钟洺打听归打听，深知?这条路是走不通的?，就算过后水上人改成良籍，九越本就是蛮荒僻壤，文教?不兴，以他们的?浅薄根基，过个两三代能出个秀才都是祖坟冒青烟。
    “这么说，还是要?雇工，只是雇的?不是什么长工短工，也不去牙行，在村澳里找人就够了，”
    钟洺沉思?半晌，忽而想明白。
    就像现在，族中也常有人来给他帮忙，尤其是三叔四叔、虎子石头他们，因是一家亲戚，塞银钱是不可能要?的?，他就只能常买些东西送去，总不能白让人出力?。
    第一年?仰仗亲戚帮忙，是权宜之计，却不是长久之计，将?来他做掌柜，只当雇来的?人是伙计，来人只消帮着种地养鸭，领一份固定的?工钱，对?于家里暂时没有田地，或是田地不多的?人，也是一份贴补家用的?进项。
    更进一步想，如果对?方答应，工钱还可以折算成秋后的?稻谷粮食，或是鸭肉、鸭蛋，省了拿着钱去乡里买的?这一步。
    等?到五年?后，这贱价买地，免除粮税的?好事没了，地价必定上涨，到时能买得起水田的?人家不多，大约还可直接把田地赁出去收租。
    王柱子说村里也有人这么干，多是些不上不下的?富农，和钟洺一样雇不得佃户，也养不起那么多长工，因此这法子是可行的?。
    想了这么多，乱糟糟的?脑子像是被丢进海水里淘洗了一番，此刻再清明不过。
    填饱肚子，钟洺和王柱子两个人两把锄头，在地里花去一天?时间，料想接下来的?半月也一样。
    忙碌当中，他也打定主意，第一年?先这么过去，只等?秋收时雇人割稻，明年?春播时万事都有了前例章程，再按着今日的?打算多雇人手，把这水田的?事业好生正经地做起来。
    过去水上人没有田地，自?也没人称得上“地主”，但今后若是可以有，不妨就由自?家来做这第一个。
    第147章 倪家老五
    “舒娘, 你?说倪家老五是怎么想的，她还这么年轻，大?可生个自己的孩子, 替别人养算什么回事。”
    说话的是梁氏的娘家嫂子宋氏，梁氏闺名梁舒, 出嫁十几年，舒娘这个叫法就只有娘家人用了, 早前?听说钟家要买地, 梁家大?哥也跟了来, 在这里置办了四亩水田，蚝壳屋还未建，所以若来这边下地做事, 常常是借钟老三家的屋子歇脚，姑嫂两人相处的时间倒比以前?多?些。
    梁氏听了嫂子的话, 顺着往院外张望一眼, 见刚刚路过?的倪五妹，一手挎竹篮，一手牵了个只及她腰高的小?姑娘，正踩着田间小?路往前?走。
    小?姑娘手里拿了一把野花, 提了一个小?小?的花环，头顶上还戴了一个，看那模样，和倪五妹颇为亲近, 只是不怎么说话。
    倪五妹收养了一个女儿的事, 整个白水澳的人都是知道的，梁氏尤其清楚些，因倪五妹收养的姐儿姓钟, 是钟家族里的一个孤女，要说身世，却也不稀奇，水上人家的孩子没了双亲，多?半是遭了海难，尸骨无存了，长久以来，都是族里出粮食和钱财供养。
    而倪五妹的收养不只是口头说说，把孩子带回家那么简单，而是去了乡里衙门，办过?了正经文书。
    若是今后她弃养、虐打?所养幼儿，依律要判流放，反过?来，收养的孩子将来也要给她养老。
    随孩子而来的，还是系在孩子名下的三亩水田，明面上说是孩子的舅父舅母掏钱置办的，实际梁氏却知，买水田的九两银子是倪五妹出的，不过?是在外人手上过?了一道，为的是堵住村澳里那帮姓倪的老顽固的嘴。
    宋氏不知情，梁氏自不会刻意捅破，无论倪五妹的初衷是什么，凭她对这人的了解，若不是诚心要收养个孩子养在膝下，也绝对不会迈出这一步，日后肯定会对孩子好。
    “嫂子又?不是不知，倪娘子不打?算再成亲，若不成亲，孩子从哪里来？”
    宋氏闻言，挤下眼睛，“孩子嘛，有个汉子就能生，也不一定非给那汉子名分?。”
    九越民?风比北地开?放，水上人比起陆上人更甚，这里的姐儿哥儿敢在船上唱情歌小?调向汉子示爱，做出“去父留子”的事倒也不稀奇，这些年里听说过?好几桩。
    “也不是人人都愿意为了生个孩子，再沾惹一个汉子，现在这样也不错。”
    梁氏轻巧地掀过?这个话题，抬起袖子擦了擦汗，问宋氏她家老三的亲事，这么一来，宋氏登时把倪五妹抛到?脑后，开?始跟梁氏倒起苦水来。
    那厢倪五妹已走出半里地，到?了钟洺家门前?，抬手叩了叩门。
    估计这时辰钟洺和钟家的那个长工该是不在，她这么想着，过?会儿门开?了，来应门的不出所料，是钟洺的小?弟钟涵。
    “倪娘子好。”
    钟涵原本只把院门打?开?了一条缝，见是认识的人，才朝后拉去，露出能进?人的空挡，如此一来他?也瞧见了跟着倪五妹过?来的小?钟荷，不过?现在该叫倪荷了。
    因都是钟家孩子，钟涵过?去是见过?荷姐儿的，但他?辈分?更大?。
    两个孩子都不是太活泼的性子，对着望一眼点点头就算是打?过?招呼，钟涵复抬头看向倪五妹，“倪娘子是来寻我大?哥还是嫂嫂的？”
    倪五妹浅笑道：“我来送些东西，不拘谁在。”
    “我岁数小?，恐怕不周到?，我嫂嫂在家，娘子请先进?来，我去喊嫂嫂来。”
    钟涵放下话，就转身朝堂屋跑去。
    倪五妹不由心道，以前?登门做客，只需在船外喊一嗓子，整船人都能听见，不似现在，人在屋里闭着门，怕是都听不到?院门声?。
    现今让她盖处蚝壳房来住，不说花费，要紧的是还需等上数月，因前?面还排着十几户姓钟的，今年才过?半，听说已要轮到?明年去，不过?要是能搬去水栏屋，她和荷姐儿独住就能方?便许多?。
    今天过?来也是为了此事，她提前?打?听过?，得?知钟洺家的水栏屋目前?还空置着，便想来问不问是否能赁，作价几何。
    “娘子久等了，孩子闹人，一时脱不开?手，好歹给哄住了。”
    苏乙拍着新换的上衣走出来，刚刚给长乐喂奶，不小?心吐了他?一身。
    “家里乱，姑且算是有个能坐的地方?。”
    他?搬开?堂屋桌上的针线筐，给茶壶添上水，端来一碟果子，一碟蜜饯，果子是李子，他?挑一个红得?发紫，捏着有些软的给荷姐儿。
    “吃这个，这个甜，不过要把皮剥掉，这皮是酸的。”
    一旁的钟涵也挑了一个，用牙齿在上面咬出一个小破口，开?始剥皮，倪荷先看倪五妹，等倪五妹点了头，她才朝苏乙道谢，然后学着钟涵的办法剥皮。
    苏乙看见她的动作，就不免想到?自己幼时刚去舅家的时候，也是这样小?心翼翼，恨不得?抬腿之前?都要先看舅舅和舅母脸色，再决定是先迈左脚还是右脚。
    幸而倪五妹其人是极好的，等相处得?时日多?了，荷姐儿应当会变得?开?朗些罢。