漱尘君身体不好，最后一句话，说得就像游丝气息。
    他说完，便歪倒在叶霁身上，沉沉睡着了。
    叶霁将他背了起来，送回了屋内。他觉得师父很轻，走快了路，都怕把他身子晃散了。
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    叶霁去潇爽台办了出山委托的登记，略一收拾后，谁也不惊动，马不停蹄去了东洲。
    他走得匆忙，一是策燕岛结界破损，耽搁太久恐生灾祸，二来便是他实在不想面对李沉璧。
    他怕留在山里，和这小混账朝夕相对，一肚子愤懑之气压抑不住，真把人揍出个好歹来。
    春日暖风和煦，叶霁这一次孤身行动，不必像平日那样拉扯一堆后辈，只觉一身轻松。时而御剑，时而策马，很快就到了东洲地界。
    他准备找个地方略歇一歇，第二天再走。
    前头有一座江南城镇，富庶繁华，正是旧游之地。叶霁仰头看着城门上“逢棠城”三个大字，不由露出一个淡淡的笑容。
    这笑容中的滋味，只有他自己知道。
    他第一次来逢棠城，是和纪饮霜一起出任务，走的也是这条路。
    纪饮霜年轻气盛，爱玩也会玩，趁师门一行在客栈歇脚时，独拽了他在逢棠城里乱逛。
    当年这个时节，纪饮霜带着他去喝最好的美酒飞光酿，去江面停泊着的大小画舫上听曲，两个人都喝得醉意酩酊，在月色下策马比剑，最后相枕着躺在堤岸上大睡到天明。
    叶霁轻抽了下鼻子，眼前有些微酸，不知不觉走到了江畔。
    江边种满了桃花垂柳，一溜画舫排出去老远，雕花船身沉在烟水里，十分招摇繁华。
    这里是水上的花街柳巷，这时天近日暮，华灯初上，飞檐翘角下衣香鬓影，每一座船都载满了寻欢作乐的人。
    叶霁只在岸边站了一会，身上就被掷了十几块香帕。
    画舫上的烟花男女凑在红栏杆前，掩唇笑得嘻嘻哈哈，瞧他的眼神炙热得能吃人。
    叶霁被浓郁的脂粉味呛得咳嗽，突然李沉璧那张含泪幽怨的脸在脑中一闪，顿生几分心虚。
    他身上沾满了香帕的气味，要是被李沉璧闻到——那副场景难以想象。
    哪怕这小子此时远在十万八千里外，根本不可能出现，叶霁还是有些站立难安。
    叶霁有些悲哀地发现，自己现在就和一个怕妻子的丈夫没什么区别，一世英名就此毁矣。
    正准备去寻家客栈休息，忽听一腻腻的声音喊他：“叶小仙君！”
    在逢棠城有人认识他，叶霁怔了一怔。
    那声音是个女子的，十分柔软滑腻。叶霁目光转了一圈，才看见一艘大画舫上，一个绣裙妇人站在栏杆边对自己热情招手。
    妇人已经徐娘半老，穿金戴银打扮得十分浓艳。见叶霁转过头，脸上一喜，提着裙子下船，急匆匆朝他迎来。
    叶霁瞧着她眼熟，却想不起来。
    直到那俏艳妇人走到眼前，笑盈盈又叫了一句“叶小仙君”，他这才勉强从脑子里拧出点印象，却实在是叫不出称呼。
    妇人也不见怪，笑道：“许多年不见小仙君了，出落得这么仪表非凡，我差一点就认不出来！长风山的仙尊们如今可都还好？”
    她声腔柔软，语气十分热情舒服，大概是平日迎来送往多了，举手投足自有一份亲近魅力。
    叶霁顺着她的话，随和一笑：“多谢挂念，他们都好。”又道，“抱歉，离我上次来逢棠城的时日过去太久，想不起夫人是谁了。”
    妇人忙笑道：“确实有小十年了，仙君不记得也是应当的。当年你与你那位师叔来我船上饮酒，三言两语帮我收拾了一伙闹事的纨绔子弟，这个情我玉娘子还一直记着呐。”
    说起这件事，叶霁这才彻底想了起来。
    玉娘子瞧着他，不住口赞道：“当年的小仙君真是长成玉树临风的剑仙了。你刚刚就那么站在这儿，穿着身白衣裳，背着把剑，我这一船的姑娘小倌哪里还有心思接客！”
    叶霁一笑，客气道：“玉夫人也不减当年风采。”
    玉娘子被他哄得满面春风：“年过半百的人了，再过几年人家就要叫我玉婆子了。叶仙君今日务必赏脸，上船小酌一杯吧？”
    叶霁道：“多谢美意，不过我明日还要赶路，实在不敢饮酒。”
    寒暄得差不多，叶霁告个辞就准备转身，玉娘子却一叠声叫住他。这下面露难色，欲言又止：“仙君来东洲，是不是有除魔降妖的事务在身上？”
    叶霁：“的确如此。怎么？”
    玉娘子又笑了起来，这次却含了几分忧虑：“仙君出山护卫苍生，斩妖除魔，是大大的功德。不知是否有闲，解决了近眼前的一桩小小邪祟？”
    听到“邪祟”，叶霁神色一正，迈出去的脚步也收了回来：“什么邪祟？”
    见他放在心上，玉娘子缓了口气。
    “这还是半个月前的事了。”
    玉娘子欠身，引他到画舫入座，专心致志地给他沏好茶，双手奉给他，才接着说下去。
    “我名下共有七条画舫。其中一条，一直泊在藏月湾，是专蓄小倌接待那些好男风的客人的。”
    叶霁现在对“男风”一类的词格外敏感，握杯的手顿了顿，咳嗽了一下。
    “半个月前，我那画舫上一个叫烟琴的孩子，因听说梳拢他的那位大户公子，和某家小姐结了亲，心有不甘，在藏月湾投了水。捞上来时，人已经没了。”
    叶霁心中感慨，肃然道：“这样痴情。然后呢？”
    玉娘子长叹：“烟琴若是能就此好好的去了，投胎转世，也算是干干净净。但他深夜里，常从水里浮出来，直勾勾盯着以前的那座画舫，差点把我几个客人的胆都吓裂了。”
    “是溺魂，”叶霁立即道，“心怀痛苦，选择投水死去的人，大多无法超生，只能被困在丢掉性命的那片水里。好在他没受什么冤屈折磨，化成的是溺魂，不会伤人。要是含冤而死，化成溺鬼，那你的客人就不仅仅是吓破胆了。”
    说得玉娘子双手合十，连诵念佛号：“真是造了孽了。”
    她蹙起眉头，大吐苦水：“那条船原本是我生意最好的一条，现在哪里还有客人敢去！这也不谈。那孩子要是一直在藏月湾徘徊着，一想到那可怜样，我是心痛得睡觉也睡不着啊。不知有没有办法，让他好好的投胎去？花多少银子都使得。”眼前泛起泪花。
    玉娘子虽是拉扯皮条、见钱开眼的老鸨，但说话还算有人情味，令叶霁对她多了几分好感。
    其实，这倒不是什么难事。
    他从小就跟着师门在外游历，处理过的溺魂溺鬼不在少数，那些溺死之人的惨事，凑起来都够写一本书了。
    叶霁于是道：“我明日就要走，不如今晚就去藏月湾吧。”
    玉娘子见他这样直白利落，大喜过望：“叶仙君这是有办法？可还需要准备些什么？”
    叶霁道：“什么也不需要。”
    玉娘子佩服得连连点头，却又有些犹疑：“我听说，这样的怨死鬼，非得了却他生前心愿才……”
    看来也是个鬼狐话本看的不少的。
    叶霁道：“烟琴的生前心愿，大概是嫁给那位他爱恋的贵公子吧？玉夫人若能说服那位贵公子，让他和一个死去的楚馆男倌结阴亲，那也不是不行。”
    “……”，玉夫人奉茶道，“这事还是有劳叶仙君了。”
    夜里，玉娘子派出一艘小船，让一个小厮撑船，载叶霁去了藏月湾。
    藏月湾距江岸不远，被一座小山半遮。一艘宫殿似的楼船泊在湾中，不必在江岸的繁华人烟里挤着，多了几分清幽雅意。
    水路还没走到一半，叶霁见那撑船小厮身子止不住发抖，显然是害怕，便打发他先行返回。自己则轻踏水面，一路飘然掠去，落在了画舫的船顶。
    确如玉娘子所说，这里生意冷清，几无客人造访，就连灯也没点几盏。
    叶霁并不急着寻找烟琴的溺魂，在船顶盘起膝，隐坐在黑暗里。
    江岸那边的丝竹管弦，吟唱喧笑，被风隐隐送入耳中，远处那一片繁华灯火，就像是浮在江面上一样。
    叶霁闭着眼睛，如同睡着，一念灵识却被放出，扩散到四周，捕捉微妙的声音。
    忽然间，耳根处那根绷紧的弦像是被人踩了一脚，下一刻船身就摇晃了起来，几个人打着灯笼踏上了画舫。
    叶霁睁开了眼睛，听见下头的人抱怨道：“这么黑咕隆咚，非让老子来这里受罪。”
    那音色听来是个二十来岁的青年，语气懒洋洋的。旁边立即有人陪笑：“少主再不立件功，让庄主心里顺畅些，他老人家恐怕真要把您丢到策燕岛上去了。”
    叶霁探出视线，看清了他们打的灯笼上那个明晃晃的“枫”字，了然了这帮人的来路。
    “狗屁立功！”那少主训斥道，“超度个溺魂算立什么功，你们平日把自己吹得平山填海的，怎么不护着我去策燕岛上杀几只真恶鬼？那老头子才是梦里都能笑醒来。”