“无需多礼。”
    陆国公一身玄色常服，坐在高堂上，气度轩昂，相貌英奕。
    他身侧，陆峥肃立，看向许活的眼神冷淡，毫无同学之谊。
    许活也没有给他眼神。
    长居高位掌权者只一个眼神，便可教人畏惧。
    方景瑜和方景鹤在陆国公面前，拘谨地越发僵直，不过倒也没有失仪。
    “这便是方家的孩子？”
    陆国公看着方景瑜。
    方景瑜的年龄显而易见。
    许活答了一句“正是”，又叫方景瑜的名字。
    方景瑜跨出一步，又恭恭敬敬地行了个晚辈礼。
    陆国公受了，仔细瞧了他几眼，眼神中闪过怅然，随即问了几句他的学业。
    方景瑜初时声音有些紧，慢慢便放开了，渐渐答得自若。
    陆国公听完，未置评，转而问他如今如何进学。
    方景瑜敬重地看一眼侧前的许活，回答：“世子为我寻了一文一武两位先生，教书的先生还未到京中，便只自学，也跟着武先生每日习武炼体。”
    陆国公注意到他的眼神，便看向许活。
    许活微躬身，回道：“是我曾经跟随读书的先生李则眠，我入国子监后，先生去游历河山，恰巧两月前收到先生的信，在青州与好友论学，便派人去请了。”
    平南侯府为唯一的继承人请的先生，自然不是寻常人，名士风流，寄情山水，因着教导许活才在京城中留了几年。
    许活也没隐瞒，“先生原本不打算再收学生，景瑜随先生读书，自然要侍奉在左右，日后常去游学，回乡参试也可免去不服。”
    同为文人，陆国公自然听过李则眠的才名，肯定道：“能得此师，随之游历四方，于方家小子将来大有裨益。”
    他看着许活，目光中有赞许，“太极殿当日，几位重臣皆与平南侯说后生可畏，你既有胆识，又有胸襟，前途不可限量。”
    陆峥听到父亲也夸赞许活，满眼不服。
    而许活在太极殿上慑于君威，并不敢分心，不知道陆国公也在，伯父许伯山也并未与她说过这些。
    许活谦逊地回道：“陆大人过誉，晚辈愧不敢当。”
    少年人过于沉稳了。
    陆国公问道：“可有志向？”
    许活不假思索道：“晚辈想造福一方百姓。”
    陆国公意外，“哦？”
    陆峥、方景鹤也都惊讶地看着许活，唯有方景瑜有些懵懂。
    事实上，许活身为侯府世子，只需要耐心些，权势财富便会入囊中，大可不必有此念。
    许活也知道，她安安稳稳做世子，安安稳稳等着继承侯府最稳妥。
    可伯父许伯山正值盛年，在朝中居高位，她若留在京中，建树有限，也几乎不可能越过伯父，难道庸庸碌碌浪费十几二十年的光阴等伯父致仕吗？
    不如寻到机会便外放做些利民的实事。
    她有家世背景，总要便利些。
    许伯山并不支持，许活自己想去。
    人活一世，她不想只受家族蒙荫，她想留下她自己的印迹。
    陆国公转瞬便猜到她的打算，方才还想许活少了些意气，此时看来，却是极有成算。
    他眼前不由浮现二十几年前的一幕幕，语气惆怅：“当年把酒言欢，我等也曾有鸿鹄之志，如今物是人非了……”
    陆国公并未言及太多，但只言片语便描绘如今朝中的中流砥柱官员，当年是如何的满怀抱负，方灏许也是他们中的一个。
    而陆国公事务繁多，抽出些许时间见他们已是厚待，之后的时间，许活并未喧宾夺主，时不时便会将话题带到方景瑜身上，然后便主动告辞离开。
    陆国公命陆峥送他们。
    陆峥面上没露出明显的不情愿，但也不甚热络。
    待到幼子回来，陆国公又赞了一句：“此子智圆行方，有尺有度，日后多与他相交。”
    陆峥不甘，“不过是一面，四哥夸他，父亲竟也夸他，他才学分明多不如人。”
    陆国公严厉指道：“你在崇文馆行事不端，你当我不知道？我并非纵容你，只是教你自行悔改，如今看来，你是丝毫不知错。
    陆峥闻言，脸一白，跪在地上。
    陆国公训斥：“心性不定，仗势欺人，纵有几分天赋，也难当大任。”
    陆峥难堪，但无从反驳。
    陆国公重罚了他，命他去祠堂领几荆条，跪三个时辰，抄书十卷。
    ·
    第二日，许活在崇文馆再见到陆峥，他脸色苍白，也并不似寻常那般看着许活的目光都带着挑衅。
    许活稍有诧异，但他并不是极重要的人，她也不去深思。
    而除陆国公之外，方灏在京中的故旧还有太常卿徐驰，户部尚书李绛，以及……崇文馆学士周寅。
    这是地位天差地别的几个人，许活不意外那几位是方灏的旧友，唯独惊讶周学士竟也是。
    完全看不出。
    许活带方景瑜和方景鹤拜见过其他大人后，也去到周学士的家中拜访。
    他的宅子在城南，只有一进房，十分简陋，家里下人也不多，只有两个婆子和一个看门的家丁。
    周学士没拒绝他们的登门拜访，但对方景瑜的态度很平淡，在问过方景瑜的课业后，仍然板着脸道：“你是方灏之子，若是不思进取，也莫要挤进二馆六学了，没得丢你父亲的脸！”