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    与薛白槿辞别，叶霁转去了暂时歇脚的客居。
    李沉璧已经换了身干净的衣服，坐在露台上擦剑。台上满是积雪，他坐在小阶上，白色衣摆与雪色相互辉映。
    叶霁刚在小阶坐下，就觉得身上一沉。李沉璧竖着抱剑，软倒在他大腿上，头蹭了蹭他手臂，舒服地呼了口气。
    叶霁被他吐出的白融融雾气拂得脸痒，捻起他一缕头发，在那鼻梁眼皮上扫来扫去。
    李沉璧笑了起来，捉着他的手，撒娇道：“师兄亲亲我？”
    叶霁便低下头，脸离他只有半寸，轻轻吐气。
    李沉璧先是闭上了眼，等了半晌，也不见那嘴唇贴来，便有些委屈不解地瞪望着他。
    叶霁扑哧一笑，在他软红的唇上沾了沾。等李沉璧忍不住仰头迎合时，便往后躲过，片刻，又是蜻蜓点水地去碰他嘴唇。
    如此四五次，始终不肯好好亲吻，李沉璧被他撩得腹热心热，还有那么一点嗔恼。见那水光润泽的双唇近在咫尺，诱人万分，李沉璧扣住叶霁后脖，骤然起身凑过去，又被他偏头躲开，只亲到了耳垂。
    叶霁低头看着他，挑了挑眉。李沉璧气得脸颊薄红，翻过身去，背对着他。
    “怎么了？”叶霁拍了他一下，“枕在我腿上生我的气，李仙君好有风骨。”
    李沉璧被他拍得哼唧一声：“师兄，我不舒服，我疼。”
    “哪里疼？”叶霁心想莫不是受了内伤，皱起眉头搭上他手腕灵脉。
    李沉璧嘟囔：“……手疼。”
    叶霁翻过他手心，见被龙鳞勾破了几处血皮，十分不严重。
    叶霁顿时好笑，心道，好大一条龙都面不改色地杀了，谁会信你如此矫情。但他纵容李沉璧的娇气作派习惯了，煞有其事地拿出药瓶，倒出药膏，耐心涂在那些微不可见的伤口上。
    李沉璧软绵绵又道：“我的头也疼，心口也疼。”
    叶霁一愣：“这又是为什么？”
    “那条畜生的吼声太大，我离得又近，震得我快要吐血，耳朵也差点被吼穿。我又担心师兄被人刁难，因此差点受了内伤。”
    李沉璧神情蔫蔫，接着说道：“可师兄连好好亲我一下，也不愿意，我还有什么意思。”
    “好好好，是师兄不该逗你。”叶霁好笑地把他翻过来，慢慢替他揉着胸口，“你辛苦啦，今日又一次另我刮目相看。”
    李沉璧略抬下巴，暗示他弥补错误。让叶霁捧着他的脸，在额头、鼻尖、耳垂，最后嘴唇上都认认真真吻过一遍，这才重新云开雨霁。
    片刻后，叶霁低声问道：“他们在水榭里说的那些话，你那时在外面对付绛水螭，难道也都知道？”
    “我有心去听，自然知道呀。”李沉璧轻喘着，哂笑，“一群纸老虎罢了。只可惜那时我抽不出身，否则他们这样污蔑你，定教他们当场好看。”
    叶霁暗自嗟叹：“赵艾忽然变得老实，也是你暗中使计？”
    “一只土鸡瓦狗，根本禁不起一吓。我都没来的及认真，”李沉璧面露不屑，“远不如我折磨宁知夜时有趣。”
    叶霁默然片刻，道：“你为宁知夜和赵艾造了个‘心境’。在心境里，他们看到的情境、体验到的滋味，让他们饱受痛苦，别人却不知他们为何忽然癫狂。”
    李沉璧观望他脸色，有些小心翼翼似的：“师兄觉得我不该这样做？”
    叶霁反问：“若是我说，日后你再用神功，都得问过我，沉璧，你肯不肯？”
    “为什么不肯？”李沉璧毫不犹豫道，“我的一切都是师兄的，即便你把我当剑，当暗器，我也……”
    叶霁按住他嘴，打断道：“我怎么会把你当剑与暗器。你……听话些就好。”
    李沉璧在他掌心下，低笑不停：“我就知道师兄舍不得。”他被堵着嘴，说出的句子也模模糊糊的。
    两人看了会雪景，说起这四个月来长风山发生的事。叶霁随口感叹：“长风山倒是不怎么下雪，以往只有冬至时才会飘几星。今年是不是已经下过了？”
    “下得不小呢，”李沉璧颇为惋惜，“只可惜师兄闭关，没有看见。否则我和你游山玩雪，再烤几只兔子，不知多快活。”
    叶霁笑着去摸他肚皮：“你也有口腹之欲么？”
    李沉璧捉住他手指，不轻不重咬着，含含糊糊地道：“当然有了……我最想吃的东西，却舍不得吃进肚子里。”
    叶霁忽然抬头，倾听片刻，道：“是什么声音？”
    近处风声抖动，含着杂音，似乎有什么事物，正速度极快地朝他们过来。
    好在满山大雪，那飞掠而来的四团小小影子，在白茫茫中便十分明显。
    “你果然说的不错，”叶霁又讶又喜，对李沉璧道，“它们已回来了。”
    话音刚落，那四团深影就已经蹿上露台，看着他们，“呜呜”地轻叫着。似是受了不少冷风，毛发乱蓬蓬的，感受到两人身上的温暖，便一个接一个跳到李沉璧腹上。叶霁将斗篷一角盖在它们身上，不一会就都昏昏然欲睡。
    李沉璧轻抽鼻子，闻到它们携带的气息，有些嫌弃地皱了皱眉。
    叶霁抱起一只，笑道：“这是去了哪里？连皮毛都不怎么光滑了。”抚了抚它滚圆的肚子，“我原本还想该如何喂养，看来你们自己就寻了不少好东西吃。”
    小竹猫对叶霁还不甚熟悉，却不知怎么的格外亲近李沉璧，被叶霁揉抚得呲起尖尖银牙，却在李沉璧严厉的目光里浅浅挣扎了一下，就垂头不动了。
    “它们饮血吃肉去了，难怪找不到。”李沉璧道，“昨夜到处都是兽尸，正好大快朵颐。”
    “真的？”叶霁一一抱起四只，仔细检查，果然在嘴角牙缝发现了血渍肉碎，啧了一声，颇为头痛，“我从不知竹猫竟以尸肉为食，可别连人肉也吃。”
    其中一只小竹猫，嗅了嗅李沉璧的手，露出点兴趣。忽然伸出舌头，“吧嗒吧嗒”地舔舐起他手掌上的伤口。
    李沉璧抽回手，不高兴地道：“我手上的药膏全被它舔走了，师兄须得给我再上一次。”
    叶霁若有所思，从随带的乾坤囊中翻找出一些气味芬香馥郁的芝草，喂到它们嘴边。
    他原本只是一试，不料四只小竹猫一齐抬起脑袋，先是闻嗅个不停，接着将那几颗芝草叼在口中，慢慢吃了。
    “原来你们不止吃尸肉荤腥，这就好办了。”叶霁松了口气，笑了，“既然愿意跟着我们，又怎好教你们受苦挨饿？”
    见他对几只猫充满怜爱欢喜，李沉璧垂了垂眸，慢吞吞说道：“我小时候也常常没东西吃，有什么便吃什么。能冒死抓到几只野兽，喝点血吃点肉已经是极好的了，哪里知道如何烧烤煮熟，也不知道人吃的食物滋味。”
    叶霁心想，元涯神女产子后身体极其虚弱，哪里还能喂养孩子，沉璧在深山无依无靠长大，其中艰辛可想而知。他小时吃的苦，其实分毫不亚于自己。
    每每想到这，叶霁就对小师弟充满怜惜与心疼，如果这时李沉璧张口向他索求什么，一定十分容易。
    叶霁轻叹：“沉璧，我给你说说我母亲的故事。”
    关于自己的幼年出身，他还从未与漱尘君之外的人提起，这时面对至亲至爱的伴侣，倒觉得没必要再隐瞒不谈。
    李沉璧惊讶得一下从他腿上坐起，脱口而出：“师兄原来有母亲？”
    叶霁不悦地看他一眼：“这是什么话？”
    李沉璧忙握他手，贴在自己脸上：“是我说错话了。师兄说吧，我很想听。”又发自肺腑地讨好，“能生下师兄，她一定是位神女………比神女还厉害的女人。”
    提起母亲，叶霁有点恍若隔世，忆想了好一会，才慢慢地笑了起来：“我母亲可不是什么神女。她只是个普通的女子。”
    李沉璧看着他的笑容，有点痴迷出神：“她一定极美。”叶霁道：“是啊，她很美。”
    “她是郎中家的女儿，从小跟着父亲行医。后来我外公去世，她自己也成了个女大夫，精通百草，又不甘心嫁人，便行走四方，悬壶济世。”叶霁拍拍自己腿面，示意他可以继续躺上来。
    李沉璧反把他抱在怀中，轻声问：“后来她遇到了师兄的父亲？”
    “我父亲也是个普通人，且活得不长。”叶霁点头，“我母亲不是耽于情爱的人，父亲去世，我倒不怎么见她难过，丈夫于她而言，也许只是雁过留痕——我么，便是那个痕。”说着微微一笑。
    李沉璧一本正经地道：“父亲这种东西，不要也罢。”
    叶霁不知他这话是出于愤懑，还是真的不在乎，可能还是后者居多。看他一眼，接着道：“她原本可以平淡度过一生，后来她带我山中采药，却遇到了一伙漂星楼的手下。”
    发觉缠在腰间的手臂绷紧了，叶霁尽量舒缓语气，说道：“漂星楼抓她，是想让她辨认寻找一些毒草。她不肯为魔门做事，于是……”