“元帅！”
    孩童们停下来，用爱慕的眼神仰视朱铭。
    那个落魄士子的任务，不但要教育文化知识，还负责给孩童灌输某种思想。即朱铭是这些孩童的再生父母，没有朱铭出手救济，孩童们都会冻死饿死病死。
    “义父！”
    一个十二三岁的孩子，走到朱铭面前作揖行礼。
    朱铭没有强大的家族势力，必须自己培养铁杆班底。每年都会从孤儿当中，挑选一两个佼佼者，收为义子或义女，既能拉近关系，又可激励孩子们学习向上。
    目前收的义子只这一个，赐姓改名为朱孝忠。
    朱铭拍拍他的肩膀，微笑道：“脸上又长肉了，比以前俊朗许多，再过两年就是一个翩翩小郎君。”
    朱孝忠得了夸奖非常高兴：“这里的饭菜好吃，每顿都吃得饱。”
    “你们继续操练。”朱铭吩咐道。
    “是！”
    朱孝忠退回去，领着众多孩童，用木枪练习刺击。
    校场里的积雪已经扫除，因为朱铭在旁边看着，孩子们操练得格外卖力，只求获得他的一句口头表扬。
    ……
    童贯已经狼狈回东京，跪在宋徽宗面前请罪。
    宋徽宗的脸色阴沉至极，怒极而笑道：“你领兵出京时怎说的？伱夸下的海口，可有一样做到了？”
    童贯带着哭腔说：“陛下，此非战之过。上庸之地，险要难行，纵有百万虎贲，也只能凭水师而战。贼寇不但水师精悍，且有一种砲车，发时做霹雳响，可投掷铁石到十里之外。寻常盾牌若被砸中，立刻化为齑粉。”
    “真有那般神异？”宋徽宗本来不信，现在已确认无误。
    因为种师道、刘延庆的两路大军，发来战报也这样说，不约而同的提到朱贼有奇怪砲车。
    只不过射程不一，种师道说能打三里，刘延庆说能打八里，到了童贯口中直接变成十里。
    童贯哭泣道：“确实那般神异，恐为海外仙人所授，非人力所能抵挡之。”
    宋徽宗说道：“据种师道所言，此物乃朱贼所造兵器。还有一种更小的铁棍，亦能发射弹丸，朱贼足有数百兵持此神兵。若是仙人所赐，怎么赐下这许多？”
    童贯改口道：“定是仙人赐下法器图纸，朱贼父子自行打造的。”
    宋徽宗吩咐随侍太监：“把种师道唤来。”
    大战之后，各路主将，只有种师道乖乖回京受罚。
    姚古带兵回了河湟，撤军之前向朝廷报捷，说自己以不足三万兵力在宝鸡和大散关挡住十万贼寇，还俘虏数百个朱贼的铁甲精锐。
    这位老兄确实没有吃败仗，因功加官为熙河节度使（从二品）。其子姚平仲，因功加官秦州承宣使（正四品）。就连献策有功的吴玠，也升迁为敦武郎（正八品）。
    同时，朝廷勒令姚古厉兵秣马，开春雪化之后立即前往山东剿贼。
    而折可求那边，也不甩锅给谁，只说折家军溃逃，是因为粮草不够了。至于为啥粮草不够，留给宋徽宗自己猜。
    接着又说折家军实力未损，他沿途收拢溃逃士卒近两万，随时可以再去跟朱贼拼命。
    但钱粮不济，还须朝廷赶紧提供粮饷。
    “收拢溃逃士卒近两万”，这句才是关键！
    宋徽宗只能表面斥责一通，再让地方调运粮草去安抚，并勒令他明年开春去河北剿贼。
    至于刘延庆那里，先是甩锅给种师道，说自己即将攻破贼寨，彻底打通傥骆道杀入汉中。就在此时，种师道大败，导致朱贼杀到陕西，把刘延庆的回援大军堵死在骆谷。接着又甩锅给王渊和韩世忠，说这两人阵前倒戈，导致全军士气大跌。
    刘延庆声称为了保住大军，与朱贼多方周旋谈判，这才被迫答应投降。那些被朱贼释放的俘虏，多数都已逃回家乡，只要朝廷给足钱粮，他立即就能重新征募回来。
    既然能把军队重新征召回来，宋徽宗也不好太过惩罚，象征性给刘延庆的妻子升一级诰命。
    就连种师中、刘锡、刘锜，也因保住咸阳和长安，阻止朱贼席卷关中，各升了一级寄禄官。
    陕西三路大军，黑锅都得让种师道来背。
    这位已被撸去所有职务，奉命提举醴泉观。
    种师道被招进皇宫面圣，宋徽宗说：“你与童贯讲讲那古怪兵器。”
    种师道说道：“臣被朱贼俘虏之后，多番旁敲侧击，虽未打听明白，却也知道那两种兵器被称为火枪、火炮。臣细细思之，猜测其以火药发作，只是不知究竟该怎样仿制。”
    北宋的火药配方，只能剧烈燃烧，无法造成爆炸效果，因为硝石比例太低了。
    当然，偶尔因调配不当，也会出现爆炸现象。
    种师道又说：“臣回东京以后，询问了一些傀儡师和药匠。他们说火药确实有可能炸响，其声如霹雳，或许朱贼用的便是此物。请陛下赐给十个药匠，再赐一些钱财，臣愿意为朝廷探究火枪、火炮的制作之法。”
    宋徽宗点头道：“此事便准你去做，若能成功，立即官复原职。”
    “谢陛下开恩！”种师道感激涕零。
    宋徽宗又说：“择一种氏女，给那小朱贼送去。”
    种师道连忙表态：“种家世代忠于朝廷，绝不与那贼寇结亲！”
    宋徽宗反问：“朱贼索亲，你种家不愿嫁女，难道让折家嫁女过去？”
    种师道顿时语塞，若是折家跟朱贼联姻，今后陕西就危险了。一旦朱贼带兵杀来，各路西军不但要防贼，还要防备折家突然倒戈。
    想起那朱贼所言，果然句句应验。
    种师道无奈领命：“是！”
    “官家，官家……山东有捷报！”
    太监李彦带着蔡攸前来，站在殿外兴奋大呼。
    宋徽宗立即有了精神：“快快进来！”
    蔡攸说道：“张叔夜使用离间计，令贼寇李太子及其部将内讧火并。官兵趁机杀出，大破贼寇，斩首三千余，生俘一万多人。官军收复郓州、东阿、平阴三城，贼酋李太子被擒，即日便可押送进京。”
    “好，好！”
    一连串的大败当中，宋徽宗总算听到喜讯：“张叔夜转升两官，擢为京东路都转运，兼京东路安抚使，全权负责山东剿贼事宜。”
    童贯和种师道连忙说：“恭喜陛下。”
    宋徽宗高兴道：“张叔夜中流砥柱，真乃国之栋梁也，再荫其一子做官。明年西军调往山东，也以张叔夜为主帅！”
    童贯低头，脸色有些阴鸷，他好像失去统兵之权了。
    再想想进攻金州那场大战，童贯憋屈无比……
    第393章 金州之战
    童贯进攻金州，分为两条路线。
    一路屯兵郧乡（郧县），逆汉江而上直击洵阳。
    一路屯兵竹山，走陆路攻打平利。
    两路都不怎么好走，因为那一大片区域，放在八百年前叫上庸，放在八百年后叫……神农架！
    金州义军其实不多。
    张广道领兵一万一千守洵阳，其中五千是水师。
    关胜领兵六千守平利，在平利与竹山之间，修筑营寨死守险地。
    总兵力才一万七千人，算上民夫也就两万出头。因为大部分是水路，民夫都不用征募太多。
    但是，这一万多兵训练时间最长，从朱铭攻打汉中时就开始编练。
    兵源多为山中药户和猎户，一边采药一边打猎，翻山越岭对他们来说属于出门散步。
    （也有一部分编练自流民青壮，从南襄盆地逃过来的，这类部队训练时间也长达半年。）
    至于水师将士，一半是私盐贩子和渔民，剩下一半是汉江水匪，而且是神农架地区的水匪。
    金州义军跟汉中一样，主打一个防守反击。
    童贯的进攻部队，若把京西南路的乡兵也算上，足足有七万三人。
    17000对阵73000！
    双方率先在淯阳镇（蜀河古镇）附近爆发战斗。
    童贯坐镇襄阳，前线领兵主将，北路是辛兴宗，南路是辛企宗。
    辛家早在二十年前，就已经投靠童贯，当时的童贯还无法单独统兵，只是作为监军参与战事而已。
    在距离淯阳镇八十里的地方，也即后世的白河县城，辛兴宗就安营扎寨了。
    没法再继续向前，因为江岸难行大军，必须用船只来运兵。
    在彻底击败或压制义军水师之后，辛兴宗才敢用船只大规模运兵，否则稍有差错就会全军覆没。
    “务必尽快拿下，童太师在襄阳等着呢！”辛兴宗对何灌说。
    何灌的资历，其实远超辛兴宗，只是跟童贯的关系没那么密切。
    何灌说道：“那些水兵，须得再操练一个月。”
    辛兴宗说：“童太师可等不及。”
    何灌无法再抗命，只得带着官兵水师朝淯阳镇进发。
    他手里的战船，多由漕船改装。
    宋徽宗为了运输粮食和花石纲，这些年疯狂制造漕船。仅在政和四年，南方各地就打造漕船6700艘，北宋的造船业达到巅峰时刻。
    但贪腐严重，漕船质量堪忧。
    在决定征讨朱贼之后，朝廷勒令大量改造战船，负责此事的正是朱勔。
    一共改造了300艘战船，其中200艘调来打金州，另外100艘调去打夔门。
    何灌手里不但战船数量很多，而且吨位还很大：五百料战船1艘，三百料战船10艘，二百料战船50艘，一百料战船139艘。另有一些百料以内的小型战船。
    而金州义军的战船，多为商船改造：三百料战船1艘，二百料战船15艘，一百料战船37艘。另有许多百料以内小船，甚至还存在那种几米长的“黑风寨主力战舰”。
    汉江之上官兵水师战舰，张满风帆浩浩荡荡而来。