而另一件震动朝野、牵动无数人心弦的大事，也即将到来——大颂朝第一次科举会试，即将在京城拉开帷幕。
    临近考期，整个京城仿佛一锅即将煮沸的水，弥漫着躁动、期待与不安的气息。
    客栈、酒楼人满为患，随处可见身着儒衫、或朴素或略显寒酸的各地举子。
    他们或闭门苦读，做最后的冲刺；或三五成群，高谈阔论，议论时政，揣摩考题风向。
    茶楼酒肆间，最热门的话题，除了经义策论，便是“工科”与“九殿下”。
    “听说了吗？此次工科考题，据传与水利、营造、器物改良息息相关，非熟读《考工记》、通晓实务者不能为也。”
    “明算亦不容小觑，需精通数算，能理钱谷、算赋税，之前我等如何能知数算如此重要，听说工科有一人就因精通数算，被破格录取。”
    “现在天工院炙手可热，其中发明出玻璃的几位老窑工均被封赏，皇上在几位老窑工所在家乡州府立碑，可流传百世，这可是天大荣誉！”
    “可不能老窑工老窑工叫着，应该称之为大人！”
    “这一切，皆因九殿下那句‘格物致用，实学强国’！”
    赵庚旭的名字，在文人学子，尤其是寒门学子中，已然拥有了极高的声望。
    不仅因为他提出了拓宽科举之路的构想，更用琉璃宫的巨额利润，向天下证明了“工科”并非空谈，而是能创造实实在在财富、利国利民的学问。
    许多家境贫寒、却于算学、匠造有天赋的年轻人，将他视作了指路明灯。
    与此相对的，是世家子弟圈子里的微妙气氛。
    他们依然占据着经义的优势，享受着家族的余荫，但对新出现的、可能打破他们垄断仕途的寒门子弟，以及那位风头正劲的九皇子，心情复杂。
    不屑者有之，警惕者有之，也有少数敏锐的世家子开始暗中关注。
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    作者有话说：小九：是谁说的？你懂什么？治国不是儿戏！
    哼～臭老头！
    600营养液加更[猫爪]
    第46章
    京城的主要街道已被净水泼街, 黄土垫道，贡院周围更是戒备森严。
    礼部的官员、巡城的兵丁穿梭不息，确保会试万无一失。
    会试前三天, 午后。
    赵庚旭刚从天工院出来，准备回宫。
    他脑子里还在琢磨着天工院的问题, 带着福贵和两名便装侍卫，信步走在熙攘的东市大街上。
    忽然, 前方一阵骚乱, 伴随着呵斥与哀求声, 打破了街市的喧嚣。
    只见一个书摊被撞得七零八落, 书籍散落一地。
    一个衣着朴素、甚至打着补丁的老者跌坐在地，嘴角渗血, 怀中紧紧抱着一个包袱。
    他的对面, 是几个衣着华贵、神色倨傲的年轻公子哥，为首一人，约莫十七八岁, 锦衣玉袍, 腰佩美玉, 手持马鞭, 正一脸嫌恶地甩着鞭梢，仿佛碰到了什么脏东西。
    “瞎了你的狗眼！敢挡小爷我的路？”
    那华服青年声音尖刻, 用马鞭指着地上的老者，“撞脏了小爷的新袍子，你赔得起吗？”
    他身旁的随护立刻附和：“三少爷, 跟这穷酸废什么话，打断他的腿，看他以后还敢不敢乱撞！”
    那老者挣扎着想要起身辩解, 声音颤抖：“分明是……是你们的马冲撞过来，老朽躲避不及……”
    “还敢狡辩？”那被称为“戴三少爷”的青年，正是当朝刑部尚书戴仁的第三子，戴振励。
    他素来在京城横行惯了，眼见一个寒门老儒竟敢顶嘴，顿觉面上无光，恼羞成怒之下，扬起马鞭就要抽下。
    “住手！”
    一声清亮的呵斥传来。
    赵庚旭从人群中走出，脸色阴沉。
    戴振励动作一滞，扭头看见是赵庚旭，先是一愣，随即脸上闪过一丝忌惮。
    他知这位九皇子近来风头很盛，深受皇宠，但自觉家世显赫，父亲是六部堂官之首，且不过是一件小事，并不十分畏惧。
    他收起鞭子，勉强拱了拱手：“原来是九殿下。怎么？殿下也来管这市井闲事？”
    “闲事？”
    赵庚旭走到那老者身边，示意福贵将其扶起，冷冷看向戴振励。
    “当街纵马，冲撞行人，毁人财物，殴打士子，这叫闲事？戴三，你好大的威风！”
    “殿下言重了。”
    戴振励撇撇嘴，“不过是这老穷酸不长眼，冲撞了我的马，略施惩戒罢了。区区一个寒门腐儒，也配称士子？”
    他话语中充满了对寒门出身者的鄙夷。
    这话彻底激怒了赵庚旭。
    如今推行科举吸纳寒门，就是为了打破这种门第之见。
    戴振励此举，无异于当面打他的脸，打皇上的脸，更是对即将到来的会试、对无数寒窗苦读的寒门学子的侮辱。
    “寒门腐儒？”
    赵庚旭声音冰寒，“三日之后，便是国家抡才大典！天下学子，无论出身，皆可凭才学应试，为国效力！在你眼中，他们便如此不堪？在你眼中，朝廷法度，是可以任由你践踏的吗？”
    戴振励被赵庚旭的气势所慑，但众目睽睽之下，又不肯服软，强辩道：“殿下何必上纲上线？不过是小事一桩……”
    “小事？”
    赵庚旭打断他，目光扫过围观的越来越多的人群，其中不乏许多衣着寒酸的读书人，他们眼中带着愤怒，也带着期待。
    他心念电转，知道此事绝不能轻轻放过，必须立威，必须给天下寒门，也给所有观望的世家一个明确的信号！
    他深吸一口气，朗声道：“《大颂律斗讼律》：当街殴击他人，致人损伤者，笞四十；毁人财物，照价赔偿，并罚银！戴振励，你身为刑部尚书之子，知法犯法，该当何罪？！”
    戴振励脸色微变：“殿下，你……”
    “福贵！”
    赵庚旭不再看他，直接命令，“去，请巡城御史，还有京兆府的衙役过来！另外……”
    他目光锐利地盯向戴振励，“既然你爹是管刑名的，想必更该知道刑不上大夫那套，在我这里行不通！王子犯法与庶民同罪！”
    巡城御史和京兆府的差役很快赶到，见到这场面，也是头皮发麻，一边是尚书公子，一边是权势正盛的皇子，哪边都得罪不起。
    赵庚旭根本不给他们和稀泥的机会，直接对巡城御史道：“李御史，案情清晰，人证物证俱在。按律，该如何处置？”
    李御史冷汗涔涔，硬着头皮道：“回……回殿下，按律，当……当街殴人致伤，确应笞四十，赔偿汤药及财物损失。”
    “好！”
    赵庚旭点头，然后做出了一个让所有人目瞪口呆的决定，“既然如此，那便行刑！”
    他指向街道中央的空地：“就在此地，众目睽睽之下，执行笞刑！让所有人都看看，无视法纪、欺凌弱小、藐视寒门是什么下场！戴振励，脱去你的上衣！”
    “什么？！”
    戴振励简直不敢相信自己的耳朵，“赵庚旭！你……你敢如此辱我？！”
    “法度面前，有何不敢？”
    赵庚旭寸步不让，“你若不服，自可去御前告我！但现在，律法必须执行！脱！”
    两名侍卫上前，目光冷峻。
    周围的百姓和学子们，先是寂静，随即爆发出嗡嗡的议论声，许多人眼中流露出快意和激动。
    他们从未见过，有贵人如此当众惩治另一个贵人，尤其是为了一个寒门学子。
    戴振励面色由红转白，再由白转青，在赵庚旭毫不妥协的逼视和侍卫的压力下，最终屈辱地、颤抖着解开了锦袍，露出了白皙的上身。
    “打！”赵庚旭声音冷酷。
    京兆府的衙役看向李御史，李御史擦着汗，艰难地点了点头。
    水火棍扬起，在无数道目光的注视下，重重地落在戴振励的背上。
    “一！二！三！……”
    每一下杖责，都伴随着戴振励的惨嚎，也仿佛敲打在在场每一个世家子弟和围观者的心上。
    四十杖打完，戴振励已是奄奄一息，被随从七手八脚地抬走，留下地上一滩血迹和那件被践踏的锦袍。
    赵庚旭看也没看戴振励，转身走到那名被打的老者面前，从怀里掏出一锭银子，塞到他手里，温言道：
    “老丈受惊了，这些银两，权作汤药费和书籍的赔偿。三日后的会试，望你好生准备，莫要因此事影响了心神。大颂取士，重在才德，不在出身。”
    那老者热泪盈眶，挣扎着要行大礼，被赵庚旭扶住。
    周围的人群中，不知是谁先喊了一声：“九殿下千岁！”
    随即，附和声此起彼伏，尤其是那些寒门学子，更是激动得难以自持。
    此事如风一般，瞬间传遍了整个京城。
    世家圈子一片哗然，震惊于赵庚旭小小年纪就如此的狠辣与不留情面，更惊惧于皇帝对此事可能的态度。