临渊被她气笑了。
    他在一旁看她把削好的竹子整整齐齐地收拾好。
    “那你在这里砍竹子是？”
    “我想做一把伞，可以遮风挡雨掩盖神息。既然都来了，伞柄的紫竹也一并集齐了罢。”
    然后临渊又指了指一旁摞成一堆小山似的紫竹笋，“那这又是做什么的？”
    说话间落阶已经在剥竹笋了，落阶问他，“你觉得纸皮兽为什么只在北岳山？”
    “因为它生在此地长在此地？”
    “对了一半。”剥好的竹笋随手丢了出去。
    临渊沉思，想着光想着也是想着，手不自觉地跟着剥笋，不一会，小山丘一般高的笋堆已经全部剥好，零落地散在四周。
    落阶拍了拍手上的灰尘，告诉他答案，“因为纸皮兽爱吃的紫竹笋只长在北岳山。”
    临渊：……
    好一个草率的答案。
    “所以现在，我们等它自己出现来吃笋？”
    “对。”
    临渊：……
    他现在觉得应该多出来走走，不要总是待在丹穴山抢山头。
    如落阶所料，一刻钟后，纸皮兽便从竹林间走出。
    全身覆盖着一层灰白的皮，拖着的长尾巴反倒长满了白色的细绒毛，头上四只角，摇头晃脑走着，无视他们两人低头吃着地上剥好的竹笋。
    临渊终于明白为什么说这纸皮兽不好找了，因为它灵力低下，走远一点便感受不到灵力的存在，如果它自己不主动出来，在这无边无际的紫竹林里走上一年半载也不一定遇得上。
    临渊讥讽一笑，“啧，这不设防的小东西能活到现在可真不容易。”
    落阶其实也想不明白。大约是它的存在确实没什么作用罢，没人稀罕它。
    见它吃得差不多了。落阶念诀，下一瞬吃着笋的纸皮兽便被捆得严严实实。
    落阶走过去，“送我几张你的皮。”与此同时，临渊递上了匕首。
    落阶：？
    临渊：？
    两人面面相觑。
    纸皮兽不理他们。
    落阶接过临渊的匕首，低头浅浅一笑，“那我就要你身上这一身了啊。”
    纸皮兽大力哈了一口气，认命地带他们回巢穴。
    临渊看着巢穴里蜕出的一层层纸皮陷入了沉思。
    落阶是个狠人，一张也没给纸皮兽留，全部搜刮走。
    他们离开时，纸皮兽还在生气地对着他们哈气。
    落阶回头一笑，“你吃了我的笋，总得给点报酬不是？”
    听到这句话更生气了，尾巴一只扫起地上的枯竹叶。
    ……
    落阶把纸皮和紫竹都收拾好。
    用新得的纸皮折了一头驴，法术一点，便变成一头呆滞的小毛驴。
    落阶围着小毛驴瞧了半晌，总结，“跟普通纸变出来的也无甚不一样罢。”
    临渊在身后凉凉地道：“那为何山长水远要来取纸皮兽的皮呢？”
    “因为只有纸皮兽的皮，才能抵挡水火雷电，万年不腐。”
    临渊：“接下来去哪呢？”
    落阶：“去北海，取冰海寒楠木。”
    “也能这般顺利么？”
    落阶摇头，“不易，甚至可能殒命。”
    她坐在毛驴上俯身笑看临渊，“你现在可以回去了，我一个人可以的。”
    “走吧。”他牵过驴子的牵绳。
    即便是九天太虚，他亦愿陪她同往。
    第23章
    离开北岳山的第三日。
    他们到达北海。
    碧空万里无云，一望无际的海水与长空相接。
    海浪翻涌，他们坐在竹筏上，随波逐流。
    这只竹筏，是落阶用北岳山的紫竹做的，谁看了不说一句深谋远虑呢？
    她在北岳山紫竹林砍了四天的竹子，很有用处。
    两人在竹筏上往北漂。
    落阶告诉他，海的那一头，有一片无边无际的冰原，穿过冰原，是她的故土。那里有一片紫色的霜令花林，美得如同幻境，在风雪中永不凋零。
    “如果有机会，我想去看看。”
    落阶点头，“还可以在浮冰上钓雪水蟹和冰海鱼。那里真的好漂亮。”
    临渊好奇，“你为何从霜令花林离开？”
    落阶看着无边无际的海水一笑，“因为太孤独了，很久很久，都只有我一个人，入目除了霜令花就是冰海。我那时候在想，如果我去别的地方，能不能遇到跟我一样的同类呢？我想去找找。”
    临渊不解，“照理来说，你离开时禺疆还没生出灵识。且你与禺彊是邻居，关系应该不至于要一块冰海寒楠木也要九死一生罢？”
    禺彊便是如今的北海之主。
    落阶沉思，按理来说是这样，但是他与禺彊的关系确实用交恶来说也不为过。
    她离开北荒的时候，那时候禺彊还没有灵识，他们并不相识。
    不过是有一次，她突发奇想，打算移栽霜令花树回洞溪渊种在门前。故而，她回了一趟北荒。
    那时候的禺彊已经是北海之主，对她未经允许踏上他的领地之事颇有微词。
    落阶觉得禺彊过于无理，两人便打了一架。
    在落阶看来，她生于这片土地，即便是离开了，那也是她的故土。在禺彊看来并非如此，她离开，那就是他的地盘，何况他有灵识以来从未见过落阶，他觉得落阶生于北荒杜撰的也说不准。