他本以为他会紧张，结果新的空气填补进心肺以后，发现心跳的频率依旧沉而稳定。
    薄荷糖的清凉感没有散尽，裹进来的气流都是舒缓的，抚平他所有隐瞒在平静表面下的不安。
    他下意识地找向薄荷糖主人的目光，直勾勾地对上眼后，却突然觉得不对。
    这个心跳的频率……好像，也不是那么沉稳。
    兰芬桌面上的那杯茶，从6号演讲完以后就一直送在嘴边，金属保温杯先前还蹭蹭冒着热气，这会儿凉得茶味也淡了。
    人的心理反应总是会通过一些侧面的小动作体现出来，比如平均每两个选手讲完就要喝口水的动作，便能体现他现在的坐立不安。
    对于这位24号选手，兰芬也没做什么指望，不过还是分出神来多看了他一眼。
    只因为这位同学跟他摆了张一模一样的冷脸，并且演讲时不看他这个评委，看的是观众席。
    很有意思。
    一般的选手会为了所谓印象分，拼了命地利用各种细节去向评委表达礼貌，最常见的就是演讲过程中以评委为主要观众，时刻观察评委的反应，不时互动。
    兰芬向来不喜欢这样，这种行为，简直就是本末倒置！
    演讲应该以现场每一个听者为观众，而不是只考虑一两个人的观感。
    他听了一会儿，然后戴上了放在一边的银边眼睛，把手里捧着的杯子放回桌面上，一双眼睛鹰似的，目光犀利又直接地落在官周身上。
    副校敏锐地注意到他这一变化，揣测道：“这个同学讲得不错吧？”
    兰芬双手放在小腹上，松松交握，拇指一下又一下摩挲着虎口，答非所问：“他不是本地人？”
    副校疑惑看他：“你这是什么意思？”
    兰芬毕业以后就来了中国，近乎是从零开始学中文。语言学专业的学生，对于学习新的语言要求往往更高，会特意地去一点点纠正口音，所以也会对口音更敏感。
    兰芬说：“他读音不够清楚，模糊，咬字吞了两个音。”
    副校心里一紧，这么多学生，就没一个让他满意的，说出去太丢人了。
    他立刻找补道：“话也不能说得这么死，还是有很多优点的——首先，你看啊，他讲得特别流利，一气呵成。然后，这么多选手就他最淡定，一点没紧张。而且不是你说不喜欢虚于表面的东西吗？我看这同学讲的内容就很充实啊！”
    兰芬瞥了他一眼：“充实？”
    副校结巴了一下，不知道自己说错了什么：“充、充实啊……”
    兰芬坐直了身体，牵了牵大衣领口，紧皱的眉头舒展，露出了今天第一份满意的神情：“还不错，在你这一群学生里，的确是最有内容的。”
    副校愣了一下，然后快速反应过来，眨了眨眼睛：“你这个意思是，对他满意？”
    兰芬目视前方：“听完，还有五个学生。”
    官周讲完最后一个字，在掌声中下台，他一下台路都还没来得及看清，就被人一把拉到一边，劈头盖脸一顿说。
    “不错啊官周。”老刘说，“你可以啊，放了一个月假回去，英语进步这么大，这是打通任督二脉了？”
    “我还说你今天怎么都敢踩点到，原来是肚子里有货，从容不乱是吧？可以，进步太大了！我早跟你说了，你脑子聪明，赶紧把心思都用在读书上，不怕冲不到前几名。”
    “今天表现非常好，你要是坚持下去……”
    官周耐着性子听完老刘一顿半夸半训的话，回到座位上却发现原本坐在旁边的人已经不见了。
    他的嘴角慢慢抿直，冷眼转向周宇航：“他人呢？”
    “谁？”周宇航还在调手机屏幕，那个赛博应援的软件估计是个盗版，卡得要命，进去了退不出来，一直停在滚动播报的界面。
    官周语气很差：“你说谁？”
    周宇航从这语气里听出一些不对劲来，手一抖，直接长摁电源键强制关机，匆匆把手机揣回兜里：“我知道了，你说他啊，你刚刚下台的时候他就走了。去哪了我也没问，因为我当时发现个新的赛博应援棒，本来想试试，结果手机卡住了。”
    他笑嘻嘻地邀功：“老大，是不是很气派，兄弟是不是给你把场子镇住了！我敢说，这个舞台上，你就是最夺目的色彩！这气势，没人能压得住你！”
    说完，他哥一点也没有要对他论功行赏的意思，并且嘴角那条线抿得更直。
    “谁又惹你不高兴了？”
    背后传来声音。
    谢以一来就看到大少爷甩脸子。
    官周转头，看见他从远处走过来，手里多了个一次性纸杯，里头装的热水，雾气茵茵霭霭地从杯口升起。
    所以是渴了去接水？
    这个念头刚形成，下一秒就被打破了。
    谢以坐回来，二话没说地把杯子送进他手里，在少年茫然的目光下开口：“润润嗓子，不疼么，扁桃体发炎还硬上？”
    官周捏着纸杯，杯口被他捏成了一个椭圆，目光擦着眼尾扫出来，瞥向了周宇航。
    意思很清楚，追责告密者。
    周宇航莫名其妙：“老大，你这样看我干嘛？我做错了什么吗？”
    谢以失笑一声：“不是他。”
    周宇航：“？？？”什么不是他？
    对啊，周宇航只知道他感冒了，其他又不知道。
    官周蓦然想起。
    谢以提醒道：“快喝吧，你们接水的地方还挺远，凉了我得重新过去一趟，给我省点力气？”
    官周没吱声，靠着椅背慢吞吞地喝了几口热水，嗓子的疼痛更淡了几分。
    谢以其实也是猜的，他一开始听着小朋友的鼻音，只以为是感冒。结果等人上台了，话说得多了，他才注意到一些和平常不一样的小细节。
    嗓子稍微有些哑是一点，还有就是官周切句咽口水的速度有点太慢了，突起的喉结半天才滑一下。唯一的解释，就是有什么原因让他刻意减少吞咽的次数。
    那就是疼。
    谢以当时发现以后就问周宇航：“他早上到校以后有喝水么？”
    周宇航：“没有，你听听这嗓子，像是喝了水的样子吗？我哥今天感冒，一身不舒服，带病上阵，我劝他放弃他也不听。”
    他说着，迁怒地发出谴责：“你如果还有点善良，你就该劝他别比了，早点回去休息。”
    谢以一派自然：“不好意思，我天生缺点善良。”
    周宇航：“你……！”歹毒至此！！
    他眸光微动，辗转到台上人清隽的脖颈间，说话太过吃力，以至于筋脉顺着喉腔振动拉扯在白皙的皮肤下，喉结很慢地滑动。
    他不会劝他放弃。
    因为他知道官周根本不会放弃。
    这小孩，看上去什么事都不屑一顾的，实际上比谁都犟，认准了的事情谁也拉不回来。
    他没必要去干涉他的选择，谢以能做的，只是在他选好以后，去支持、去告诉他要注意什么。
    去陪着他一起走。
    最后一名选手演讲完毕，天花板上彻亮的灯光随着29号的下台骤然灭了一半，报告厅里细碎的话语声不约而同地淹没在紧张沉默的氛围里。
    钱老师放下高三名单表，俯身在评委席沟通了一会儿，最后拿着一张写着结果的纸走上了讲台。
    “现在宣布高三组选拔结果。”
    周宇航凑到官周耳边说：“哥，你演讲的时候看了张扬那逼吗？他表情比春晚都精彩——你看，你看他现在这样，啧，下巴翘那么高，结果牙绷在一起，装什么呢。”
    官周顺着他的话看过去，张扬正好也斜着一双眼在看他，两束目光一对上，夹在中间的周宇航差点没被火星子燎着屁股。
    张扬仗着距离远挨不到打，堂而皇之地在副校眼皮子底下，冲着官周张了张嘴，做了个口型。
    “垃圾。”
    “操，他妈的找死吧，他是不是有病啊！！”周宇航勃然怒起。
    官周因为身体不舒服，今天没什么心思动手，心里骂了句傻逼，挪了挪座位，打算调个舒服点的姿势坐着。
    有人以为他坐不住了。
    放在座椅扶手上的手突然被人按住。
    “别急。”
    谢以说：“什么时候过生日？”
    这话问得莫名其妙。
    官周狐疑地瞥了他一眼，：“十一月。”
    “提前给你个彩头。”谢以说。
    “？”
    钱老师还在说：“经过高三组29位选手的精彩演讲，我们参考外研社高级专家兰芬先生的意见，公平选拔出了这次比赛的优胜者。”
    “这位同学表述清晰。”
    张扬坐直了腰。
    “口齿流利。”
    仰起了脑袋。
    “内容丰富”
    期待地闭上了眼。
    “在一众选手中脱颖而出，表现十分亮眼。”