经此一番结交，二人很容易便混入使团当中。
    “长嬅，我看他们真没什么心眼子，带的东西也都是奚黎物产，我们是不是高看他们了。”明轩哲贴近了孔长嬅道。
    “不可能，奚黎这老狐狸必有古怪，一定有什么我们没有看出来。”
    明轩哲看着她严肃的神情：“你呀，就是因为天天琢磨这些东西，心都没缝了，快乐怎么挤得进来？来，笑笑好。”
    孔长嬅敷衍地笑笑，忽而头皮一阵发麻。
    似乎有一道看不见的灼热视线，隐约掐住了她的脖子，让她连呼吸都变得困难。
    而身体另一端，从脚底升腾起潮湿的寒气，像野兽由下而上慢慢地嘶咬她，极端而又恐怖。
    “就这么喜欢这一款啊，姐姐……”
    远处密林之上，孔长媅看着孔长嬅和明轩哲一同离去的身影，藏着阴影处的面孔看不出表情，唯有狞厉的手掌下，粗壮的松树干微微开裂。
    当天晚上，明轩哲上吐下泻，脸色发青，虚弱到昏迷，使团的随行医女连连摇头：
    “病得不成样子咧！胆汁像瀑布一样哗哗的出来，肚子像沙漠一样空的呢，治不了治不了咧！”
    孔长嬅用奚黎语言道：“需尽快找天都的医师看，赫莲兄，能否借匹快马？”
    赫莲沛自然知晓他为何这样：“辛兰阿弟不必着急，我这就安排人，速速送他先去天都，来人！”
    孔长嬅道：“有劳了。”
    赫莲沛道：“辛兰阿弟客气，这些天你教我们你们的语言，我们受益很多。其实，我们是黎国的使团，想请你做我们的译官，和我们一起给舜皇拜年。”
    孔长嬅拱手道：“原来你们是使团啊，欢迎欢迎。只是在下出来许久，家中夫人怕是要着急，到前面的虞城就需拜别各位了。”
    赫莲沛睁大了眼睛：“你们……成亲了？”
    孔长嬅道：“我们舜国倡行先成家后立业，成婚都比较早的。”
    赫莲沛面露难色：“那……你们感情好吗？”
    孔长嬅边回想自己是否哪里露出了破绽，边答道：“少年夫妻，情比金坚。”
    赫莲沛似乎碰到个极大的难题，犹疑了半天才道：“……那，你能接受一夫一妻吗？就是……一个妻子，一个丈夫。”
    “啊？”
    孔长嬅正疑惑，义穆依慈远远道：“赫莲，辛兰，过来烤火！”
    赫莲沛反应过来自己多嘴，换了张笑脸：“没什么，突发奇想。走，围着篝火转三圈，灾呐病啊都上天。”
    孔长嬅听着使团朗声合唱的歌谣，歌词有些伤感，但节奏慢而自由，盈满希望——
    “南离啊朱雀，几时归西洲啊，半生半魂离离木，远隔情思多……”
    篝火的味道像是黄昏的风又不像，有一种难以名状的光影，虚幻的鲜艳的灼眼的。孔长嬅心中泛起一股神秘感，忽而一个噼啪声，炸破这裹着玄妙的灵光——
    这是她童年听爹爹唱的歌谣。
    这些人，极有可能来自万相谷……
    孔长嬅想到这些天见到的过分多的桌椅、布帛、铁制工艺品等，若是换种拼法组合到一起，是否就是奚黎制霸一方、天下间无人可比的十八奇术？
    如若这些人武艺高强，里应外合，那面前这温暖纯净的篝火，下一刻便是遮天蔽日的硝烟！
    孔长嬅被这想法一吓，身形一顿，被旁边人狠狠踩住了脚。
    “哎呦！兄弟，刚歹歹的没注意，歹势了歹势了！”
    “无妨，我回去休息一下。”
    赫莲沛瞧她一瘸一拐的，连忙跑过去：“这是怎么了？”
    “不小心崴到了。赫莲兄，我突然想起家中夫人央我去凤来仪买些首饰，需得先行一步。”
    赫莲沛道：“可是你的脚——”
    孔长嬅着急道：“夫人要紧，那首饰是限量的，晚了怕是抢不到了。”
    赫莲沛大吃一惊：“掏钱买东西还要靠抢？天都这地方还是太复杂了……那我派人送你。”
    “不必，我写下地址，赫莲兄若是有事，直接找我便是。”
    孔长嬅急冲冲地上路了，赫莲沛看着她莽莽晃晃的背影，不禁怀疑：“真的是女子吗？怎么一点都不似传闻那般。”
    义穆依慈道：“竟然这么快就发现了我们。阿依慕说得不错，当初是该一起带回来。”
    赫莲沛道：“真的不用拦下她吗？万一她鹰一样的眼睛看出我们的计划……”
    “不会。何况，谁会信她呢——”义穆依慈眉头一皱，猛地捶向他，“她都教多少遍了说话不要打比方，怎么还记不住？”
    “痛痛痛！义穆亲王，你真把她当老师了？”
    “有何不可，我喜欢聪明人。”
    “确实，我也喜欢。”
    “嘿嘿。”
    “嘿嘿嘿。”
    “——喜欢谁？”
    二人说笑间，耳后冷不丁传来一声低笑，凉飕飕的，像蛇信子在空中颤动。
    “你说，你喜欢谁？”
    “辛——”义穆依慈连忙止言，回头行礼道，“执令大人。”
    孔长媅脸色极差，像是万年未被阳光温暖过的寒冰：“我的人。觊觎者死。”
    “是是是，我们不敢，我们只是爱——尊重，对，尊重。”赫莲沛擦擦汗，这个主发起疯来可是要人命。
    义穆依慈道：“执令怎么突然过来了？”
    “有人叛走，朵哈被抓住了。”
    孔长嬅时隔一月半回到天都，发现天气暖了，世道变了，家家户户都在疯狂屯物资，街上一碗茶都翻了两倍价。
    打听下来，人人皆道战事将起，多留些钱财粮食，以便战后休养生息。
    过往繁华热闹的街道格外空旷，往来游逛的唯有锦衣华服的公子，三三两两。
    “小公子，来份烤饼吧，还是原来的价。”
    孔长嬅凑上去，肚子一看到吃的就饿了，放下四个铜板：“那来两个吧。”
    老板不紧不慢地揉面，手腕一压一推，面皮变得薄而均匀，油酥和芝麻层层铺开，往炉壁一贴，“嗤”地一声鼓起面泡，散发出浓郁的焦香。
    “老板怎么不卖贵点？”
    “要真打起来，命都没了，还要钱干什么。”
    “我们又不会输。”
    老板拿铁钳夹起饼包好：“输不输的，我们小老百姓是看不到了。我啊，该去陪我老伴和五个儿子喽。”
    “他们……”
    “当年死绝了，”老板的语气稀松平常，像是在讲别人的事，“我断了一条腿，保住半条命，还能怎么着呢，活着呗……”
    孔长嬅接过饼，手中热气腾腾，吹了吹道：“老板好手艺。”
    老板收了一半钱，露出烟火熏黑的笑脸：“小公子，明儿还来买，我不多收你钱。我瞧见你，就像瞧见我那小儿子长大了，我跟你讲啊，他当年最聪明了！先生说是读书的料……”
    层层叠叠的烤饼内瓤蓬松柔软，酥皮一碰簌簌掉落，像一路走来见到的支离破碎——
    普通人小心翼翼地经营几代，才得到一个安稳的家。而时代扬起的一粒尘埃，就能轻易摧毁这些来之不易的小小幸福。
    “欧阳夫子，奚黎使团将至，踏雪书院经不起这场风波。况且，现在距那场大战还不到二十年，百姓需要休养生息，我们要联合一切能联合的力量，阻止这场战事。”
    “终于回来了，调查得怎么样？”欧阳潼咬着烤饼。
    “最坏的结果，”孔长嬅自己倒了杯茶喝，“需请老师和太傅出山，上达天听，我们在民间造势，干一件前无古人的大事。”
    “怎么说？有多大？”欧阳潼也兴奋起来。
    “奏请舜黎两国，设司通商互市，轻关易道，宽农惠工，定下百年国计，造就未有之大格局。”
    “哇——”欧阳潼声音拉长而颤抖，“这可真是绑着九族脑袋的提案，搞不好皇帝一看笑呵呵，族谱一拿烧一摞，我们阴曹地府排排坐，孟婆舀汤慢慢喝。”
    孔长嬅放下义穆依慈给的名刺：“所以，很值得拼一拼。”
    欧阳潼眉毛深深皱起，好像在思考什么卓越的提议：“道理我都懂，但是长嬅，这饼你在哪儿买的？怎么馅里面还有毛线？”
    孔长嬅学着黎语的调子：“哎朋友，两文钱的饼，不吃出毛线来，想吃出个地毯来吗？”
    “哈哈哈哈，”欧阳潼拊掌而笑，“好，那我便舍命陪君子，若是成功，需先招我踏雪书院的人！”
    “自然如此。”
    孔长嬅脸上强撑着的笑意未褪，满心忡忡。刚从欧阳府出来，又感受到那来自暗处的视线，像是鲜血织成的庞大蛛网，紧紧地将她裹在中心，沉重的，黏腻的，极力忽略也无法摆脱，哪怕闭上眼，耳边似乎也能听见那灼热血液流动的声音。
    “姐姐，我的心都被你伤碎了，爱也要被我恨死了，这一地碎片无处可去，足够痛苦了吗……”