他已经摘下看不出血污的深黑手套，换上了一副新的浅灰色手套。
    “杀鸡儆猴。”
    虞静寒轻描淡写地解释了自己刚才行动的目的，手腕一转，只见滚烫的茶水冲进瓷杯，腾起一片白雾。
    他说：“与你无关。”
    “好的。”叶叙微微一笑，既然对方说无关，那便无关吧。
    他看着那杯被握得稳稳的茶：“北斗王安排大殿下来担当‘导游’，难免大材小用了。”
    他答应了三日考察的期限，也就意味着——他必须在三天内决定，是否要让叶家彻底登上北斗这条“贼船”。
    北斗王虞律承诺会派人带他考察，可叶叙怎么也没想到，派来的竟是虞静寒这个煞星——且不说他在被绑架前才收到了虞律长子亡于帝国量子炮下的消息……
    此中复杂情况先不谈，这位北斗大殿下手上沾的血可不少，如今却亲自“陪同”他？
    “这正说明了王对天行的重视。”虞静寒淡淡回应，目光如刃，直直刺来，“怎么，不满意？”
    “……受宠若惊。”叶叙唇角微扬，眼底却无笑意。
    诚言，仅凭对方的身份看来，北斗足够重视天行集团。
    真是给足了面子啊，千里迢迢把他一个不涉军政的生意人掳掠来北斗星域……
    咚咚咚——
    突如其来的敲门声打断了他们的对话。叶叙适时地沉默下来，目光转向门口。
    “进。”
    门开了，进来的人却让叶叙难得地怔了一下。
    “叶总！”
    苏成涛三步并作两步冲了进来，向来沉稳的步伐此刻略显急促。他身上的深灰色西装依旧笔挺如新，显然是特意打理过才来见人。
    但那双总是平静的眼睛此刻却写满焦虑，眉头不自觉地紧蹙着，完全没了平日里的从容模样。
    “您没事吧？”苏成涛的声音比平时高了半度，连珠炮似的问道，“叶总，您有没有受伤？他们有没有……”
    叶叙站起身，伸手拍了拍这位秘书长的肩膀：“我很好。”
    他的目光在苏成涛身上快速扫过——除了憔悴些，看起来没受什么伤。
    这倒是出乎意料，被绑架时苏成涛正陪在他身边一同考察y区的新建产区，他原以为对方要么逃过一劫，要么就是已遭不测……
    ……
    天行集团的小叶总和秘书长简单交流几句后。
    “我们还没有那么丧心病狂。”虞静寒轻啜两口茶，将瓷杯放回茶几上，杯底与桌面相触发出清脆的声响。
    他抬眼看向叶叙，语气平静却带着几分深意：“见人就杀这种事，我们还不至于做。”
    叶叙微微侧首，金色的眼睛里带着询问。
    “带你来这里，也是为了让小叶总和你的秘书早点见面。”虞静寒的目光扫过会议厅内逐渐撤离后已变得稀疏的人流，“省得你以为我们是什么杀人如麻的疯子。”
    叶叙：“……”
    他明白的，刚才那个被处决的人，只能怪他罪大恶极？
    “现在。”虞静寒做了个邀请的手势，“你可以放下心来，好好看看这座日冕城了。”
    “毕竟，这里即将成为天行新的舞台。”
    ☆
    峰会结束的铃声响起，与会代表们如退潮般涌向出口。
    颜文朝应希示意后接起了通讯，往边缘走去：“嗯，我在听……”
    应希便慢悠悠地跟在人群后面，耳边飘来断断续续的议论声。
    “虞大少今天这气势。”一个穿着深灰西装的男人压低声音，“比上次见更吓人了。”
    他身旁的女士轻哼一声：“死里逃生回来嘛，肯定有点变化。”
    “要我说啊，这兄弟俩根本不是一个级别的。二少整天就知道在后方搞些小动作……”
    “毕竟不是同一个亲爹。”
    “就算是一个爹又怎样？都是王的儿子，亲兄弟算什么？”
    应希的耳朵悄悄竖了起来。
    “嘘——”灰西装突然警觉地环顾四周，“小点声，谁知道这里有没有二少的眼线。”
    他开玩笑道：“妄议朝政可是要杀头的……”
    “怕什么？”秃顶商人满不在乎地摆摆手，“我早就跟老周说了别急着站队，他非要去巴结二少，现在好啦——”
    他突然幸灾乐祸地笑起来：“估计那家伙之后要躲着大少走了。”
    应希正听得乐呵，跟随着其他人走到了展厅的出口处，依稀瞥见楼上长廊里有一道人影。
    她凝神看去一眼——
    好的，看不清楚。
    但又不能一直盯着，正在全神贯注“八卦”应希没多想，当机立断使用“作弊”能力，强开五感，用精神力去感知监听附近的动静——
    没什么动静。
    上面的人仅仅是站着而已，只有清浅的呼吸声和衣服摩擦声……
    应希正打算撤回精神力——
    ……
    “小叶总。”
    清冽的嗓音在长廊中响起，正凝视着窗外日冕城天际线的叶叙闻声回首，落地窗折射的光线在他金色的瞳孔中流转。
    叶叙的视线不着痕迹地停顿了一瞬。
    呼唤他的人敏锐得近乎可怕，几乎是瞬间就捕捉到他细微的神情变化。青年唇角挂着恰到好处的微笑：“小叶总见过我？”
    “不。”叶叙轻轻摇头，他迎上对方探究的目光，声音平稳得没有一丝波澜，“这应该是我与您的第一次见面。”
    来人微微挑眉。
    叶叙说的却是实话。
    ——面前的人宛如一幅精心构图的剪影。
    黑发青年身形挺拔，剪裁考究的黑色西装勾勒出凌厉的肩线，当他含笑望来，那双隐现赤色的眼眸却比想象中更加深邃，像是能吞噬所有光线的寒潭，平静表面下暗流涌动。
    叶叙的的确确是第一次见到这人。
    但是……这是他今天第二次感到意外了。
    这张脸……
    他扫了一眼不远处坠着的两个身高体壮的护卫，看来这人在北斗的身份也不一般——
    不过叶叙也有同款配置。
    除了他的秘书长外，虞静寒同样留下了两名护卫，美其名曰“保护”，实则跟两尊门神似的杵在那儿，正想着……
    “鄙姓应，日冕城的副城主。”来人不疾不徐地简单地自我介绍完，朝叶叙伸出手，“久仰大名了，天行的小叶总。”
    姓应？果然是吗……
    但他竟然是副城主，叶叙温和地与对方握手：“应城主，幸会。”
    叶叙知道这个头衔的分量——在北斗的政治版图上，日冕城向来是个特殊的存在。
    一般来说，日冕城不设正式城主，而是由三位副城主共同执掌。只有当北斗首领确立继承人的那一刻，才会正式任命一位城主。
    这个微妙的制度设计，让日冕城始终保持着某种微妙的平衡。
    应望：“怎么不见大殿下？”
    虞静寒？原本他们是一起从那包厢里出来的……
    叶叙陈述：“大殿下另有要事，让我在这儿等他片刻。”
    “既然如此。”应望极其缓慢地抬了下眉，话锋一转：“不如由我先来为小叶总介绍月牙湾？”
    “导游换成您了吗？”
    “恰巧路过罢了。”应望轻飘飘道，“放下成见，你会看见不一样的月牙湾。”
    “边区贸易的终点站，黑色产业链的温床，罪恶的发源地……”叶叙抬眼直视对方，“确实充满机遇。但应城主，这里终究不是我的归处。”
    总归对面不是虞律，他也犯不着处处忍让。
    “说得对。”
    “这里是罪恶的发源地……”应望停顿片刻，突然轻笑出声，“也是奇迹的摇篮。”
    他问：“小叶总认为，哪里是归处呢？”
    “应城主或许听过一句，月是故乡明。”
    叶叙说，故乡是归处。
    “……”
    “曾经我也和你一样厌恶这里。”应望竟对他异常有耐心，“……要听听我的故事吗？”
    因为在心里揣测过对方的身份，那这位应城主确实应该不是月牙湾的本地人……
    叶叙也有些好奇：“愿闻其详。”
    第217章 更要紧的事情
    “以前。”应望仿佛在讲别人的故事，“我生活在帝国的边区，那是一颗被政府放弃的星球，生活郁郁寡欢、杂乱无章。”
    虽然是与自己无甚关联的事，但叶叙却听得很认真。
    “东拼西凑的家人，漏风发霉的房子……”
    好嘛。
    找了个借口停在门口不远处整理袖口的应希心想：对，应望，我们都是东拼西凑的，你说的嘛！