聪明人往往死在过分自信上。
    高聪怎么都想不到，洛阳的官场黑心到令他发指！堂堂的司州狱，成了别驾元志的私人狱！
    他被关进来，不给他理由也不审他，地牢里不见天日，他起初还默默计算时辰，后来想通了，知道天数有何用？就什么都不想，靠睡觉积蓄力气。
    高贼不知，狱里暂不审他，是在等一个叫尉窈的女郎休沐。
    终于有动静朝着他的牢房过来。
    这是尉窈第一次见识牢狱是怎样的。
    前面行走的，是她的母亲赵芷和刑狱参军谷楷。
    元茂陪在她身边，提着一盏烛灯，时不时侧头打量她，把她盯到脸红了，他才稍稍收敛。
    地牢越往里走，地越不平。
    她没拒绝元茂厚脸皮伸过来的手，她指尖和他指肚的搓摩，或轻或重或缠，每个接触都让相思情意更灼。
    元茂暗暗可惜此段路太短，到地方了。
    罪徒高聪的脚被粗铁链拴在里墙上，长度令他够不到外围的铁栅，他改成靠墙坐着的姿态，默默瞧向来人。
    尉窈不徒耗时间，直接询问：“高聪，你在冀州的武邑郡西郊，遇到了发配往北方的罪徒队伍，是么？”
    “你说什么就是什么。”他平静语气而回。
    尉窈不生气，说道：“好。你来洛阳有目的，想寻找机遇重回官场，那个能帮你的人，是前御史中尉李彪？”
    高聪嘲讽的“哼”一声，然而内心的惊骇排山倒海！
    是谁？竟然推算出他和李彪有交情？
    尉窈：“你惊讶你和李彪一直暗中往来，又都谨慎，究竟谁知道你们的秘密？又是怎么知道的？”
    接下来她自顾自讲述：“其实这些事不难猜。李彪家境贫寒，读不起书，于是先结交渔阳高氏出身的高悦，一边借阅对方的典籍积累学识，一边把自身和高悦的声名并于一起。”
    这种手段和抬高他女儿李隐的诗学名声一样。
    “李彪在郡地出名后，就动身去当时的京都平城，结交到高悦的兄长高闾。”
    “高闾的文采与高令公齐平，在当时被人称颂为‘二高’。”
    “你，高聪，出身渤海，被同族的高令公看中，视为孙儿培养。高令公有一段时期，与高闾共执朝政，该是那时候，你与李彪结识了。”
    “两个喜好钻营的小人，都擅长攀附，怎么可能放任可结交的机遇？”
    高聪言语里仍不急：“看来李彪和我一样没有运气，被罢官后没有回到朝中。”
    尉窈：“你不必试探我，我现在告诉你，李彪已经死了。擅攀附的人，哪棵枝高攀哪棵，你冒着逃犯的罪名来洛阳，不会把将来全系于李彪。我猜，你找李彪只是想通过他再攀……昔日东宫的哪位宦侍？你最终想攀的，是陛下，对吧？”
    高聪淡然而笑：“我刚才说了，你说什么就是什么。”
    尉窈取出带来的厚纸，卷成长筒相连，赵芷示意谷楷、元茂往远站。尉窈对牢里的高贼说：“我还有话对你说，只对你说，你敢听么？”
    高聪侧身，把耳朵靠到长纸筒的另端里。
    尉窈悄声传过去：“你攀陛下的倚仗，是献计除掉几位辅臣，对么？”
    高聪的呼吸霎那屏住，似遭雷击！
    是的，他算到新帝年轻，先帝肯定会留几位宗王辅佐，直到新帝过了孝期亲政。他也算到彭城王功高震主，会主动交出兵权避祸离京。同时算到兵权最可能交给咸阳王元禧！
    新帝连忠心耿耿的六叔彭城王都忌惮，何况骄横狂妄的二叔元禧。
    所以他着急奔回洛阳，便是想做新帝的一把刀，助天子除掉几位叔父，尤其元禧！
    第278章 骑曹参军赵芷
    然而如此大胆又深远的计谋，有另外的人也想到了。
    换言之，对方可以取代他！
    困于厄境的他怎么跟对方争？这表明他只能是逃犯高聪，永远成不了一人之下、万人之上的权臣高聪了！
    铁链挣动，高贼的沉稳维持不住，犹出诈言想哄骗：“这种事情非你小小年纪可以推算出，谁告诉你的？我们做交换，你说出他是谁，我便把在武邑郡看到的事告诉你。你着急问那些罪徒，是不是当中有你的亲人？”
    尉窈不慌不忙收起纸筒，讽道：“狐狸在荒郊残害百姓，再装成人给屈死的冤魂栽赃。你不必费心机了，武邑郡的事我不问了，反正你很快下黄泉，让那些冤魂亲自和你对质吧。”
    高聪如疯兽猛扑，然而拽直了铁链也够不着尉窈。他愤恨咆哮：“我之罪，罪不至死！你们敢草菅人命？”
    “敢。”尉窈轻松回他一个字。
    “啊——”
    “啊——”
    “我不甘心、我不甘心！”
    铁钩抡进栅缝，高聪的嚎叫在第二声后戛然而止。
    谷楷留在地牢，尉窈和阿母随元茂回到地面。
    一名狱吏推着独轮车过来，车上有个大麻袋。
    元茂问：“推的什么？”
    “禀郎君，我们带着猎犬在城北郊野找到一物，可能和四天前抓来的高贼有关。”
    狱吏打开麻袋，一股说不上的难闻气味熏出。
    此物便是高聪用人发、猴毛制的大氅，领口的系绳编法别致，尽管脏了，仍能看出原本的红颜色。
    “是巩蔼的。”
    尉窈明白，自己那可怜的弟子不可能活着了。
    元茂动作快，帮着把红绳从氅领上拆下来。
    三人朝廨舍区走。
    赵芷已被任城王举荐，明天就来司州署的骑兵曹，担任曹官长“骑兵参军事”，管理骑兵军马事务，品级是从六品上。
    这个官职，可比统领木兰营的“积射将军”强多了，今年官品改制，积射、积弩、强弩等杂号将军全定在了七品。
    元茂指着坐北朝南的屋舍说：“赵姨，那间廨舍就是。”
    当值的武吏纷纷来拜见，这些武吏有掌管厩牧的，有掌管兵械的，有主簿帐文书的，还有管理杂畜、安排骑乘出行的。
    赵芷和武吏说话的工夫，尉窈、元茂先进廨舍里看。屋内与外面一样都摆放着长势旺盛的兰草，冲淡了新刷的墙壁气味。北墙上悬挂着几张威武大弓，东侧墙前摆放着武器架，西侧墙前是书案，书案上面和两侧位置都有书籍。
    “真好。”尉窈为阿母高兴，“真宽敞，比我的廨舍透亮好多，屋顶也高！”
    她朝书籍那边走，元茂在后头瞧她身影，眼睛控制不住总想往她腰身瞅，真是越看心越荡，越荡越想看。
    尉窈拿起最上层的一卷书，展开后，里面是画成图的武术招式，没有文字。
    她第一次见识一招一式的搏斗图，感兴趣地看到第二招，元茂忍不住了，手覆到了她手背上，又紧张缩回去，紧张到说话声都有点变调：“我想你了要……窈窈。”
    尉窈调皮，把武术图往他脸前递：“就用这招，揍你。”
    有人欢喜有人酸。
    隔着几堵院墙的另片廨舍区，元志朝着骑曹所在的方向长吁短叹。
    苟主簿过来，正好听见，说道：“别驾攒着点儿‘叹’吧，以免入冬后属下们长冻疮。”
    “哈哈。”元志以笑掩饰心虚，问：“尉窈问完高聪了？结果如何？”
    “高贼已死，这厮奸诈得很啊。”
    高聪和李彪的过往交情，是元志推算出来的。
    元志清楚李彪的为人，是因为当年担任洛阳令时，与李彪当街争道，都不退让，闹到了先帝跟前，从那以后，洛阳的道路采取分道而行，“分道扬镳”之说渐渐传开。元志担心遭到官职高的李彪报复，才主动奏请去恒州。
    至于高聪的为人，元志是从现在的洛阳令贾祯那打听到的。
    贾祯当年任中书博士时，跟随高聪出使江左，那时后者任中书侍郎，是贾祯的官长。回程的路上，贾祯得知母亲生病，高聪允许贾祯回乡探母，然而贾祯不久就被朝廷治罪，被免除官职，罪名竟然是私自返乡！
    元志再从司州署堆积的公文里，找出所有和李彪、高聪相关的，从而推算高聪一定会来洛阳找李彪！
    确定高聪在北边的广莫城门现身，是苟主簿思量后得出的结论。他首先根据瀛州通缉令的时间，确定高贼已至，高贼到了后想打探朝中消息，最好的选择是城西和城北。
    因为城南住的要么是洛阳本地庶民，要么是归降的落魄南人。
    而城东的居民，多为朝廷中等官员，县署也在城东，这些官员里有不少认识高聪的，尤其洛阳令贾祯。
    再排除城西。城西有大市，确实是打探消息的好地方，然而集市太奢，显贵云集，武士成群结队，高聪要是在那种地方让人认出来，被活捉进牢狱的机会都渺茫。
    因此主簿认为高贼会先在城北停留。
    其实高聪招不招逃亡一路害了多少人，苟主簿不好奇，他只好奇尉窈卷起纸筒，对那贼厮说了什么，令贼厮失态，猛然发怒。