选手区的众人听到两人的对话，脑海里不由自主地浮现出了这样的想法。
    “那就这样说好了，小吾！”
    坏笑着的切原揉搓小狗的手更重了。
    “啊！有镜头看过来了切原前辈！！！”
    察觉到有镜头的小狗连忙抱头闪躲。
    “什么嘛~小吾居然也有‘明星包袱’了诶~”
    被两人撞到的丸井调侃。
    仁王插兜避开，看着‘不经意’撞到真田的两个后辈，在心里吹了声口哨。
    “piyo~”
    沉下脸的真田：“赤也柊吾！你们两个像什么话！”
    听到真田的声音，想凑过去一起‘胡闹’的毛利和金太郎顿时收回了脚。
    越前：哼哼，都还差得远呢。
    ……
    观众席上。
    刀剑们看着选手区里和同伴们一起打闹的柊吾，每个人的眼眸里满是笑意。
    “其实，有时候……”
    带着遮阳帽的清光单手撑着下巴，感叹道：“鹤丸做出的决定虽然出人意料，但很少出错过。”
    尤其是在小吾的事情上。
    他的目光看向了柊吾。
    如果不是鹤丸那天外出后带回了一支球拍，可能柊吾就会因为他们而一直生活在本丸吧。
    本丸也算是独立的世界，什么也不缺。明明他们每天都能看到活泼精神的小吾，但……
    “小吾是自由的。”
    安定忽然开口，看向忽然愣住的好友，脸上露出了明媚的笑容。
    “对吧？清光。”
    清光张了张嘴，刚想说些什么，脑海里却突然浮现另一张灿烂的笑颜。
    当初球当番第一天结束后，早早抵达路口迎接柊吾回家的清光看到了一只兴奋小狗。
    即使只有柊吾一个人走在路上，但他的身影却带着显而易见的愉悦和开心。
    【一成不变就和死了没有两样。】
    当初倒挂在树梢上的鹤丸晃晃悠悠，用手作出了飞鸟的形状，在飘落的樱花下，肆意翱翔。
    【如果球当番能让小吾更快乐的话，那就再好不过了，不是么。】
    ……
    莺丸捧着温热的茶杯，看着从一望无际的天空掠过的鸟儿，绿色的眼眸弯了弯。
    或许他们早就察觉到小吾挥刀的手变得迷茫起来了。
    但勇敢走出这一步的是鹤丸。
    意料之中，也很符合他。
    鸟儿向往蔚蓝的天空，小狗也会好奇更大的世界。
    在漫长的剑道训练里，柊吾日复一日、认真努力，还找到了自己最擅长的‘道’。
    而球当番的出现，让他发现了另一种可能性。就像终于站上高山之顶的人，忽然发现眼前又出现了一座山。
    那是一条柊吾从来没有走过的、未知全新的路。
    这条路上，有很多人等着他去挑战，同时也会有更多的人去挑战他。
    ‘球当番真的太有意思了！’
    ‘我要努力成为球当番的好手！’
    这是柊吾第一次在他们面前说这样的话，而他现在也一步一个脚印地证明着自己。
    柊吾在剑道上所积累的一切，将会在网球上得到属于他自己的果实。
    而他们……
    会长长久久陪伴在小吾的身边。
    刀剑们维护悠久的历史，同样也想要看到自己养大的小孩究竟会通往怎样的未来。
    十二年前，本丸的历史开始书写，而它究竟能拓展到哪里呢？
    这是需要用时间来验证的问题。
    刀剑们心想。
    但时间恰好是他们最不缺的东西，不是么。
    *
    第二场比赛日本队上场的是大曲&越前。
    用加治风多的话来说——是十分‘万金油’的组合。
    而‘万金油’本人大曲扛着球拍，看着一旁排队等待击掌的柊吾和金太郎，在心里叹了一口气。
    “大曲前辈加油！”
    柊吾悄悄踮脚击掌。
    “大曲小哥冲啊！不要这样一副‘死人脸’啦！激情！要激情！”
    金太郎挥舞着拳头。
    大.死人脸.曲：……这一点，就饶了他吧。
    “越前君加油！”
    柊吾重重地拍了拍越前的手。“一雪前耻！”
    “就是就是！”
    “拿下这场比赛，证明自己吧超前！”
    金太郎附和道。
    ‘开合双打前耻’的越前一顿，酷酷地击完掌，头也不回的离开了。
    即使柊吾他们不说，越前也会这样做。
    “看得出来越前很有信心呢。”
    深知内情的不二看着自家后辈上场的背影，弯起眼眸。
    “他可是忍耐了很久了。”
    迹部哼了一声。
    不管是小组赛上柊吾和金太郎双打的精彩表现，还是上一场比赛柊吾对法国队越前单打挑衅的回应，都让这些争强好胜的小孩迫不及待了。
    尤其是柊吾的表现，让所有人都感受到了一股如影随形的焦躁。
    那是即将被超越、被甩在身后的心悸，同样也是催促他们前行的动力。
    没有人能真正抵达最高峰。
    因为他们的身后永远都有人在追赶。
    “不过，那个小鬼真的学会双打了吗？”
    远野环抱着双手，对此很质疑。
    “当然！”
    没等其他人说什么，站在一旁的柊吾和金太郎异口同声。“大曲前辈/小哥可是超级好的双打老师！”