难道是耍她？
    那个媚娘完全没必要如此大费周章。
    或者……是成王设陷阱？
    许活不能自恃武力闯进去，便又退到昏暗处小心观察。
    一刻钟后，那房中有了动静，没多久一个男人边拢衣服边往外走，那状态……像是她爹许仲山从侍妾房里出来时的样子。
    这种松散的样子，会是陷阱吗？
    许活隐在暗处，发出了些许声音，引起对方的注意，随即粗着声音试探道：“你刚完事儿？”
    男人吓了一跳，骂了一句，仔细往她这儿瞅也瞅不清楚，不耐烦道：“你也来爽了？贾六儿和老阴还在里头办事儿呢，你下去的时候别吓萎了他俩，小心挨揍。”
    许活默了一瞬，粗粗地应了一声。
    男人不再搭理她，晃晃悠悠地走远，回头迷糊地嘀咕：“谁啊？”
    而许活推开门进去，在屋中四处一打量，目光锁定在了西墙面。
    整个屋子，只有那儿有一个柜子。
    许活走近，轻轻拉开柜子。
    里面还有一道门，没上锁。
    隐约……有声音。
    许活再拉开那道有些厚重的门，声音立时便清晰了许多。
    男人的□□，不止一个女子惊恐痛苦的叫声……混在在一起进入到许活的耳中。
    许活攥紧门，过于用力，手微微颤抖，手背上血管凸起，好一会儿，她才忍下了胸口涌起的暴虐，没有冲下去杀人。
    艰难地关上门。
    不能打草惊蛇。
    理智强迫她抬起仍按在门上的手，转身离开。
    有人应该能给她答案。
    许活躲进了一间陈设精致的屋子。
    将近凌晨，屋门被推开，媚娘脚步虚软地走进来。
    一只手突然捂住了她的嘴，一把未出鞘的匕首顶在她腰侧，“别出声。”
    媚娘吓得花容失色，“唔唔”点头。
    许活未防松开手她大叫，用本来的声音低声道：“你引我来，所为何事？”
    媚娘的身体一僵，瞳孔微张，惊慌之色尽消。
    许活缓缓松开了手，退离一步。
    媚娘缓缓转身。
    屋子里没点灯，只门外透出些许光进来，她看不清许活的脸，但她知道，只会是平南侯世子。
    她真的来了……
    媚娘眼里闪动着莹莹的水光，声音沙哑地问：“您去过了？”
    许活未答。
    媚娘猜她一定去过了，漠然道：“她们是从各地拐过来的女子，不听话便会被‘教训’，直到老实了，会送上来调教……”
    许活皱眉，面上一片冰霜。
    “柳娘失踪后，巡逻严了许多。”
    媚娘怕有人路过外面听到他们说话，转身走到床侧，在贴近地面的墙上捣鼓。
    许活警惕地盯着她的动作。
    半晌，媚娘取出一个圆筒状的布包，回身郑重地递给她，也没说是什么，“里面有您想要的答案。”
    许活看了几眼，接过来，走到门口倾耳仔细听了听，方才开门闪身出去。
    媚娘站在空无他人的屋内，看着紧闭的门，久久。
    “但愿……”
    ……
    许活回到了那个纨绔的门外。
    这个时辰，整个胭脂楼都极安静，需得再到黄昏才会恢复热闹。
    纨绔的小厮也坐在门口打盹儿。
    许活重新换回了她来时穿的衣服，双手环胸，闭目靠着门柱。
    天光透亮，坊门打开，胭脂楼也陆陆续续有些宾客起早离开。
    小厮睡得头一歪，磕醒，迷蒙地睁眼，看到许活一惊。
    许活在他开口之前，道：“我先去给郎君安排马车。”
    “啊？”
    许活不等他回应，便起身离开，出了胭脂楼，便扬长而去。
    她如何知道去哪儿给他安排马车，花钱办事，自是不必管他如何回去。
    平南侯府——
    方静宁提心吊胆，躺在床上辗转反侧，便是浅眠，也时不时惊醒。
    是以，许活一回来，她立即便察觉到，惊喜，“世子，你回来了？”
    “是。”
    许活便是知道她得忧思过度，特地回芦园教她看见，否则便在外院换洗了。
    方静宁下床，问道：“可有收获？”
    许活从怀中取出两本书册，放在桌上。
    方静宁伸手，又看向许活。
    她不知道能不能动。
    许活直接当着她的面宽衣，随口道：“想看便看。”
    若说如今她最信任的人是谁，唯有方静宁。
    她也并不介意方静宁了解她在外做的事，之所以不怕方静宁担忧，告诉她要去夜探，也是想让方静宁的视野远出内宅。
    方静宁拿起上方的一册，越翻越是愤怒，眼神凶狠的，恨不得吃了那册子。
    “啪！”
    方静宁将册子拍在桌上。
    她手下，露出两页内容。
    姓甚名谁，祖籍何处，因何被拐，而其中有两个名字，用朱笔打了叉，下方标注，哪年哪月哪日如何死的。
    其中一个，便是不堪受辱，溺水而亡。
    方静宁咬牙切齿，“简直是魔窟！若是不清，不知还有多少人深受其害！”
    许活重新取了干净的官服，问她：“你可知背后是谁？”
    方静宁看向她，有些不好的预感。