沈陵闻言，沉声道：“如此，我欲往苍南。他功成而归，我们便在苍南迎他。”
    承淙、承涟几人亦纷纷颔首，神色坚定。
    何辙见状，只觉十分动容：辉山年少冷厉、谋事无情，倒也有这般赤诚挚友相随，甘赴刀山火海，实属难得。
    ……………………
    冯在川流连中原半个月，终于登岛归来，消息立刻传到了汪贵的两员猛将吴元通、白骥飞耳中。
    港口东堤风大浪急，吴元通披着斗篷，立在一处高石上，目光紧紧盯着那艘新抵的快船。
    冯在川临行前还穿着半旧衣裳，如今却一身湖缎新袍、金线团花，腰间悬玉、指上嵌翠，一步三摇地下了船。身后仆从成排搬货，大箱小包堆得像小山，珠翠绸缎、名器香料应有尽有。
    岸上早有人跪迎他喊“冯爷”，他便笑得更欢，摆手如雨，说些“还是中原讲究”、“干爹干娘见了准喜欢”之类的风凉话。
    吴元通冷眼看着，咬着牙，脸色铁青。
    他这些年东征西讨，马革裹尸的命换来半点信任；冯在川倒好，跑一趟花花世界，回来竟像打了胜仗。那副神气模样，叫人作呕。
    港风吹起斗篷一角，吴元通冷冷一哼：等你有命献了这趟殷勤，再回来得意。
    他默默看冯在川趾高气扬罢，回转屋中，手下来报：“吴爷，那风传的事，纪四真要退盘口，消息坐实了。”
    “哦？他真要退，不是烟雾弹？”吴元通将信将疑接过一封信，拆开细看。
    信中是经由丐帮、漕帮等内应多方验证得来的消息，确定纪四要退的盘口有三个：
    一是东湾港，位于苍南主港内侧，是水陆中转的要地，兵粮、银钱、盐引全在此地，资金沉淀极大。丐帮和漕帮常年在此争夺，若漕帮退让，丐帮必定死守此地。不趁早下手，漕帮一退，半个时辰之内，丐帮必接手，届时想夺回可就不易了。
    二是西郊码头，地处苍南西郊，偏远荒凉，周边商道多是走私、私盐、洋货贩卖的跳板。来钱快、利大，但地势开阔，容易引发火并。若强行争夺，难免和其他势力干上一架，麻烦不断。
    三是南港草寮，位于苍南县南岸旧渔港，离主港三十里。近几年有些海商聚集，渐成集市。曾是吴元通打算先占之地，但被白骥飞抢先下手，现如今纪四独占。纪四要撤退，这地方自该重归他吴元通手中！
    三口肥肉，先咬先得，就看谁够快够狠了。
    吴元通沉吟片刻，问：“白骥飞知道了吗？”
    “知道。”手下说，“咱的人打探消息时，总碰上他那边的探子。”
    吴元通冷笑一声：“南港那口气，他咽不下，肯定要抢。派五百人去，给我拿下！”
    他顿了顿，眼神一沉：“东湾我们取。西郊那块儿，他人多，喜欢出风头，就放他去咬。等他抢完，我们在南港把他打死打趴！”
    说来也巧，七月二十七这晚，汪贵前脚刚走，后脚就传来消息：纪四真退了，东湾、西郊、南港三块盘口，一夜之间尽数放空。
    果不其然，冯在川那点“中原讲究”没讨来半分好，汪贵当众劈头盖脸臭骂一通，荇娘在床上求了几句情，也被一巴掌扇下去。
    汪贵这一趟不派冯在川而是亲自上岸，多半有要紧事，一时半会儿顾不上吴白二人争地盘。时不我待，这就是天赐良机。
    戌时一刻刚过，吴元通亲自披甲登船，旗下百十艘快船齐发，东湾、南港两头一齐杀去，千余人尽出，就等今夜一战夺地分江。
    第47章 纪三爷
    汪贵此次与纪四见面，没有选在上次碰面的“中间地带”桐渚港，而是挑了个实打实的自己地盘榕关港。
    榕关港靠海贴边，出了港三里水路就是福建地界。这地方只出不进，是汪贵用来走洋货、销私盐的老窝，地头熟、人都听他使唤，外人别说动手，连个声都不好出。
    纪四倒也爽快，接了口信，当晚就押着两个活口提前抵达。
    祁韫和袁掌柜蒙了眼罩、口塞麻布、身体捆得严实，被一把推在那密不透风的仓库中坐下，眼罩和麻布虽解，手脚仍死绑在椅上。
    纪守诚全程看着手下将二人“处理”毕，目光沉沉地瞧了祁韫一眼，转身出门，那意思分明是：从这一刻起，她的命、这盘局、甚或他们漕帮千余条人命，便交给她一人来撑了。
    祁韫心跳猛地加快，几乎要冲出喉咙，激得她一阵恶心，只得强压下去，转而打量四周。
    海风腥咸，仓布猎猎，这里分明是大港。但谈判地点没选在四面通透的帆布仓，而是结实封闭的木仓。四壁光秃，藏不了人。等汪贵进来门一关，她和袁掌柜的命，便真落在这枭雄手里了。
    不，不必怕。她不是来跟汪贵拼命的，论智谋、谈买卖，她自认从未输过！
    祁韫在黑暗中缓缓深呼吸几次，强迫自己稳住心神，随即低声对袁掌柜道：“相信我。”
    此时袁掌柜已浑身打颤，冷汗湿透衣背，像是发了寒症，死死咬牙才没把刚吃下的东西吐出来。听她这话，他只艰难地点了点头，从喉咙深处挤出一声压抑的呜咽。
    纪四与纪守诚坐在仓外棚下，汪贵的人奉上茶水，二人笑着接过，还与那人闲谈了几句。直到暮色沉尽，汪贵才现身夜中，与纪四见礼寒暄。
    纪四抬眼示意仓房：“两个活口在里头。守诚，把信给船主过目。”
    纪守诚双手奉上那封祁承澜口授、袁掌柜誊写的引荐信。
    汪贵接过，细看信封内外，又凑近火光，一寸寸审那字迹和印记。直到认全其中暗语，方才点头，将信收进怀中。
    即便是纪守诚，此刻也不免紧张起来。汪贵果然沉稳老练，一封信竟看了这半晌。若非机缘巧合截下这批军火，想拿假货引他上钩，只怕早露了馅。
    汪贵验罢信，略一点头，做了个请纪四同行的手势。纪四却淡淡一摆手：“船主自去便是。”
    “哦？”汪贵眉梢微挑，也不知是真惊讶还是故意试探，“老哥哥不一道？这生意谈得成否，老哥哥不关心？”
    话里话外，意思分明：这批货落你手里，人也是你扣的，照理你成了新的中间人，要挟我全款照付于你都是寻常，如今让我跳过你直接谈，不怕背着你加码、压价、改口？
    纪四却只是笑了笑，放下茶杯道：“这笔买卖，原是你和梁公的生意，我不过暂收点寄存的辛苦钱，不敢多问。”
    汪贵心中冷笑：这老狐狸果然滑不留手，看清了是梁公亲派、牵涉朝局的大事，不敢硬碰，又不愿白忙一场，转手从我这儿敲上一笔，倒也精明。
    于是他开口倒十分大方：“老哥哥守货不易，我按三成给你。活口我谈完也不带走，仍留在你手里。”
    这话一出，等于许了纪四两笔账，一笔明利，一笔暗财：既拿了现成的分成，又能借着扣押人质，回头向俘虏家中再榨一轮。
    纪四眼皮都没抬一下，仿佛这一切早在意料中，只慢悠悠接了话：“我人留在这儿，等你们谈罢。船主不介意吧？”
    “不介意。”汪贵说罢，衣摆一拂，转身踏入仓中。
    他只带了两个随从进仓，皆是随他多年的心腹悍将。灯火一点，仓中景象尽现。
    两人被牢牢绑在椅上，一个身形微胖，四十上下，满头大汗，像是刚从水里捞出；另一个却清瘦俊朗，年岁尚轻，神情却无半点稚气。那灯光才晃过眼，他便定住神，目光沉静清明，斜睨着门口来人，竟半分惧色也无。
    汪贵目光一扫，见那微胖中年人发乱面灰，神色萎顿，显是久囚后的虚脱之态；反观那年轻公子，衣衫虽皱，身形却仍挺拔，面色憔悴但不乱，只是眼下微青、唇角起皮，竟无半点焦躁饥渴之态，分明是个能熬能扛的狠茬。
    枭雄识人，自有气度。他心中暗赞那年轻的几分，转念便将其定作今日唯一对手，一腔斗狠之意，也随之提起。
    “松绑。”他语态轻巧地开口，两名随从上前，一刀削断缚索。
    袁掌柜手底湿滑，浑身瘫软，赖在椅中起不来，祁韫却是从容利落起身，轻转手腕两下，抬袖从容一揖：“可是汪船主当面？幸会。”
    汪贵不语，其中一名随从拧眉喝道：“哪来的小子，见汪公不跪？”另一人则将袁掌柜从椅中拽起，还未动脚，他已瘫软跪地。
    祁韫却不卑不亢站在原地不动。那随从正欲抬脚踹她膝窝，祁韫冷冷一眼扫去，目光凌厉如刃，气势压人，使他脚下一滞。
    借此一瞬机会，祁韫已冷笑开口：“素闻汪公横行东南，久负盛名，断非草莽之流。今日谈正经买卖，便是这般待客之礼？哪有让往来之人下跪的规矩？老余，你也不许跪，起来！”
    化作“老余”的袁掌柜在地上挣动几下，狼狈站起，勉强撑住行了揖礼。那两个随从见汪贵默许，也知下马威已过，背手退至他身后。