩子展露出更多温情。
    柳氏心中暗暗感叹，外头都说这位主母来历不明，却不知家中还有一个更说不清来处的小主子。
    第239章 燕归
    其实传言也并非空穴来风。这位不能言说的小主子霏霏，正是祁韫母亲蘅烟与梁述婚后所生的第二个女儿梁滢。
    按大晟律法，梁家该灭九族，男子无论长幼皆斩，女子尽数没入宫中为奴。瑟若却知徽止与梁滢皆是蘅烟血脉，徽止的处置理应交给林璠亲裁，哪怕是亲姐姐，也要给皇帝弟弟留这分情面，她自是不便插手。
    至于年纪尚小、不谙世事的梁滢，瑟若虽愿宽宥，却也拿不准祁韫的心思。她知祁韫既恨梁述，又放不下母亲血脉，何者占主，她也不能下定论。何况，按祁韫的性子，无论想不想救，都未必会为一己私事来求自己。
    于是二人离京前不久，那日祁韫入宫，她便主动问及此事，承诺若想救这孩子，可允她离宫，隐姓埋名，由可靠之人抚养，平安长大。若不愿也无妨，她必会安排好宫中一切，不叫梁滢受苦。
    不想这件事竟让祁韫举棋不定了数日，待她再来见瑟若时，却给了个出乎意料的答复：若殿下允准，她想将孩子接出宫，放在祁家族中抚养照料。
    祁韫数个夜深人静时都在问自己的心。最终还是决定，让上一代人的恩怨和罪孽彻底了结在这孩子身上，她也想以抚养她，作为对母亲的恕罪和怀念。只是在心底苦笑：我这等一辈子没福享受父母关爱之人，真能当个“好父亲”或“好哥哥”么？
    她是想好了将梁滢带回族中抚养，可若再塞给嫂嫂，已有两个孩子，难免让她负担太重，何况这五年来嫂嫂还兼带照料着祁韪，已是额外付出。承淙流昭新婚，交给他们也是唐突无理。随意过继给旁支族人，又放心不下。想来想去，只剩下亲自抚养一途，却又怕瑟若心中不愿。
    不想瑟若反倒笑言：“我十四岁开始就在带孩子，比你可有经验多了，还怕养不好？不记得徐常吉初见时，还以为我是奂儿的母亲么？”
    她又笑说她原本是真不想再养孩子，这些年青春都搭进去了，可宫里也好，大户人家也罢，本就有嬷嬷乳母照料起居，区区一个小姑娘，又费不了多少工夫。