戴府更是如同炸了锅，戴仁又惊又怒，但听闻事情经过及赵庚旭那“法度面前，人人平等”的言论后，竟一时不敢立刻发作，只能强忍怒火，先将儿子抬回府中医治，暗中观察风向。
    而在寒门学子和平民百姓中，赵庚旭的声望达到了一个前所未有的高峰。
    “九皇子当街杖责刑部尚书之子，为寒门主持公道”的事迹被广为传颂。
    皇宫，御书房。
    皇帝赵衍听着暗卫的详细汇报，脸上看不出喜怒。太子赵庚明侍立一旁，眉头微蹙。
    “父皇，小九此举，是否过于……激烈了？戴仁毕竟是刑部尚书，世家代表之一，如此当众折辱其子，只怕……”太子有些担忧。
    皇帝沉默片刻，忽然轻笑一声，手指敲了敲御案上那本玻璃宫的账册，又指了指另一份关于各地寒门学子反应、以及京城舆情汇总的密报。
    “激烈？朕看，恰到好处！”
    皇帝眼中精光一闪，“之前我们还在想，如何更快地树立新规，打破旧俗。小九这一顿鞭子，比我们发十道诏书都有用！”
    他站起身，走到窗边，望着宫城外熙攘的京城：“他这是在告诉所有人，时代变了。世家特权，在国法与新政面前，必须退让！寒门学子的尊严，不容践踏！”
    “这顿打，打得好！打醒了那些还沉浸在往日荣光里的蠹虫，也打出了朝廷推行新政的决心！”
    他回头看向太子，语气坚定：“明儿，传朕口谕，嘉奖九皇子赵庚旭，秉公执法，维护京城秩序。另，着京兆府将此案缘由、处置结果，张榜公告，以正视听！”
    太子闻言，心中豁然开朗，躬身道：“儿臣明白了。”
    第47章
    十年寒窗无人问, 一举成名天下知。
    大颂朝科举会试如期举行，贡院龙门开启，无数双眼睛盯着这座位于京城东南角的贡院。
    天还未亮, 贡院街已是人山人海。
    数千名来自全国各地的举子，提着考篮, 背着行囊，在巡城卫兵和礼部官吏的引导下, 排成长龙, 依次接受严格的搜检, 鱼贯入场。
    这些举子, 他们或锦衣华服，气定神闲, 眉宇间带着世家子弟的优越；或身着洗得发白的儒衫, 面色凝重，眼神中透着寒窗苦读的坚毅。
    至公堂前那汉白玉垒砌的高台上，太子赵庚明与九皇子赵庚旭并肩而立, 俯瞰着下方如同潮水般缓缓涌入各排号舍的举子。
    赵庚旭今日身着石青色缂丝云纹皇子常服, 玉带束腰, 金冠绾发, 难得地敛去了几分在天工院摆弄器械时的随意不羁，显露出几分符合场合的皇家威仪。
    吏部侍郎李不言侍立一旁, 目光深邃，不动声色地扫视着整个考场。他注意到今日考场内的巡场官神色间似有异样。
    辰时正刻，伴随着三声浑厚悠长的钟鸣, 贡院那两扇沉重的朱漆大门在刺耳的吱呀声中缓缓合拢，“哐当”一声落下了巨大的铜锁。
    至公堂内，香烟缭绕, 庄重的祭孔仪式依古礼进行。
    太子代表皇帝，率领众官焚香叩拜，每一步都彰显着国家对取士大典的极度重视。
    随后，密封在厚重木箱中的试卷被郑重请出，验明正身，当众拆封，由书吏们，分送至号舍。
    整个贡院陷入一片寂静，只闻纸笔沙沙作响。
    然而，开考不到一个时辰，异变突生！
    先是丙字区传来一声惊呼，接着如同连锁反应，丁字区、戊字区相继骚动起来。
    只见越来越多的考生惊恐地发现，自己试卷上的墨迹正在快速褪色、变淡，不过片刻功夫，刚刚写就的字迹竟然消失无踪，只留下空空如也的白纸！
    “我的答卷！字迹不见了！”
    “妖术！这是妖术啊！”
    “三年苦读，全完了！”
    恐慌如同瘟疫般蔓延，受影响的主要是集中在丙、丁、戊三个区域的寒门学子。
    有人瘫软在冰冷的号舍地板上，双目无神。
    有人双手死死抓着那变得空白的试卷，发出如同濒死野兽般的呜咽与痛哭。
    更有人被这突如其来的打击激得双目赤红，疯狂地用头或拳头撞击着号舍的隔板，发出沉闷的砰砰声。
    场面迅速失控！巡场官员们起初还试图高声呵斥、安抚，但收效甚微。
    太子赵庚明的脸色瞬间变得无比凝重，他立刻带人快步赶往骚动最剧烈的区域。
    礼部尚书欧阳伦早已在场，他面色沉痛地禀报：“太子殿下！此事诡异非常，骇人听闻！光天化日，朗朗乾坤，竟有如此邪术扰乱科场重地！”
    “依老臣之见，此乃动摇国本之大案！为今之计，当立即终止考试，将所有涉事区域学子暂行看管，彻查所有可疑人员，揪出施术妖人，以正视听！”
    这话一出，更添恐慌。若考试终止，对所有寒门学子将是致命打击。
    赵庚旭紧随太子之后，他的大脑在飞速运转。
    他敏锐地注意到，受影响的几乎清一色是使用考场统一提供墨汁的寒门学子，而那些自备墨锭的世家子弟却安然无恙。
    这绝非巧合！世上哪有如此精准针对寒门的“妖术”？
    “太子哥哥，此事绝非邪术，必有蹊跷！”赵庚旭压低声音，语气斩钉截铁。
    “待我查看。”
    他排开众人，快步走到一个正伏案痛哭的年轻考生面前，拿起那张空白试卷，对着阳光仔细察看。隐约可见纸面上有极淡的痕迹，说明字迹并非真正消失，而是墨色褪去了。
    “李侍郎！”
    赵庚旭立刻转向神色凝重的李不言，“立即带人，查封所有剩余的考场墨汁，特别是配发给丙、丁、戊三区的。同时，立刻控制负责墨汁调配、分发的所有吏员，一个都不能漏掉！”
    李不言会意，立即带人前去。
    为了稳定人心，赵庚旭又立刻取来一碗清水，用一支干净的毛笔蘸取后，在另一张被“褪色”的试卷空白处，小心翼翼地涂抹。
    奇迹发生了——随着清水的浸润，原本消失无踪的字迹，竟慢慢地显现出淡淡的的轮廓！
    “大家请看！”赵庚旭高举试卷，声音响彻全场。
    “字迹并未真正消失！墨迹仍在纸上！这绝非什么妖术，而是有人在墨汁中做了手脚，此乃人为阴谋，意在破坏科举！”
    这有力的证据和清晰的分析，如同定海神针，瞬间安抚了大部分恐慌的考生。
    原来不是天罚，不是妖术，是有人在捣鬼！
    很快，李不言带人押着一个面色惨白的礼部司务回来。
    “殿下，查到了！丙、丁、戊三区配发的墨汁，均被掺入了一种特制的药水。”
    “经初步讯问，正是这张司务，利用职务之便，在昨夜调配墨汁时动的手脚。这是剩余的证物。”
    欧阳伦见状，立即上前一步，声色俱厉地呵斥道：“大胆张焕！你身为朝廷命官，竟敢行此大逆不道之事，扰乱科场，该当何罪？！说！是受何人指使？还不从实招来！”
    那张司务浑身发抖，目光闪烁地瞥了欧阳伦一眼，咬牙道：“没、没人指使...是下官一时糊涂，看不惯那些寒门子弟，想……想给他们一个教训……全是下官一人所为……”
    这话漏洞百出。
    一个区区八品司务，何来如此胆量？
    赵庚旭心中冷笑，面上却不动声色。
    他走到张司务面前，居高临下，忽然问道：“哦？给个教训？那你用的是何种药水？从何处得来？药方何在？”
    “是...是下官从城东仁济堂...偶然购得。”张司务眼神躲闪。
    “仁济堂？”
    赵庚旭冷笑一声，“李侍郎，立刻派人持我令牌，飞速前往仁济堂，查问他们最近可曾售卖过能使墨迹褪色的特殊药水！”
    “同时，仔细搜查这张司务的家宅，看看有无剩余药水、可疑书信或不明财物！”
    他顿了顿，目光锐利扫过欧阳伦，补充道：“还有，特别注意查一查，他家中，或是至亲之中，可有子弟正在参加本届会试！”
    欧阳伦的脸色瞬间变得有些难看，但他强自镇定，拂袖道：“九殿下是否太过臆测了？”
    赵庚旭并不理会，只是静静等待。
    约莫半个时辰后，李不言带着最新的调查结果匆匆返回，他的神色冷峻，声音却清晰地传入每个人耳中：
    “殿下！已查实：
    第一，仁济堂掌柜及所有伙计均矢口否认曾售卖过此类药水，并愿意具结画押。”
    “第二，在张司务家中卧房暗格内，搜出黄金百两，以及几锭特制的上等松烟墨，墨锭底部隐约刻有‘欧阳工坊’的徽记。”
    “第三，张司务的亲侄子，张临远，确在甲字区玄字十七号号舍应试，经查，其所用乃自备墨锭，试卷完好无损！”
    案情顿时明朗。
    这绝非张司务一人所为！
    而是一场由世家势力精心策划的阴谋，目的就是要让大量寒门学子的试卷作废，制造科场混乱，打击朝廷科举新政、维护自身特权地位！